應試人數達到了創紀錄的八百名舉人,中式人數自然會水漲船高。


    不過這次科學門的高錄取率,並沒有引來多大的關注。一是因為現在書院多了,多點開花之後,反而沒有以前一枝獨秀那麽惹眼了。二是人們已經習慣了科學就是科舉之學,現在科學門人考得好不是新聞,考得不好才是。


    而且庚辰科有的是吸引眼球的地方,比如湖廣籍考生的崛起。這科湖廣中式60人,位居所有省份第一,破天荒的比巨無霸南直隸還多。


    這70名湖廣籍中式舉人裏,除了有會元蕭良有,還包括張相公的兩位公子敬修和懋修。人失敗了總喜歡從客觀找原因,看到這個結果,那些落第的舉子登時不可避免的認為,是主考官阿附當朝,犧牲他們的前程去討好張江陵相公。


    一時間眾議洶洶、朝野側目,甚至有任跑到餘有丁和許國府外,貼大字報罵兩人沒有秉公掄才,是隻知搖尾乞憐的走狗!


    不過如今朝中百官已經被張相公收拾得服服帖帖,沒人敢在他大喜的時候上疏胡說八道,所以這些雜音也就傳不到他耳中了。


    殿試也就絲毫未受影響,在三月十五日如期舉行了。


    趙昊雖然為210名中式弟子進行了特訓。而且因為是短時間內最後一次舉行香山論壇了,這次無論是嘉賓陣容還是探討深度都強於從前。


    但趙昊還是給弟子們打了預防針,這次的殿試名次可能不太好看。不過不要緊,未來的路越走越寬就好……


    果然讓他言中了。三天後金榜傳臚,張相公的三公子懋修高中狀元,會元蕭良有成了榜眼,第三名探花才是西溪書院出來的董嗣成……


    60名湖廣籍進士,大都名列前茅,嚴重降低了其它籍貫進士的名次。新科進士們敢怒不敢言,但隨後舉行的遊街誇官、釋褐賜宴時,氣氛都怪怪……沒人敢給張相公的公子上眼藥,於是榜眼蕭良有就成了一眾舉子明嘲暗諷的對象。


    文人損起人來多損啊,繞來繞去,皮裏陽秋,就差明說他不如上屆的沈懋學了……


    同樣是給首相公子舔腚溝子,人家沈懋學還能得個狀元。你蕭良有卻隻得了個榜眼,顯然是舔功不過關啊……


    肖榜眼又羞又氣,百口莫辯。其實擔任殿試讀卷官的趙相公,原本是將他定為狀元,而將懋修定為探花,然而考卷呈給萬曆,皇帝卻說,上一科都將張相公的兒子定為第二名,這次怎能不進反退?於是將懋修提為了狀元,他則落到了第二。


    但他再生氣,也不敢將這種事拿到檯麵上說,不然倒黴的就是他全家了。


    結果憋得他急火上升,大病一場,一天翰林院沒進,就幹脆稱病辭官回家了。


    不過誰在乎呢?張相公現在六個兒子,三個中進士,而且一個狀元、一個榜眼,最次的張敬修也選了庶吉士,『父子四翰林』的美名不說空前絕後,但在本朝二百年絕對是蠍子拉屎獨一份的。


    然而這次相府沒有像上回一樣大肆慶祝,因為在傳金臚前幾日,荊州忽來報喪說,張相公的三弟張居易又過世了。


    趙老太君白髮人送黑髮人,一下子病倒了。可把張相公嚇壞了,這些天一直告假在家,守在老娘病床前寸步不敢離,督促江南醫院的醫生給老娘好生診治。


    李幼孜、王篆、曾省吾等一眾張黨骨幹也都慌了神,到處燒香、求神拜佛,祈願老太君千萬的好起來。


    三年前因為張老太爺掛掉,掀起的那場奪情風暴他們至今還心有餘悸,唯恐老太君再有個三長兩短,那大夥兒的日子可怎麽過啊……


    現在六部九卿、督撫大臣誰還不是張黨?滿朝百官豈能讓他們幾個比下去?於是公卿大臣紛紛跟進,有的齋醮祈禱、有的放生發願,還有的滿大街布施,花樣百出的為老太君祈福。


    據說就連李太後都給老太君抄了《金剛經》,這下就連命婦女眷們也坐不住了。


    就在這場活劇快要波及到地方時,出乎所有人意料的是,張相公居然上本請辭了……


    他在《歸政乞休疏》中態度堅決地說道:


    臣受顧命這九年來,殫精竭慮、不避毀謗,結果落了一身的病,還受盡了天下人的非議。每每想到古人雲『高位不可以久竊,大權不可以久居』,就惶惶不可自安,但因為皇上還小、不能親政,一直不敢貿然求退。


    今賴天地祖宗保佑,大明中外安寧,皇帝的大禮大婚,耕耤陵祀等成年禮儀,也全都圓滿舉辦了。如今聖誌已定,聖德日新,朝廷之上,忠賢濟濟。


    以皇上之明聖,有諸賢臣輔佐,開創清平盛世、保住祖宗鴻業,一點都不是難事。


    臣也終於敢放心拜首而歸政了。


    而且臣身子骨本來就弱,這些年又操勞過度,加之家人接連過世,屢遭打擊,已是筋疲力盡,血氣早衰,剛過五十就鬚髮變白。肯定很快會變得昏聵遲鈍。要不早點辭職,一定會馬失前蹄,使王事不終,前功盡棄的。


    此外,臣未能在老父床前侍奉一日,留下了終身的遺憾。現在老母病重,年衰日暮,不啻朝露風燭,日夜盼歸桑梓。臣伏乞皇上開恩,放臣歸裏,使臣得以定省晨昏,調理湯藥,以供臣母餘生,則如天之上恩。


    臣未竭丹衷,當令後之子孫,世世為犬馬以圖報效也!


    ……


    而且上了這道奏疏後,他便閉門謝客,並表示不會再復出視事了。

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