「家父在後頭呢。」一個年輕人的聲音在屋後響起,應該是海中平。


    張位便繞到屋後,隻見海瑞父子穿著小褂褲衩,正赤著腳在揮鋤開荒。


    「呃,老部堂這是要種花嗎?」張位一時沒反應過來。


    「種花幹嘛?能吃嗎?今春青菜太貴了,這空地閑著可惜,開出來種點菜。」海瑞把鋤頭丟給兒子,走到屋牆根一摞磚上坐下,兩腳啪啪對拍腳底的泥土。「什麽事?」


    「哦哦,險些把正事兒忘了。」張位這才一拍腦袋,拱手笑道:「恭喜老部堂,賀喜老部堂。方才宮裏來人傳旨說,請部堂明日平台奏對!這可是過了年,皇上第一次見大臣呢!更是之前幾位部堂上任,都沒有的待遇!」


    「這不值得誇耀。」海瑞淡淡道:「另外你不是請辭回家了嗎?怎麽還在衙門?」


    「嗬嗬,臨時有個要案,所以回來加了個班。」張位訕訕笑道:「正要向老部堂請示呢。」


    「說吧。」海瑞點點頭,並未糾纏自己還沒接印的問題。


    「上月有高文襄公之子高務本,向南刑部控告長洲書商趙伯堅騙取其父手稿後,大肆歪曲高文襄公原文,編造許多子虛烏有的罪名,炮製偽書出版,敗壞其父聲譽一案。南刑部接案後,拘傳被告,審理具結,因為事關重大,不敢擅作判決。故而將卷宗和人犯一併解往北京。」


    張位便緩緩道:「下官接報後已經初步審閱過了,覺得有必要請部堂示下。」


    海瑞拍幹淨泥巴,穿上木屐起身問道:「南刑部問出了什麽?」


    「那趙伯堅到案後,起先抵死不認,但南刑部問案官從他家裏和書坊搜出了成箱的高新鄭文稿,卻獨獨找不到那本書的原稿。」張位沉聲道:


    「卻找到了出自趙伯堅之手,反覆塗抹修改的數版草稿。還有他與友人往來的書信,上頭提到他拿到了高新鄭的手稿,準備趁著倒張風潮出版,大賺一筆。可惜內容太過保守,甚至對張江陵多有褒獎之詞,這樣出版既有風險,又不會大賣。所以他決定根據高拱的文稿,續寫一篇勁爆的《病榻遺言》,以饗讀者。」


    「《病榻遺言》?」海瑞花白的鬍鬚微微顫動,玩味的看著張位,過一會方道:「然後呢?」


    「這下證據確鑿,為免遭皮肉之苦,趙伯堅隻能供認不諱,招認自己為牟取暴利,偽造高文襄遺言的事實。」張位被看得心下發毛,麵上還得若無其事道:


    「下官也已經提審過那趙伯堅了,又具結了一份口供,比照前後並無出入,確實可以結案了。」


    「哦。」海瑞揶揄道:「南刑部的動作什麽時候這麽快了?上月接到報案,這個月就審理完畢,把人犯解送進京了?」


    「人是直接在蘇州,借巡撫行轅審的。押送進京走的海路,是要快些。」張位訕訕道:「主要是因為那偽書涉及隆萬之交的政權交接,以及後來的王大臣案,牽扯到張、馮和宮裏,杜撰的繪聲繪色,如同親見一般,已經造成了很壞的影響。」


    「嗯,這很合理。」海瑞點點頭,幽幽問道:「那你是要請示老夫,此案該怎麽判嗎?」


    「是。還有要不要請示皇上?」張位小聲道。


    「主要還是怕司禮監把部裏的奏疏給淹了,想讓老夫明天當麵稟報皇上吧?」海瑞揶揄一笑道:「洪陽,你真是為你的貴同年操碎了心啊。」


    「嗬嗬,什麽都瞞不住老部堂。」張位隻好訕訕道:「卻也不隻是單為元輔,而是現今北方大旱,莊稼絕收的危險越來越大,朝廷卻陷入癱瘓,政令不行,一切都是因那本托高新鄭之名杜撰的《病榻遺言》而起……」


    「你還能記著有大旱,真不簡單。」海瑞半是誇獎半是諷刺道:「把卷宗都拿來吧。」


    「哎哎,這就去取。」張位趕緊走去外頭,叫手下官吏把卷宗拿進來。


    看著他匆匆而去的背影,海瑞輕聲道:「萬萬沒想到,還真是陽春白雪的陽。」


    不過他答應幫這個忙,不是衝著趙昊的麵子,而是他本來就想要解開眼前這個僵局。


    其實前陣子,海瑞都準備去登聞鼓院敲鼓了,沒想到王錫爵先自爆了。大廚一爆,局麵實際上就已經開了,也就用不著他再出必殺了。


    隻需要給皇帝送個台階下就行了……


    ……


    翌日,萬曆皇帝便在平台召見了海瑞。


    所謂平台,就是建極殿左右兩道分割外廷內宮的小門,分別名曰後左門和後右門。因其在建極殿的三層台基之上,但又在建極殿的雲台之下,故曰平台。


    國朝慣例,皇帝不上朝的時候,有事要召見閣臣等官時,就在後左門召對。


    這就是大名鼎鼎的『平台召對』。永樂之後,嘉靖之前的歷任君王,都在這裏召見自己的宰輔大臣,商議國家大事的。


    比較特殊的成化帝。因為憲宗皇帝跟高武有一樣的語言障礙,時常突然想到什麽事情,把閣老叫到平台商量。但大家來了之後,他卻又久久沉默,一句話說不出來,隻能請閣老回去,場麵一度十分尷尬。所以有事一般書麵交流,不大在平台召對。


    到了嘉靖年間,世宗皇帝搬到西苑修仙後,自然就停了平台召對。穆宗皇帝也懶得擺駕出宮那麽麻煩,有事兒都是叫大臣到幹清宮去說的。其實這是不合規矩,不過隆慶帝除了高拱、張居正幾位老師之外,也不見什麽外臣……

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