趙貞吉倒台後，大批北京言官被逐。這幫高閣老的弟子十分亢奮，拚命表現想被老師選中，好調到北京去。在高拱近乎明示的情況下，江南集團和江南幫就成了他們集中攻擊的目標。吳叔叔下課，海瑞調離，都是他們的傑作……
「除了那些老調重彈之外，他們還彈劾你蓄養死士，陰謀造反。」馮保又陰測測道：「他們說你僱傭了大量退伍官兵，加入江南集團的保安隊，把他們訓練的比官軍還要精銳。」
「還真是欲加之罪，何患無辭。」趙昊的瞳孔一縮，接著給馮保斟酒的機會，掩飾下心中的驚慌。「那隻能說明官軍太拉胯，還不如民間的護院。」
「他們還說，你有水手無數，船堅炮利，在海上橫行無敵……」馮保接著幽幽道。
趙昊感覺頭皮都要炸了，卻依然能保持一滴酒不灑出來，可見人都是在不斷進步的。
「當初是兵部特許，為了保護漕糧安全，皇家海運可以擁有一定數量的火槍火炮，這跟兵部都是簽了文書的。那些槍炮也是各地衛所撥給的，全都嚴格管理、登記造冊，且到港前必須封存，從未攜帶下船。」趙公子壓住心頭的驚濤駭浪，便叫起撞天屈道：「何況這也不是皇家海運的特權，福建那邊放洋的海船，也全都配給火炮的。不然海上盜匪兇悍，完全沒有自衛能力，就是送菜給人家啊……」
「可他們彈劾你的船隊已經打跑了紅毛鬼，消滅了曾一本，獨霸大明的海疆了。」馮保冷聲道：「這已經遠遠超出自衛的範疇了啦！」
「啊？張冠李戴了！」趙昊啞然失笑道：「打跑紅毛鬼，消滅曾一本等海主的，那是廣東海防參將林道幹，關我江南集團什麽事。不能因為他曾在家父麾下，就把他的功勞算在我頭上啊！」
「但問題是他們說，整個江南都在慶祝，是自己的艦隊取得了勝利。」馮保加重語氣道。
「這……」趙昊隻好訕訕改口道：「那幫王八蛋，居然把虛構戰功的那一套，從行伍帶到集團了。其實他們隻是敲敲邊鼓，打打輔助。下海才幾天？哪能搞得掂紅毛鬼和大海主？真是恬不知恥，吹牛不上稅！」
「哦，是嗎？」馮保又陰測測笑起來。
但趙昊這會兒已經完全從震驚中冷靜下來，明白馮保這是在嚇唬自己。他的敵人是誰？誰擋了他前進的路？要是在這種時候敵友不分？那就不是馮保了。
「是啊，不是嗎？」趙昊便展顏一笑道：「我算是聽出來了，大人這是對我不滿啊。覺得刀都架在脖子上了，我怎麽還往後縮，對不？」
「哈哈哈，無怪乎張相公視公子為天下奇才，單憑這份鎮定，天下就找不出幾個。」馮保豎起大拇指，算是默認了。然後嘆口氣道：「但咱家也不純是嚇唬公子，方才我說那些，全都是真的。高鬍子那幫學生，的確要置你於死地。之所以眼下朝中還波瀾不興，是因為那些彈章都留中不發了。而陛下之所以不信他們，是咱家幫你打掩護啊。」
說著他瞥一眼趙昊，幽幽道：「不瞞公子說，你和江南集團早就上了廠衛的重點監控名單，這是之前滕公公在時的命令，後來他不在了，咱家請示過皇上，是不是把你和江南集團，從名單上拿下來。」
「陛下怎麽說？」趙昊著緊問道。
「陛下沒說話。」馮保淡淡道：「不說話的意思就是維持現狀。所以到現在，還是每個月都有厚厚的情報送到東廠，包括你們打琉球的事情，都有人第一時間報了上來。是咱家下令，讓他們把不宜禦覽的內容都抽出來，實在不能瞞的也把西瓜說成芝麻……」
