「唉,別提了,會館遭賊了。」趙守正呷一口老燒,辣的他直皺眉道:「咱們應天會館,接連被光顧了兩晚上,和我進京的那班同年,竟然一半都遭了殃。」


    「是嗎?」王武陽和華叔陽吃驚的看向趙守正,前者忙道:「今天在同鄉王世叔家做客時,聽說蘇州會館和常州會館也被偷了呢。」


    「京城治安這麽差嗎?」趙昊也吃了一驚。又有些慶幸答應住在老哥哥家裏,這春鬆胡同內淨是官舍,還有兵丁守衛,蟊賊是不敢光顧的。


    「聽說是因為前番俺答入境,逃難進京的流民太多。」華叔陽便答道:「下個月就過年,鋌而走險的人自然就多了。」


    「嗯。」趙守正點點頭道:「順天府的官差也是這樣說的。」


    「哦,順天府?」趙昊奇怪問道:「這種盜竊案,難道不該是宛平或大興縣管嗎?」


    京師與南京類似,都有兩縣附郭,按說出了案子,都該由縣裏管轄的。縣裏辦完了或者辦不了,才會上報給府裏,很少聽說府裏會直接管這種雞毛蒜皮小事的。


    「聽說是因為十幾個舉子的財物失竊,順天府為表示重視,才接管這個案子的。」趙守正便對趙昊高興笑道:「順天府管也好,萬沒想到府丞大人居然是你吳兄的叔父,他答應幫忙關注此案,還邀請你去他家做客呢。」


    「哦?」趙昊有些意外,他知道吳康遠會設法將自己引薦給叔父,卻沒想到會這麽快。他還以為要等到拜年時才好見一麵呢。


    感覺事情有些不簡單,他便點點頭表示自己知道了。


    ……


    等臨睡前,倆徒弟和趙士禎都出去了,趙守正這才向趙昊報起帳來:


    「從順天府出來,我看他們一個個身無分文,便給了每人二百兩銀子,然後又到大柵欄兒雇了鏢行,保護他們在會館的住處。這下你給我的一萬兩銀子,一天就花出去將近四千兩。」


    說著他不由笑道:「看來有為父在,說不定還能超額完成任務呢。」


    「這是個好的開始啊。」趙昊也點點頭,深以為然道:「今日之後,父親及時雨的名聲應該會在舉子們之間傳開,往後花錢的機會將越來越多。」


    這外頭天寒地凍的,趙昊恨不得天天窩在炕上不出門,花錢的重擔便落在了趙守正身上。


    「不是為父自吹,論起花錢來,我可是行家裏手……」隻聽趙守正自信滿滿道。


    第二十二章 吳——時來運轉


    一夜無話,第二天吳康遠果然一大早就找上門來。


    這會兒趙昊還在被窩裏睡懶覺呢,揉著惺忪的睡眼問道:「幹嘛來這麽早?」


    「給我叔父送請帖啊,他昨天不是和令尊說好了,今日要請你吃飯嗎?」吳康遠將份青皮貼紅紙條的請帖遞到趙昊麵前。


    趙昊伸手接過,打開一看,隻見上頭寫著:


    『欲十五日午間具飯,款契闊,敢幸不外,他遲麵盡。


    ———右謹具呈,中順大夫、順天府丞吳時來劄子。』


    看到了吳時來三個字,趙昊嘴角露出一摸微不可察的得色。他早就猜到了吳康遠的叔父,乃是『戊午三子』之一,大名鼎鼎的吳時來了。


    『戊午三子』與趙錦所在的『越中四諫』齊名,都是在嘉靖朝直言敢諫、慘遭下獄的諫臣。在隆慶元年的起復名單上,自然有吳時來的大名,且位序還在趙錦之前。


    如今趙錦都已經數月內連升七級,當上了從三品的光祿寺卿。吳時來身為徐階的愛徒幹將,自然也不會落下。搖身便由從七品的工科給事中,升為了正四品的順天府丞,同樣是連升了七級。


    而且趙昊知道與趙錦一樣,順天府丞也不過是他轉遷的墊腳石而已,轉過年不久,他便要升任南京右僉都禦史、提督操江去了。


    到時候,整條長江的防務都在他手裏攥著,更別說他後來還官至左都禦史,趙昊說什麽也要跟他搭上線才行。


    當然,他絕對不承認,在味極鮮給吳康遠一個長期包間,是為了勾住這位衙內……那明明是對仗義出手的感激嘛。


    ……


    「今天十幾?」趙昊將請帖往床頭一擱,又縮回了熱乎乎的被窩。


    「十五。」吳康遠答道。


    「啊,那不就是今天?」趙昊一下坐起來,哭笑不得道:「你也不早說。」


    「我也是昨晚才知道的,叔父特意請了一天假,請你來家吃飯呢。」


    「啥也別說了。趕緊出發吧。」趙昊心中愈發肯定,吳時來應該是有事兒找自己,可他想破腦袋也想不透,對方一位堂堂四品大員,找自己個十四五歲小孩子幹什麽?難道讓自己給他兒子輔導功課?


    橫豎到了地方就知道,他便不再胡亂猜測,讓兩個徒弟侍奉著穿衣洗漱。


    一番捯飭後,一個蓬頭垢麵的賴床小子,便搖身一變,成了翩翩濁世佳公子。


    「師父好像又帥了點呢。」華叔陽捧著鏡子笑道。


    「這是什麽話?師父從來都是最帥的!」王武陽白他一眼,糾正道。


    「對對對,師父從來都是最帥的。」華叔陽忙改口。


    「你們倆颳了鬍子能去當太監了。」趙昊笑罵一聲道:「這小嘴真甜,將來出去當官,為師也沒啥好擔心了。」


    ……


    吃過早飯,他便帶上早就備好的禮品,與吳康遠上了那輛掛著『順天府丞』燈籠的馬車。

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