尚元王道謝之後,戰戰兢兢坐下。


    趙昊讓人給他倒杯茶壓壓驚。


    「還是來杯酒吧。」卻聽尚元王小聲道:「能有葡萄酒最好……」


    「好吧。」趙昊不禁失笑道,被俘的一國之君果然都是妙人。


    他強忍住讓尚元王跳個舞的衝動,叫人給他倒了杯葡萄酒。


    至於尚元王帶來的那幾瓶泡盛,當然被保衛處扣下了。怎麽可能讓來歷不明的酒水,來到公子身邊呢?


    尚元王道謝之後,端起酒杯呷一口,由衷贊一聲好酒,這才對那翁壽祥冷聲道:「還不跪下把你兒子做的好事,一五一十講給公子!」


    翁壽祥年已六十來歲,但保養的很不錯,一看就是那種養尊處優操心少的主。他聽到大王命,趕緊顫巍巍跪下,俯身磕頭自我介紹一番,然後哭泣道:


    「都是小老兒教子無方啊。我那孽子寄鬆與鄭迵素來不睦,時有齟齬。小老兒本以為隻是年輕人弄性尚氣,本也沒放在心上,誰知兩人卻越鬧越大,最終惹出了這場彌天大禍啊!」


    這時,唐保祿湊到趙昊耳邊,小聲稟報導:「鄭迵是久米士族首領、三司官鄭肇祚之子,從前擔任負責那霸港事務的那霸官,我們當初在琉球設立商站,就是跟他接洽的,得到他的大力支持,合作的也比較愉快,直到前番事發。」


    「鄭迵啊。」趙昊對這個名字自不陌生,因為萬曆三十七年,薩摩藩侵略琉球時,此人就是堅持抵抗的親明派。被俘後,島津家百般勸降都被他嚴詞拒絕、厲聲斥罵,最後憤怒的島津家久下令將他活活烹死。


    毫無疑問,這是一條硬漢,而且是值得爭取的硬漢。


    趙昊麵上卻不動聲色,對那翁壽祥道:「你繼續說。」


    「是。」翁壽祥便顫聲說道:「犬子聽說,鄭迵藉助身份的便利與江南商站的人交好,並請他們代為在京裏活動,準備下次作為朝貢使進京時,能讓朝廷將他指定為總通事,從此壟斷與天朝往來事宜。犬子擔心這事兒真讓他辦成了,就要永遠被他壓在身下了。結果一時糊塗,就找了外人幫忙,想讓他們給那霸港搗搗亂,破壞下鄭迵和江南商站的關係,要是能讓他丟官就更好了。」


    「是日本人吧?」趙公子冷聲問道。


    「是。」翁壽祥一個激靈,原來這位公子已經調查清楚了……


    第一百二十二章 神女應無恙


    暴雨如注,籠罩著檣桅如林的那霸港。往日裏金碧輝煌的首裏城,也在這場太平洋上常見的暴風雨中黯然失色,似乎要消失在這天地之威中一般。


    這樣惡劣的天氣下,卻有一隊落湯雞似的護衛,簇擁著幾頂被吹得東倒西歪的轎子,頂風冒雨沿著禦道,艱難的向首裏城東北方向跋涉。


    好在目的地並不遙遠,他們艱難行出一裏地後,來到一座由高高石壁圍成的圓形宮苑外。


    轎子在宮門外一處朱紅色的牌坊前停下。這道牌坊類似於日本神道的鳥居,是用以區分神棲息的神居,和人類居住的俗世的標誌。它提醒著來訪者,踏入這道牌坊後即進入神域,之後所有的行為舉止都應特別注意。


    是以轎子裏的貴人們,也都紛紛下轎,冒雨步行通過紅牌坊。


    僕人們趕緊給他們披上雨披,攙扶著幾位老者,沿著參道跌跌撞撞來到那朱紅大門前,奮力叩響了門環。


    良久,大門內響起女聲:「何人冒雨扣門?」


    「臣尚宗賢、尚洪德、鄭肇祚等有萬分火急要務,求見大君啊!」一個老邁的聲音竭力喊道,能清晰聽出這喊聲中的惶恐來。


    尚宗賢和尚洪德兩位王子,是中山王尚元的親弟弟,兩人還兼任攝政。鄭肇祚是三司官,三人正是尚元王親征期間,負責坐鎮都城的輔政王公。


    三巨頭冒雨聯袂而至,門內的女侍也不敢怠慢。須臾,宮門緩緩敞開。披著蓑衣的女侍將眾人迎進去。


    寬敞的院中鋪滿了象徵純潔的白色石子,高高石台之上是一座華麗的宮殿。一道閃電劃過殿頂,將那麵『聞得大君禦殿』的匾額,照得清晰可見。


    中山國的國教是神道教。因為琉球的創始神是女神,所以在琉球神道中,隻有聖潔的女子方能擔任祝女,溝通天神。


    各地神殿祝女的最高領袖,就是居住在此的聞得大君。她作為守護國王的『妹神』,以君手摩神人間化身的名義發號施令,是中山國的精神領袖,政教合一體製中的兩極之一。


    此任聞得大君乃尚元王的堂妹,平日裏深居簡出、十分低調,大臣們也從不踏足此處神聖之地。今日冒雨聯袂來訪,必有天大的事情發生,是以聞得大君得訊後,便徑直到偏殿見客。


    尚宗賢、尚洪德和鄭肇祚等人,正坐在殿中瑟瑟發抖,也不知是凍得還是嚇得。


    忽見殿門敞開,四名祝女護送著一位長發如瀑,身穿白色祝女長裙的清麗女子從風雨中走進來。她超凡出塵的樣子不沾半點人間煙火,似乎真是女神下凡一般。


    「拜見大君。」眾人一齊俯身參拜。雖然其中兩個論起血緣是她的堂兄,但自從就任聞得大君那日起,她是神在人間的代言人,就連國王都要參拜。


    「眾位老大人請起吧。」聞得大君徑直走到自己的禦座,麵南跪坐下來。祝女們將她長長的裙擺順好放平,然後在她身畔分左右肅立。

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