老司機寧安飆起車來,聽得李太後登時想入非非,做起了粉色的白日夢,恨不得這就跟張相公上床……哦不,上船出海……


    看著李太後情不自禁的豬哥笑,寧安不禁心中暗暗歉疚道:『抱歉皇兄,反正你什麽都不知道了。為了趙郎和我閨女,隻能對不起你了……』


    ……


    黃昏時分,萬曆皇帝放學回來,第一時間便到西暖閣給母後請安。


    便見李太後容光煥發,神采奕奕,哪還有一點生病的跡象?


    「太好了,今兒擔心了母後一天。」萬曆一臉孺慕的為自己今天上課走神,找到了完美的藉口道:「後來大伴說母後大好了,兒臣還以為是騙我呢。」


    「沒騙你,是因為母後忽然想通了,一下病就好了。」李太後笑吟吟道。


    「母後想通什麽了?」萬曆不解問道。


    「在張先生的事上,母後不該逼太緊。」李太後道:「不然難受的還是張先生。」


    「是啊,聽說先生都局部大出血了。母後,局部到底是哪裏?」小皇帝不解問道。


    「局部就是菊部,小孩子別瞎問。」李太後紅著臉嗬斥他一句道:「那趕明兒就請張相公擬個旨,皇上下了吧。」


    「是,母後。」萬曆痛快答道。因為國家的權柄尚不在他手中,所以別人怎麽操弄,萬曆都不會感到不適。反而因為終於沒人管了而開心不已。


    「可是母後,張先生老家幾千裏遠,日後也不能事事問他啊。」萬曆又想到個問題道:「國家大事兒臣自己還處理不好呢。」


    「誰讓你自己來了,」李太後道:「大事八百裏加急請張先生決策,至於小事嘛,要不先讓你幾位老師頂一頂吧。」


    「善。」萬曆忙點點頭,心說那感情好啊。呂調陽被他羞辱後便告病在家,目前暫時由禮部尚書馬自強負責他的學業,申時行、餘有丁、許國、王錫爵、趙守正等擔任日講官。


    這些人可壓不住他,隨便換誰上來他的日子都會好過很多。


    萬曆心說要是趙先生能入閣就太好玩了,可惜這些事他說了也不算,還得聽張先生的……


    但這娘倆顯然又想簡單了,目前的事態可不是她們單方麵想了結,就能了結的了的。還得問過文官答不答應,在沒有達成妥協前,張相公是不會擬旨的。


    他已經被打擊的夠慘了,不希望再被文官們罵抓權不放……


    ……


    夜風呼嘯,吹得趙家胡同中那一串寫著『趙府』的燈籠東倒西歪。


    外頭已是滴水成冰,花廳中的四人卻熱得滿頭大汗。


    趙立本、趙守正、趙錦、趙昊四個,正圍著張八仙桌吃火鍋。


    「每次涮羊肉,就想起十一年前剛進京時,老侄子給接風的那一頓。」趙二爺一邊將滿盤的羊肉下進銅鍋,一邊不勝唏噓道:「時間過的真快啊。」


    「能不快嗎?」趙錦給老爺子和趙二爺斟酒道:「二叔你都當上少宗伯了。」


    「你啊,要是能收收脾氣的話。」趙立本看著趙錦嘆氣道:「現在就是大塚宰了,結果倒好,讓王國光那廝摘了桃子。」


    他說的是上個月,張瀚被萬曆罷官後,趙錦以吏部左侍郎暫掌部務。本來隻要他吸取前任的教訓,趕緊帶頭上本挽留張相公,待到下次廷推,轉正是水到渠成的事。


    可趙錦偏偏頭鐵,繼續像張瀚一樣拒絕上書,雖然因為上頭有人,隻被罰俸三個月,卻惡了張相公。這也意味著他無緣天官之位了……


    「叔爺教訓的是,」趙錦苦笑道:「侄孫我就是這麽個人,我也沒辦法。」


    「這叫人設不能倒。」坐在下首的趙昊笑道:「以我老哥哥今時今日的地位,當上部堂早晚的事兒。安能摧眉折腰事權貴,使他不得開心顏?」


    「哈哈哈,兄弟真會說話。」趙錦笑得合不攏嘴,跟趙昊碰一杯。


    「那麽說,此番大廷推,我也得把票投給王國光了?」趙守正問道。


    「那還用說?」趙立本白他一眼。


    按照慣例,正常三品以上官員,由大九卿及三品以上官員廷推。


    因為閣臣和吏、兵二部尚書職權尤重,故而參與廷推者也最多,六部、都察院、通政司、大理寺五品以上官員,以及六科給事中、十三道禦史,在京者都要參加。其人數之多,不啻一次小型朝會了,故而俗稱『大廷推』。


    之所以要讓更多的官員參與廷推,自然是為了更廣泛的代表百官的意見,防止權臣或某一派係把控這幾個位高權重的官位了。


    反過來,吏、兵二部尚書之所以能跟大學士分庭抗禮,也是拜大廷推所賜。眾望所歸者,腰杆自然就硬。


    不過這套被百官視為神聖不可侵犯的廷推之法,也已經被張相公給破壞了。


    萬曆元年,吏部尚書楊博病重致仕,當時廷推繼任吏部尚書者時,首推左都禦史葛守禮,拍在第二位的是工部尚書朱衡,第三才是張瀚。


    然而廷推結果報上去,張相公厭惡葛守禮魯莽剛直,朱衡倚老賣老,便悍然破壞規矩,越過前兩位,特拔了資望最淺的張瀚為吏部尚書。


    這也導致了吏部被內閣操控,進退大臣皆由張相公一念之間。


    年深日久,張瀚飽受詬病,整天被人罵丟盡天官臉麵,才有了前番物極必反之舉,算是稍稍給自己正了名。

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