不是他的父親,堂堂三品大員趙立本,又是哪個?


    再偷瞥一眼他地上的影子,趙守業這才放下心來,驚喜叫道:「爹,你怎麽回來了?!」


    「怎麽,你盼著我死在外頭嗎?!」趙立本看著兒孫端著碗蹲在廊下的衰樣,愈發氣不打一處來。狠狠瞪著他們罵道:


    「離了老夫這才幾天?你們就落到這般田地了?」


    話音未落,便聽咕嚕嚕響作一團。


    眾兒孫循聲望向趙立本的肚子。


    「老夫餓了這些天,肚子不能叫嗎?」趙立本老臉不紅,吹鬍子瞪眼道:「還愣著幹什麽?給我盛飯去!」


    ……


    須臾,爺孫五人端著粥碗,蹲在廊下,呲溜溜的繼續吃粥。


    「看,我讓你多熬點沒錯吧?」趙守正瞥一眼大哥,很為自己的先見之明得意。


    「滾。」趙守業鬱悶的不理他,不解的問趙立本道:「爹,他們怎麽放你出來了?」


    「他們關我是讓你們出錢,你們出了錢,他們還留我過年啊?」趙立本看看黑燈瞎火的大片宅院,不禁心疼的直哆嗦,問道:「怎麽弄成這樣了?他們逼你們出了多少錢?」


    「他們要十萬兩,我變賣全部家產,隻湊出一半。」趙守業老老實實答道:「還剩下五萬兩,本想借貸來補上,可被趙昊那小子攪黃了。」


    說話間,他發現趙立本臉色鐵青,忙關切道:「爹,你在裏頭受了不少苦吧?」


    卻見趙立本暴跳如雷,一下接一下使勁拍著趙守業的頭頂,怒罵道:


    「你個蠢豬!要氣死老子?!老子上頭有部堂,還有左侍郎,給他補上個三萬兩就頂天了!你還又補了兩萬兩?老子辛辛苦苦一輩子,全讓你個敗家子給敗光了!」


    要不是蹲在地上不方便,他非得拳腳一起招呼大兒子。


    「我不是想讓你早點出來嗎?」趙守業隻得抱頭躲閃,滿腹委屈地叫道:「你不知道當時情況有多危急?好似不馬上交錢,就要把你開刀問斬似的……」


    「蠢貨,他們詐你呢看不出來?這種事從來都是大家一起補,哪有我一家出的道理?!你還不如個孩子!」


    「汝不如吾子。」趙守正得意的看著自家大哥。


    「你得意個屁,書呆子!」趙立本沒好氣的瞥一眼趙守正,不過臉色也漸漸緩和下來,罵完了大兒子,轉頭拍了拍趙昊的肩膀,溫聲道:


    「乖孫,給爺爺再盛一碗。」


    「呃,好。」


    趙昊愣愣的接住空碗,他總算明白了,原來趙家人奇葩的根源,在這兒呢。


    第六章 夜難眠


    趙立本連吃了三碗粥,終於滿足的捧著肚皮坐在門檻上,也不再朝大兒子發火了。


    趙守正這才提起膽子,試探著小聲問道:「爹,他們說你惡了高拱,難道也是詐我們來著?」


    「那倒沒有,老夫確實把姓高的得罪慘了。」趙立本嘿然一笑,語氣中透著落寞道:「誰能想到,就他那個臭狗屎一樣的脾氣,也能爬到內閣次輔的位子上!」


    趙昊聞言,嚇得一哆嗦……高拱可是隆慶朝近乎無敵的人物啊!現今才是隆慶元年二月份,這下老頭子哪裏還有出頭之日?


    「但這回,根本不關姓高的事。這不過是他們拿我當替罪羊的藉口罷了!」卻聽趙立本狠狠啐一口道:「不然,怎麽你們一咬牙不交錢,他們就乖乖湊銀子,把我放出來了?」


    「啊,他們把那五萬湊上了?」趙守業聞言驚呆了。


    「那當然了!他們不出血就一起倒黴!」趙立本鬱卒的嘆口氣道:「以往歷次京察大都走走過場罷了,是以這次南京這邊,本來想循例的。不料京師那邊卻風雲突變、力度空前,一個正月就已經罷黜了一百多名七品以上官員……」


    趙昊是明史專業出身,自然能聽懂趙立本這番話。


    所謂京察,便是朝廷六年一度對京官進行的考核。京察中被罷黜的官員永不敘用,是以對每一位京官,都如鬼門關一般。不過也正因如此,主持京察的大佬們一般都不會下狠手。南京這邊就更是如此了,畢竟大家都在坐冷板凳,何苦互相為難?


    按照慣例,大明南北兩京兩套班子,南京官員的京察由南京吏部、都察院審查,隻最後將結果報到京師,接受拾遺即可。這次起先也是如此,可誰承想北京那邊竟掀起了腥風血雨,南京這邊哪裏還敢再敷衍?


    「就南戶部那本爛帳,哪能經得起仔細查?這些年頭一回認真查起來,三兩下就發現了十萬兩的虧空。這可不是個小數目,真要是捅到北京去,不光南戶部要倒黴,南都察院也要跟著吃掛落的!」趙立本自嘲的笑笑,最後說道:


    「窟窿肯定是要補上的,而且還得有人背黑鍋,才能讓大多數人平安過關。這時不知哪個王八蛋,把老夫和高拱當年的恩怨捅了出來。那幫人便認定了我橫豎要倒大黴,就想了這麽個陰損的招數,把老夫困在南院,來詐你們兩個蠢貨!」


    趙守正忙自辯道:「爹,我可什麽都不曉得……」


    「你閉嘴!」趙立本瞪他一眼,卻也沒了發火的力氣,嘆息道:「人家本就是打算,能詐多少是多少的。唉,也怪我們父子情深……」


    趙昊聞言,瞥一眼大伯,心說,他主要是以為你能官復原職……


    果然見大伯心疼的快要暈過去,口中還喃喃道:「那可是兩萬兩啊,再上哪去掙啊……」

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