臨街觀禮跪哭的百姓也都是錦衣衛、三大營的官兵,及其家屬扮演。這樣就能保證皇帝的絕對安全了。


    然而並不能……


    天街西側隔了一條街,就是大柵欄的廊房頭條、廊房二條……在這個京城一等一繁華之地,四五層高的酒樓比比皆是。


    其中一間五層酒樓的頂樓,趴著幾個特科的工作人員……簡稱特工,正用望遠鏡隔街眺望正陽門大街上浩浩蕩蕩的隊伍,想要從中找出萬曆皇帝。


    今天君臣太監都穿一樣衣服,還真他媽難找。


    幸好太陽出來後,宦官殷勤的給皇帝打了柄羅傘,才幫助他們鎖定了萬曆皇帝。


    看著終於出現在鏡頭裏的圓臉小鬍子,其中一人不禁低聲道:「原來皇帝長得這麽普通,除了胖毫無特點可言,難怪總是覺得畫不準。」


    話雖如此,他卻死死盯著萬曆的臉,同時迅速用鉛筆在紙上素描。和他一起在畫的還有另外兩名特科的畫像師,從不同角度對皇帝進行速寫。


    特科手裏有好幾個版本的萬曆皇帝畫像,但竟然一幅畫像一個樣,請見過皇帝的官員辨認也莫衷一是。


    所以他們今天特意趕來看看,皇帝到底長什麽樣。


    另外還有一個狙擊小組,負責評估皇帝身邊的安保。雖然這方麵的情報汗牛充棟,但都比不了親眼看看來得靠譜。


    「怎麽樣?」領隊的組長小聲問道。


    「安保形同虛設。」狙擊手手中充作望遠鏡的,是一個配備在狙擊步槍上的瞄準具。


    通常一千支萬曆式步槍中,會出現一支達到千米精度的頂級步槍。這種槍被稱為狙擊步槍,隻有頂級射手才配擁有。


    「現在是兩百二十米的距離,無風,保證一槍擊殺!」狙擊手的瞄準具,牢牢套著萬曆那張圓臉。


    「這個距離閉著眼都能打中他。」副射手淡淡道:「可惜……」


    可惜,瞄準具下沒有槍……


    「可惜個屁!皇帝是去給老百姓求雨的,這時候吃顆子彈?天下人都不答應。」組長哼一聲,低聲吩咐道:「別大意,好好觀察皇帝的安保,這可是第一手的資料!說不定哪天就用上了!」


    ……


    那廂間,萬曆皇帝還不知道自己險些品嚐了啃泥帝的快樂。心情還是很不錯的。


    這會兒旭日初升,京城百姓人山人海的在仰望他,四千名文武官員在跟隨著他,讓他終於清晰的感到,自己就是天下的主宰。


    萬曆緊繃著臉,竭力抑製著內心的激動,隻覺全身充滿力量,竟然一口氣走到了距離紫禁城十裏外的天壇。


    皇帝畢竟年輕,又打了雞血。文官們卻大都體弱,還有上了年紀的。太陽出來後,天又漸漸熱了,一個個氣喘籲籲跟在後頭,隊伍越拉越長。皇帝都到了天壇昭亨門前了,後頭的隊伍還在珠市口呢。


    禮部和鴻臚寺的官員早已在左欞星門外設立帳篷,恭請皇帝入內休息。


    待到隨行的文官全都就位,禮部尚書沈鯉奏請皇帝進入天壇。


    祈雨儀式在他爺爺當年建造的圜丘舉行。為三層藍色琉璃圓壇,又稱祭天壇。


    萬曆便由典贊官引導,在這同心圓的最下一層石階上跪下,上三次香,向上天叩頭四次。


    文武百官列隊站立在寰丘南牆之外,當皇帝跪拜時,贊禮官在昭亨門傳贊,百官便也在趙守正的帶領下,依樣跪拜如儀。


    之後典儀官唱奠帛,行初獻禮,皇帝至神禦前,獻帛,獻爵,讀祝。皇帝跪,百官傳贊後跪,讀祝後俯伏、平身……


    冗長而莊重的儀式結束後,已經快中午了。


    行禮完畢,導引官引皇帝至帳篷休息,萬曆召集趙守正等閣部大臣前來開會。


    這也是大學士和部堂們自元旦以來頭一次目睹天顏,不少人都流下了激動的淚水。


    君臣以這種方式重新見麵,果然一點不尷尬。


    在天壇當然不能嘮嗑,萬曆便按照彩排,命司禮太監張宏向眾大臣宣讀上諭曰:


    「天時亢旱,雖由朕不德,亦因天下有司貪贓壞法,剝害小民,不肯愛養百姓,以致上幹天和,今後還著該部慎加選用……」雲雲。


    趙守正則代表百官領諭對曰:「皇上為民祈禱,不憚劬勞。一念精神,天心必然感格。此皆臣等奉職無狀所致,其天下有司官,誠不能仰體皇上德意。臣等即與該部商量申飭。」


    萬曆便道:「與前日諸般上諭一併行文,與天下知之。」


    又命戶部蠲免旱災嚴重地區錢糧一年,趙守正便帶頭山呼皇上仁慈,必感上蒼降下甘霖!


    至此,今日的儀式便全部結束,群臣拜送皇上。


    萬曆對趙守正道:「元輔送朕。」


    趙守正受寵若驚,忙應聲起身,跟在萬曆身側,陪皇帝向帳外走去。


    「這陣子元輔受委屈了。」萬曆目視前方,輕聲說道。


    「皇上言重了。」趙守正滿臉慚愧,欠身道:「臣調燮無狀,方致朝綱混亂,應以旱災,竟連累陛下如此,實在罪該萬死,該當引咎……」


    「哎,過去的事情就不要再提了。」萬曆打斷他的話頭,轉頭微笑看著趙守正道:「趙先生,你很好,朕離不開你。元輔非你莫屬,別無他選,七十歲前休要再提致仕。」


    「這,臣無德無能,不敢久居宰輔之位。唯有鞠躬盡瘁,以報陛下!」趙守正心頭熱熱乎乎,眼淚差點都要下來,他感覺老朱家又有延續下去的希望了……

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