葡萄牙地狹人少,其實光靠這條航線就能吃得很飽。現在全國上下全指著它過活,怎麽可能讓西班牙人插足分一杯羹呢?


    在腓力二世看來,這還不是最要命的。本國的製造業無論質量與規模,都比明國落後太多,才是最要命的地方所在。


    在另一個時空中,大明的商品光靠大帆船貿易就把西班牙商品排擠出了他們自己的殖民地,還把墨西哥的絲織業搞得破產消失。


    逼得腓力二世為了保護西班牙的製造業,不得不在1593年,也就是萬曆二十一年下令限製大帆船貿易,規定馬尼拉到墨西哥的大帆船每年不得超過兩艘,每艘載重不得超過300噸。


    現在他要麵對的是無敵加強版的大明,能不感到壓力山大嗎?


    此外,他已經了解到,明國的人口是西班牙的二十倍。互相門戶洞開的結果,會不會最後連新西班牙和西屬南美都是明國人占多數了?


    那幾乎是一定的。


    但經過一番痛苦的掙紮,腓力二世還是選擇在合約上簽了字。


    畢竟這份合約對西班牙就是有傷害,也是未來幾十年後的事了。而在短時間內,非但沒有壞處,還有很大的好處。


    比如,為了防備明國的突襲,西班牙甚至在美洲西海岸的阿卡普爾科、巴拿馬和利馬都駐紮了艦隊,並修建了大量的炮台,維持了相當數量的岸防部隊。


    締約之後至少美洲西海岸不需要設防了,他可以將這部分兵力挪到東海岸,把原先駐守墨西哥灣和加勒比海地區的精銳艦隊抽調回國,並省下大筆軍費。


    此外珍寶船隊可以恢復了,大帆船貿易也能重新運來東方商品……尤其是西班牙急需的戰爭物資了。以及最重要的,能讓義大利的債權人們對他恢復信心,願意重新貸款給他。


    所以哪怕是飲鴆止渴,腓力二世也得捏著鼻子幹了這一杯。他隻能自我安慰說,但願西班牙過去這一關,能重新強盛起來,奪回主動權。到時候跟明國人重新談判就是了……


    國王陛下的願望是美好的,可惜他不知道自己的後代一代不如一代。而且還有一係列曠日持久的戰爭,在等著他和他的子孫。


    雖然他和江南集團簽訂了《軍事同盟條約》,但趙昊這個禍亂歐洲的罪魁禍首,隻會讓歐洲的戰爭更持久,烈度更高,波及麵也更廣……


    ……


    碧瑤,呂宋第一軍民療養院。


    常凱澈送來的這份電報,正是唐保祿報告,腓力二世已經同意了《軍事同盟條約》和《全美友好通商航海條約》的全部條款。


    如果趙昊沒有新的想法,他就代表集團正式簽署換約了。


    「回復唐保祿,可以正式簽約了!」趙昊高興的裝好菸鬥道:「再通知波爾圖的艦隊,可以出發協防比斯開灣了。向腓力陛下證明一下,他的選擇是正確的!」


    根據大量情報顯示,今年春天以來,英國人在全力組織一次遠征。無論是在歐洲的情報人員分析,還是趙昊自己的判斷,都認為這是那位伊莉莎白女王準備乘勝追擊,徹底消滅去年逃回比斯開灣的西班牙大艦隊殘部。


    在英國人看來,隻要能藉此良機摧毀這50艘左右的戰艦,西班牙海上力量將很難有恢復的希望。那樣英國海軍可以輕而易舉地阻截西班牙的美洲運銀船,並阻止他們得到波羅的海的造船物資。那時,腓力二世即便製定了造船計劃也會由於缺乏供應而無法施行。


    在另一個時空中,因為德雷克驕傲猖狂,海盜本性畢露,將女王戰略意圖拋到腦後,光顧著沿途大肆掠奪去了。導致浪費了兩個星期的時間,削弱了自己的力量,讓西班牙人得以提前組織好防守。


    加上西班牙海軍實力猶存,結果英國人的這次遠征以慘敗告終,陣亡一萬多人,把去年贏的全都輸了回去,英西形勢再度逆轉。後來在西班牙重建的無敵艦隊攻擊下,英國人幾乎停止了海上活動,直到克倫威爾時代。


    但現在,英國沒了德雷克,西班牙也成了弱雞,說不定伊莉莎白女王的計劃就成功了。


    綜合考慮之下,三月份時,趙昊向在馬德拉島的遠征艦隊司令部,下達了做好戰鬥準備,並移防波爾圖的命令。


    就在數日前,前方傳來最新情報,龐大的英國艦隊即將拔錨起航。估計那位腓力二世陛下也是得知了這一情報,才會結束了數月的糾結,最終在合約上簽字的吧。


    隻是他做夢也想不到,遠在地球另一端的趙昊,居然能跟他同時得知英軍的動態,早就料到他會在這個節骨眼上低頭了。


    第八十六章 江湖救急


    趙昊將馬湘蘭擬好的電報稿又讀了一遍,修改了幾個地方,便遞給常凱澈。


    卻見他不去發報,還站在那裏不肯走。


    「還有什麽事?」趙昊靠在搖椅上,愜意的吸一口菸鬥。


    「還有一份北京來的電報。」常凱澈從公文包中抽出另一個文件夾遞給趙昊。自從有了電報之後,他的工作繁重了許多。當然,這是好事兒。


    「又來了……」趙昊苦笑一聲,接過文件夾打開,一邊抽著菸鬥一邊看趙二爺又要給自己添什麽麻煩。


    話雖如此,他也知道自己老爹這幾年著實不容易。


    自從張居正一死,大明風調雨順的日子也好像到頭了。


    萬曆十五年全國洪澇,京師連降大雨,官民房屋倒塌不計其數,居民被壓死、溺死者不計其數。好容易挨捱過去,誰知道從八月開始,便滴雨不下,冬春連旱。北方的大旱已經持續了兩年。

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