「借刀殺人好,自己沒嫌疑。」曾省吾道:「可刀從哪借呢?」


    張居正和李幼孜相視一笑,後者道:「高鬍子最大的特長就是得罪人,到處都是刀,還有的挑呢。」


    「真假?」曾省吾瞪大眼問道:「比如呢?」


    「我說一個,曹大埜,如何?」李幼孜便道。


    一直安靜旁聽的趙昊,不禁豎起大拇指。


    「看,趙公子懂行。」李幼孜高興壞了,把酒葫蘆遞給趙昊道:「來,走一個。」


    「他不能喝酒!」張居正卻斷喝一聲道。


    不過這人,選的確實太絕了!


    說起來這位曹大爺,跟趙公子也有過交集。前年俺答封貢前,趙昊不想讓張四維沾這個功勞,便用大預言術默寫了一遍他給王崇古的信,完事兒讓那個誰塞到個言官家的門縫裏,舉報小維泄露朝廷機密,逼他引咎辭職,回家當山西首富去了。


    當時那位被趙昊當槍使的言官,就是曹大埜。


    趙昊為何選他,因為他是趙貞吉的小老鄉,而且趙老夫子對他有授業之恩。這樣可以讓高閣老精準定位幕後黑手,不用懷疑到自己頭上。


    後來趙貞吉被高拱攆回四川,曹大埜卻因為家中世代為官,替他說話的人多。加之又是個無足輕重的小角色,反倒被高拱放過了,繼續當他的給事中。


    不過閻王好過,小鬼難纏。統領六科的韓楫韓科長,可是張四維的同鄉,而且隻比小維大兩歲,兩人那是穿著開襠褲長大的交情。他哪能放過這個,壞了麵黨黨首前程的手下?這二年把曹大埜折騰的生不如死。


    所以要是能說動曹大埜再次出手,高拱隻會當他是挾私報復,最多聯想到趙貞吉不甘心下野,在暗中搗鬼。反正聯繫不到張相公頭上去。


    ……


    「一個曹大埜怕是還不夠。」曾省吾尋思片刻道:「還有合適的人選嗎?」


    「那不穀說一個。」張居正便淡淡道:「劉書川如何?」


    「劉奮庸?」這人選顯然不如曹大埜那樣理所當然,曾省吾不禁皺眉道:「他不是高鬍子的鄉黨嗎?」


    「正因為是鄉黨,他才對高閣老怨念深重。」張居正便簡單解釋了一番。


    劉奮庸,字書川。河南洛陽人,戊午解元,己未進士,選庶吉士。他在翰林院時,被選為裕邸的侍書官,後來今上即位,以舊恩擢為尚寶卿。


    隆慶朝這些年,籓邸舊臣相繼大用,不是成為官居一品的大學士,就是身居要職,緋袍加身。


    唯獨劉奮庸像被遺忘了一樣,三年又三年,還是五品尚寶卿。


    跟他有類似遭遇的殷士儋都對高拱飽以老拳了。劉奮庸還是高拱的同鄉,心裏的怨念就更無以復加了。


    張居正這些年,一直在搜尋可能的盟友,當然不會漏過他了。靠著在潛邸時的交情,早就把他的心思摸得清清楚楚了,知道此人已經被怨氣沖昏了頭腦,隻要稍加挑唆就能當槍使。


    除了劉奮庸,他又連說了幾個早就物色好的名字,讓曾省吾去聯絡。


    最後張相公叮囑道:「可以打不穀的旗號鼓動他們。但一定要讓他們明白,扯出不穀,大家一起完蛋。不連累不穀,不穀會力保他們無事的!」


    「明白,這個道理誰都懂!」曾省吾重重點頭,連夜便去聯繫了。


    李幼孜也打著哈欠告辭了。


    待兩人離開後,張居正沉聲對趙昊下令道:「這些事情都不用你操心,把所有精力都放在皇上的病上——除了要盡可能治癒外,還要掌握最準確的病情,及時報告給我!」


    「是,嶽父。」趙昊忙正色點頭。


    「另外,所謂以戰止戰,最後免不了還是要求饒。」張居正疲憊的閉上眼道:「為父要做好受胯下之辱的準備,你也要有壯士斷腕的決心。」


    「嶽父放心,我已經做好最壞打算了。存地失人,人地皆失;存人失地,人地皆存嘛。」趙昊從容一笑。京中這一幕幕活劇,他在來的路上已經推演過了。雖然沒想到會這麽精彩,但情節發展大差不差。


    「存地失人,人地皆失;存人失地,人地皆存?」張居正聞言眼前一亮,不禁擊節叫好道:「說的好哇,沒想到你有如此大智慧!讓為父茅塞頓開,茅塞頓開啊!」


    「這可不是我說的。」趙公子趕緊擺手道:「這是一位毛爺爺的思想。」


    「毛伯溫嗎?」張居正微微皺眉,要是這樣就太可惜了,自己竟沒機會當麵請教。


    「嗬嗬……」趙公子打個哈哈含混過去道:「總之嶽父這邊,也不要太在意一城一池的得失,隻要人還在,就總有勝利的希望。」


    「不錯,先贏不叫贏,先輸不叫輸!」張居正仿佛被注入了強大的精神一般,鬥誌昂揚道:「放馬過來吧,看誰能笑到最後!」


    「嶽父必勝!」趙公子腦殘粉的樣子都不用裝,完全是發自肺腑的。


    第二百二十七章 進宮給皇帝看病


    接下來兩天,京裏表麵上一片平靜,實則暗流湧動,雙方都在背地裏使勁。


    就連五城兵馬司,順天府和錦衣衛也都行動起來,把膽敢靠近諸位閣部大佬、以及大佬跟前紅人家門口的閑散無賴、小商小販,不分青紅皂白,統統抓起來投進大獄去。


    三月十四過午,邵芳引著長長的車隊,風塵僕僕入京。

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