本來海盜也不會對個殘疾人有興趣,然而他身上的兩封大人物的推薦信,讓柏柏爾人認為他是個重要人物,索要巨額贖金才肯放人。塞萬提斯拿不出錢,結果被輾轉賣了數次,最後到了奧斯曼帝國的阿爾及爾總督手中。


    在那裏,他遇到了自己的救星,江南集團駐開羅全權代表、奧斯曼太後的情人、蘇伊士伯爵劉正齊。老劉見他怪可憐的,起了惻隱之心,便表示要替他支付贖金。


    總督巴結劉代表還來不及,哪會要他的錢?便痛快的釋放了塞萬提斯,還派船把他送回了馬德裏。然而因為被俘後又被無償釋放的蹊蹺經歷,那兩封推薦信都不作數了。塞萬提斯最後也沒撈著見國王一麵,正一籌莫展之際,又遇到了老上司聖克魯斯侯爵。侯爵正是用人之際,便招攬他跟自己去一趟遠東,以戰功洗刷疑點。


    塞萬提斯沒臉回家,就跟他到了新西班牙,然後來了這裏……


    ……


    待所有船員和士兵集合後,士兵之父發表了他的講話。


    目光掃過這些伴隨西班牙帝國成長起來的男子漢,他用一種父輩的語氣告訴他們,帝國為了這一戰,已經賭上了一切。如果這一戰就這麽輸掉了底褲,那麽帝國就會走下神壇,國家將成為眾矢之的。


    我們將淪為帝國終結的罪人,每個家庭都會背上罵名,遭受最不公的待遇。


    船員和士兵們登時就紅了眼,顯然被侯爵的話擊中了。


    旗艦上基本上都是來自伊比利亞半島的卡斯蒂利亞人,士兵之父太知道如何挑起他們的熱血和犧牲精神了。


    卡斯蒂利亞人在80年前才徹底擺脫了摩爾人長達八百年的統治,建立起獨立的西班牙王國。


    隨後,西班牙全國上下,迸發出了熾烈的愛國熱情和進取精神,短短幾十年時間,建立起世界上最強的陸軍和海軍,成為人類歷史上第一個橫跨五大洲的日不落帝國!


    如今,帝國仍在進取,所有國民都深以為榮,並像塞萬提斯一樣甘願為其偉大的征途,獻出自己的生命!


    所以誰也無法接受帝國落日的悲慘結局,更不敢成為帝國終結的罪人。士兵之父略顯誇張的說法,讓這些卡斯蒂利亞的紅脖子,全都變成了要爆炸的火藥桶。


    然後他話鋒一轉,沉聲道:「跟著我,用你們的勇氣和犧牲,去贏得些什麽,為國家和家人避免這一切!天佑西班牙!」


    「天佑西班牙!」水手和士兵們爆發出震天的吼聲,徹底將生命置之度外。


    塞萬提斯看著這一幕,感到是那樣的熟悉。當年勒班陀,深處絕境時,士兵之父也是這樣鼓舞他的士兵,然後帶著他們力挽狂瀾的。


    那次,他就是其中之一。結果是士兵之父贏了戰爭,自己失去了胳膊……


    「這一次,也能創造奇蹟嗎?」待士兵們解散返回戰鬥崗位,他忍不住低聲問道。


    「如果總能出現,還叫什麽奇蹟?」侯爵淡淡道:「放心,我既然答應你了,就一定會幫你出版那本小說的。」


    「唐胡安還推薦我做官呢。」塞萬提斯翻翻白眼道:「等活下來再說吧。」


    「是啊。」侯爵點點頭,看著伊莎貝拉號已經冒著炮火貼上了敵艦,便命人立即升起紅旗。


    那是死戰到底的意思!


    這時聖菲利佩號也即將從另一側貼上敵軍旗艦的船艉。


    「你說我現在,像不像你書中那位挑戰風車的唐吉訶德?」侯爵戴上了自己的頭盔,也讓人給塞萬提斯取一頂。


    「有點像,不過你比他成功多了。」塞萬提斯卻拒絕了,他舉起手中的鵝毛筆道:「抱歉,我隻是來混戰功的。明國人救過我,我不能與他們作戰。」


    其實以他的資歷,當個艦長也沒問題。但他卻隻肯當書記官,沒想到卻意外發現了自己還有當作家的特長……


    「也沒打算讓你作戰。」侯爵笑道:「等打完這一仗,你能告訴我堂·吉訶德的結局嗎?」


    「我才寫了個開頭呢,鬼知道是什麽結尾。」塞萬提斯聳聳肩道。


    「也是。」侯爵點點頭,對塞萬提斯道:「記錄下這場榮譽之戰來!」


    「這是我的職責。」塞萬提斯點點頭,將鵝毛筆插入墨水瓶蘸一蘸,便在寫作台上奮筆記錄起侯爵的話來:


    「我的計劃是,與伊莎貝拉號從兩側後方逼近敵船,就像方才的佛羅倫斯號和聖洛倫佐號那樣。這兩天敵艦已經很習慣我們先炮擊再接舷的戰鬥方式了,所以才會等在那裏不動。但這次我會取消炮擊,直接用船頭撞擊敵艦,然後從其船艉登船進行肉搏戰……」


    ……


    費利佩號和伊莎貝拉號同時逼近了開元號,準備從兩側後方接舷作戰。


    然而雙方相距百米時,眼看就要被後入的開元號,卻忽然倒著開了起來……


    我操,船還能倒著開?!


    西班牙人全都驚呆了,顯然,他們對明國人的帆具也一無所知。


    『傲慢與無知,才是我們最大的敵人……』塞萬提斯如是寫道。


    第一百九十三章 絕對的實力


    中式帆裝可受八麵來風,隻要調整好角度,配合洋流和風向,倒船也不是什麽大事兒。


    逆水行舟,不進則退嘛。


    王如龍預判了聖克魯斯侯爵的預判,選好了角度等著對方,在聖菲利佩號撞上來之前突然倒船。

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