如果放在從前,他們肯定要問,師父為何放開了授業的門檻?但從『開眼看世界』那一課開始,兩人便不單單將趙昊當做老師來侍奉,還將他視為掌握智慧的傳道者,決心要誓死追隨了。


    既然是傳道,當然信徒越多越好了……


    第八章 免費的才是最貴的


    自從在琉璃塔立誌之後,趙昊就在努力克服自己的惰性。雖然依舊很怕麻煩,卻還是責無旁貸的寫出了這本《幾何初窺》,然後讓弟子在舉子們中間傳播。


    這也是唯一可行的傳播途徑。在這個階段,隻能擇最精英的人教育,播下更多科學的種子。然後讓這些種子去生根發芽,最後逐漸改變整個大明的土壤。


    而這本《幾何初窺》,同時也是趙昊為授業設下的門檻,如果一個人看過此書毫無感覺,那說明他根本沒有科學的天分,並不是自己要找的人。


    他相信,如果有天才存在,一定會為這本《幾何初窺》抓狂的,因為他隻給了定義、公理、公設和命題,沒有給證明的過程……


    這就像有的作家挖坑不填一樣可惡。


    ……


    師徒三人沉浸在科學的世界中,對外界的時間毫無察覺。


    不知不覺,便到了冬月十五,客船終於抵達了通州。


    雖然通州還有水路可以直入京城積水潭,但為了保障漕運暢通,所有民間船隻都不許駛入。


    就算船上插了舉子黃旗也白搭,估計換成欽差龍旗才能行……


    一行舉子隻好在通州碼頭下了船,然後憑黃旗去驛站索要車馬。誰知人家潞河驛鳥都不鳥他們,推說車馬都派出去了,便把去要車的舉子攆出門去。


    舉子們這才明白,什麽叫『不到北京不知道官兒小』了。堂堂舉子放在鄉裏,可以橫行霸道,跟縣老爺分庭抗禮,誰知還沒進京城,在通州就現了原形。


    「諸位不用自卑,這潞河驛乃是天下第一驛站,來來往往的部堂高官、天子欽差見多了。就連進京述職的知府,出京辦差的郎中,都要時常受他們的鳥氣。」有那老成的前輩舉人,縮著脖子笑道:「咱們這些舉人算個球,還是老老實實去車馬行僱車吧。」


    幸好通州乃進出京城的要津,滿大街都是車馬行。


    而且那些車馬行的態度,可比驛站強多了。車老闆們給在冰天雪地中,凍得瑟瑟發抖的舉子們端來薑湯,煮上麵條,一個人還分給兩個雞蛋。


    這下可把舉子們感動壞了,隻覺這些車老闆們,比揚州的鹽商還可愛。


    等到舉人老爺們填飽肚子、暖好身子,便跟車老闆商量僱車的事情,問多少錢能雇一輛?


    「什麽錢不錢?給老爺們拉車,是小的們的福分。」車老闆們大手一揮,盡顯北方爺們兒的慷慨大方。「哪能要錢呢!」


    「就是,要錢還是人嗎?是人能要錢嗎?」


    「哎呀,實在太感謝了。」舉子們自從中舉以來,態度還沒這麽好過呢。感激不盡的直拱手道:「我們三十個人,給我們八輛車就行。」


    「八輛車怎麽夠?老爺們什麽身份?怎麽能跟人擠一輛車?起碼一人一輛,三十輛車!」車老闆們簡直就是活菩薩啊。讓初次進京趕考的新舉子們,對北方人的好感直接爆表。


    「多謝,多謝,跟諸位一比,什麽徽商浙商,都是小氣鬼。」舉子們把車老闆捧上了天。


    「一人一輛怎麽夠?難道讓老爺們和行李坐一車?再每人加一輛行李車!」車老闆們聽了舉人老爺們的奉承,愈發豪氣幹雲,居然給他們一人配了兩輛車,這是什麽樣的待遇啊!


    但那些二進宮、三進宮的老舉子們,卻隻縮在棉襖裏哧溜哧溜吸麵條,根本不感動。他們存心要讓後輩知道知道,什麽叫免費的才是最貴的。


    新舉子們心中未免腹誹,老前輩們太世故了,人家非但雪中送炭、還如此奉承,怎好如此無動於衷?


    可當他們出發時,這才明白了車老闆為何過度熱情,前輩們為何無動於衷?


    蓋因人家隻要借他們黃旗用用。這樣帶貨進崇文門,可以不用課稅……


    每輛車上,都裝滿了不同種類的貨物,塞得滿滿當當,隻給舉子們留了擱屁股的一點地方。車老闆們還美其名曰,這是怕凍到老爺們。更過分的是,拉車的隻有一頭騾馬,卻在車廂後,還掛了一個鬥。就是車老闆們許給他們的行李車了。


    那行李車上,同樣塞得滿滿當當,也就剛剛夠他們擱下行李而已。


    舉子們戴著厚厚的棉帽,裹著臃腫的棉襖,一個個身形扭曲的擠在貨物縫隙中,哪還有半分舉人老爺風流倜儻的做派?


    他們想要出言譴責無良奸商的虛假宣傳,可這天寒地凍的,風刀子呼呼刮臉,要表現出的憤怒的表情都不能,更別說出聲說話了。


    ……


    趙昊他們卻沒中招。


    因為伍記在通州也有車馬行,他們從伍記的船上一下來,就從碼頭被接進了伍記的車馬行。


    享用一頓豐盛的招待後,他們便在通州分號掌櫃的安排下,分乘六輛馬車進京。另外還有兩輛馬車跟在後頭,馱運一行人的行李。


    而且八輛馬車幹幹淨淨,沒有夾帶任何貨物。


    車老闆雖然很不情願空跑這一趟,但掌櫃的吩咐說,這車上有東家的貴客。他們卻也隻能盡心竭力,小心侍奉著。

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