聽著趙二爺斬釘截鐵的聲音,看著他當仁不讓的氣魄,秦舜翰不禁一陣目眩神迷,激動道:「原來兄長非但有一對鐵尻,還有一雙鐵肩。真是太有擔當了,我支持兄長!」


    「我們也沒意見,理當如此。」舒付和安易也忙不迭點頭,現在非比平時,他們推卸責任還來不及呢,又有誰會跟他爭權奪利?


    他們還擔心集體負責,集體倒黴呢,現在趙二爺來一力擔綱,一個人背黑鍋,自然再好不過。


    一個個心說,這可是你主動要求的,不是我們逼你的啊。


    「那在退敵之前,爾等可能做到令行禁止?」又趙二爺沉聲問道。


    「沒問題,我們可以立軍令狀!」眾人便按套路嚷嚷道。


    「那好,請立軍令狀吧。」誰知趙二爺居然還當了真。


    「啊?」看著趙二爺的幕僚捧上來已經寫好內容,隻剩簽名的軍令狀,舒付和安易等人傻眼了。


    「大,大人,來真的呀?」安易擦擦汗,小聲問道。


    「曾人屠是來真的嗎?」趙守正淡淡反問道。


    「這……」安易不禁語塞,曾一本糾集五萬之眾,當然不是來假的。


    而且那廝最大的愛好就是屠城,不然也不會得到『人屠』的恐怖外號。


    「那你們這副文恬武嬉的樣子,是來真的嗎?」一直和藹可親如老太太的趙守正,忽然變了臉色,厲聲道:「之前譚千戶看到本官率眾而來,便下令關閉城門。可等我帶人穿過擁擠的廣濟橋,來到廣濟門下時,城門依然沒有關閉!」


    說著他狠狠瞪一眼譚勇道:「若來的真是賊人,此時已然城破,你這殺才吃罪得起嗎?!」


    「吃罪不起。」譚勇方才就得了趙二爺吩咐,要他當好一隻雞,殺雞儆猴的雞。他已經被捏住了把柄,隻能乖乖配合頂頭上司的即興演出。


    然後他便率先上前,乖乖在軍令狀上籤下自己的名字,然後滿臉慚愧道:「這軍令狀上白紙黑字寫的清清楚楚,『臨陣脫逃者死』,末將知道,這主要是為了防止末將所部逃離府城的——司馬您放心,我既然簽了軍令狀,就保證令行禁止,絕不做逃兵,否則拿我人頭是問!」


    「說得好,我也簽!我輩讀書人,還能不如個赳赳武夫?」見趙二爺不動聲色間,已經降服了桀驁不馴的武夫,秦知縣徹底化身迷弟。現在別說是軍令狀了,就是賣身契他也照簽不誤。


    說完,他便提筆在軍令狀上籤下了自己的名字。


    讓這兩人一唱一和,其餘人被擠兌的沒了辦法,是不欠也得欠了。不然不就成了連丘八都不如,還想要臨陣脫逃?


    雖然他們之前就是想要臨陣脫逃。之所以還沒走,是因為這樣罪過太大,不到萬不得已,還是要等等看,會不會有援軍抵達,或者曾一本忽然掉頭撤走之類的奇蹟發生呢?


    人總要心懷希望的,不然跟鹹魚又有什麽區別?


    於是他們隻好硬著頭皮,陸續在軍令狀上簽了字……


    待最後一名官員也擱下筆,趙二爺便讓人吹幹墨跡,好生保存。在此戰結束之前,誰敢懈怠抗命、玩忽職守,憑著這些文書,就能合法的砍掉他們的狗頭。


    當然,他們還是可以逃跑。但趙二爺又貼心的為每位大人,各安排了四名貼身護衛,以保護他們的安全,如今潮州城內兵荒馬亂,為官員們加強警衛是十分必要的。但問題是,這些警衛隻聽趙司馬一個人的。換言之,他們也就徹底沒了逃跑的可能。


    ……


    待到建立起領導核心的權威後,趙二爺才顧得上詢問城中的兵力狀況。


    眾人告訴他,如今城內可用之兵,隻有譚千戶手裏的一千上岸水軍了……


    趙守正不禁吃了一驚,看向一旁的吳承恩。


    吳先生也黑了臉,連聲問道:「潮州府的弓手營呢?海陽縣的槍手營呢?不是說貴府訓練民壯很有一套嗎?」


    潮州賊患頻仍,幾乎年年都被賊寇侵襲,是以上任知府侯必登十分重視提高自身戰鬥力。後世潮州一景鳳凰台,就是他建在鳳凰洲上,扼守府城門戶的炮台……可惜被譚千戶果斷放棄了。


    此外,侯必登訓練民壯也十分出名,曾經數度擊退海寇和山賊的襲擾。還曾得到朝廷的嘉獎。這些吳承恩在塘報上都是見過的,也是他禦敵的信心來源。


    見眾人都看向這插話的老頭兒,趙二爺便介紹道:「這位是與青藤先生齊名的吳前輩,有他老人家幫我們謀劃,定可退此強敵。」


    「久仰久仰。」舒付和安易等人趕緊抱拳客套,雖然他們怎麽也想不起來,到底是哪個姓吳的,可與大名鼎鼎的徐文長齊名,吳彥祖嗎?


    但問題還是要回答的,他們便吞吞吐吐道:「原本是有虎威和鷹擊兩營的,確實訓練有素,也打過不少勝仗。可那都是各家衝著侯知府的麵子,才選送來的精壯子弟。侯知府轉任江西的消息一傳回來,各家都把子弟叫回去了。」


    「據說……隻是據說哈,襲擊新知府的人裏,好些就是民壯出身,不然也不會把總督的標兵擊潰。」譚千戶小聲道出個驚人的傳聞。


    「沒有證據別瞎說。」舒通判狠狠瞪他一眼道:「你要害死侯大人嗎?」


    「我說了……是據說……」譚千戶隻好再度鬱悶閉嘴。媽的,這幫狗屁文官,靠老子打仗還不讓老子說話!

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