「哎呀，原來是這樣啊。」趙昊忙滿臉感激的起身拱手，向馮保施禮道謝道：「大恩不敢言謝，大人就是我們最大的靠山啊！」
「公子言重了，且不說咱家和你泰山相交莫逆，單說咱麽這關係，也夠得上知己了。」馮保笑著扶起他道：「咱家不幫自己人幫誰啊？」
其實江南集團和西山集團加起來，一年孝敬東廠錦衣衛的銀子，差不多有上百萬兩。馮保更是在西山集團和盧溝橋公司都入了股，今年光分紅就二十萬兩。
當然，提錢傷感情……
「是是是，大人高義，能與大人結好，真是三生有幸。」趙昊忙點頭不迭。
「可是咱家得提醒公子，這紙裏終究包不住火呀。」馮保斂住笑容，沉聲警告道：「三人成虎的道理不必多說，讓高鬍子那幫人繼續抹黑下去，不是屎也是了。到時候悔之晚矣！」
「是。」趙昊重重點頭道：「大人當頭棒喝，敲醒了我啊，確實不能繼續退讓下去了。」
「不錯，就是這個意思！」馮公公神情一振，終於說了實話道：「咱家也是急壞了，不然也不會大喜的日子給你添堵。實在是你對高鬍子退避三舍，你嶽父也是放低了身段，一副逆來順受的模樣——你說那天會揖，他幹嘛要抱住殷閣老呢？讓殷士儋把姓高的揍個滿臉開花多好？」
「嶽父許是顧慮，那樣日後會被高閣老遷怒吧。」趙昊猜測道。
「果然不愧是翁婿，叔大兄也是這麽說的。」馮保說著話鋒一轉道：「但你們這樣一味示弱，隻會助長那廝的氣焰。他非但不會感激你們，反而會變本加厲，把你們趕盡殺絕的！」
「是。」趙昊點點頭，正色對馮保道：「其實嶽父讓大舅哥到大沽口迎接，也是提醒我要早作決斷了。但茲事體大，必須要慎重謀劃才能行動。等新娘子回門時，我會跟嶽父好好商量一下的！」
「除了那些老調重彈之外，他們還彈劾你蓄養死士，陰謀造反。」馮保又陰測測道：「他們說你僱傭了大量退伍官兵，加入江南集團的保安隊，把他們訓練的比官軍還要精銳。」
「還真是欲加之罪，何患無辭。」趙昊的瞳孔一縮，接著給馮保斟酒的機會，掩飾下心中的驚慌。「那隻能說明官軍太拉胯，還不如民間的護院。」
「他們還說，你有水手無數，船堅炮利，在海上橫行無敵……」馮保接著幽幽道。
趙昊感覺頭皮都要炸了，卻依然能保持一滴酒不灑出來，可見人都是在不斷進步的。
「當初是兵部特許，為了保護漕糧安全，皇家海運可以擁有一定數量的火槍火炮，這跟兵部都是簽了文書的。那些槍炮也是各地衛所撥給的，全都嚴格管理、登記造冊，且到港前必須封存，從未攜帶下船。」趙公子壓住心頭的驚濤駭浪，便叫起撞天屈道：「何況這也不是皇家海運的特權，福建那邊放洋的海船，也全都配給火炮的。不然海上盜匪兇悍，完全沒有自衛能力，就是送菜給人家啊……」
「可他們彈劾你的船隊已經打跑了紅毛鬼，消滅了曾一本，獨霸大明的海疆了。」馮保冷聲道：「這已經遠遠超出自衛的範疇了啦！」
「啊？張冠李戴了！」趙昊啞然失笑道：「打跑紅毛鬼，消滅曾一本等海主的，那是廣東海防參將林道幹，關我江南集團什麽事。不能因為他曾在家父麾下，就把他的功勞算在我頭上啊！」
「但問題是他們說，整個江南都在慶祝，是自己的艦隊取得了勝利。」馮保加重語氣道。
「這……」趙昊隻好訕訕改口道：「那幫王八蛋，居然把虛構戰功的那一套，從行伍帶到集團了。其實他們隻是敲敲邊鼓，打打輔助。下海才幾天？哪能搞得掂紅毛鬼和大海主？真是恬不知恥，吹牛不上稅！」
「哦，是嗎？」馮保又陰測測笑起來。
但趙昊這會兒已經完全從震驚中冷靜下來，明白馮保這是在嚇唬自己。他的敵人是誰？誰擋了他前進的路？要是在這種時候敵友不分？那就不是馮保了。
「是啊，不是嗎？」趙昊便展顏一笑道：「我算是聽出來了，大人這是對我不滿啊。覺得刀都架在脖子上了，我怎麽還往後縮，對不？」
「哈哈哈，無怪乎張相公視公子為天下奇才，單憑這份鎮定，天下就找不出幾個。」馮保豎起大拇指，算是默認了。然後嘆口氣道：「但咱家也不純是嚇唬公子，方才我說那些，全都是真的。高鬍子那幫學生，的確要置你於死地。之所以眼下朝中還波瀾不興，是因為那些彈章都留中不發了。而陛下之所以不信他們，是咱家幫你打掩護啊。」
說著他瞥一眼趙昊，幽幽道：「不瞞公子說，你和江南集團早就上了廠衛的重點監控名單，這是之前滕公公在時的命令，後來他不在了，咱家請示過皇上，是不是把你和江南集團，從名單上拿下來。」
「陛下怎麽說？」趙昊著緊問道。
「陛下沒說話。」馮保淡淡道：「不說話的意思就是維持現狀。所以到現在，還是每個月都有厚厚的情報送到東廠，包括你們打琉球的事情，都有人第一時間報了上來。是咱家下令，讓他們把不宜禦覽的內容都抽出來，實在不能瞞的也把西瓜說成芝麻……」
「哎呀，原來是這樣啊。」趙昊忙滿臉感激的起身拱手，向馮保施禮道謝道：「大恩不敢言謝，大人就是我們最大的靠山啊！」
「公子言重了，且不說咱家和你泰山相交莫逆，單說咱麽這關係，也夠得上知己了。」馮保笑著扶起他道：「咱家不幫自己人幫誰啊？」
其實江南集團和西山集團加起來，一年孝敬東廠錦衣衛的銀子，差不多有上百萬兩。馮保更是在西山集團和盧溝橋公司都入了股，今年光分紅就二十萬兩。
當然，提錢傷感情……
「是是是，大人高義，能與大人結好，真是三生有幸。」趙昊忙點頭不迭。
「可是咱家得提醒公子，這紙裏終究包不住火呀。」馮保斂住笑容，沉聲警告道：「三人成虎的道理不必多說，讓高鬍子那幫人繼續抹黑下去，不是屎也是了。到時候悔之晚矣！」
「是。」趙昊重重點頭道：「大人當頭棒喝，敲醒了我啊，確實不能繼續退讓下去了。」
「不錯，就是這個意思！」馮公公神情一振，終於說了實話道：「咱家也是急壞了，不然也不會大喜的日子給你添堵。實在是你對高鬍子退避三舍，你嶽父也是放低了身段，一副逆來順受的模樣——你說那天會揖，他幹嘛要抱住殷閣老呢？讓殷士儋把姓高的揍個滿臉開花多好？」
「嶽父許是顧慮，那樣日後會被高閣老遷怒吧。」趙昊猜測道。
「果然不愧是翁婿，叔大兄也是這麽說的。」馮保說著話鋒一轉道：「但你們這樣一味示弱，隻會助長那廝的氣焰。他非但不會感激你們，反而會變本加厲，把你們趕盡殺絕的！」
「是。」趙昊點點頭，正色對馮保道：「其實嶽父讓大舅哥到大沽口迎接，也是提醒我要早作決斷了。但茲事體大，必須要慎重謀劃才能行動。等新娘子回門時，我會跟嶽父好好商量一下的！」