「大洲兄。」隻聽張居正在身後喚一聲。


    「……」趙貞吉站住腳,又生出一絲僥倖。


    「還是算了吧,好不好哇?包括張子維在內,大家都是為了大明好呀。」卻聽張居正勸道:「沒必要搞得魚死網破的吧?」


    趙貞吉略一沉默,回頭正色道:「我也說過,議和是亡國之舉,這話並不是針對他高閣老,就是換了誰主張此事,我也一樣死磕到底!」


    說完,便蓬得一聲,毅然決然關門出去。


    ……


    張居正呆立片刻,使勁擰了自己一把,逼自己鎮定下來,便在值房裏踱步尋思起對策了。


    此事無疑是個大危機,弄不好封貢要黃,連高拱都要翻車。那該如何化解這場危機,更重要的是,自己會在此中失去什麽,得到什麽呢?


    盞茶功夫,張居正猛然站住,兩眼精光一閃,他發現至少對己方來說,這並非一件壞事!


    主意已定,不穀的長須重新飄柔起來,他沉聲吩咐長隨道:「晚上請馮公公到老地方見麵。」


    說完張居正便出門上樓,重新去見高拱。


    「咦,叔大你怎麽又來了?」見他去而復返,高拱摘下靉靆,打趣問道:「怎麽,還沒想通透?」


    「肅卿兄,出事兒了!」張居正陰沉著臉,讓沈應奎出去關上門,把方才發生的事情,原原本本講給高拱。


    高拱聽完呆了半晌,良久拿起桌上的白玉筆筒,重重摔了個粉碎。


    「咦——嫩娘餒個蛋!」他氣急敗壞的爆出了河南話,咆哮道:「爹裏個驢吊,張四維這個熊渣子孩子,拍著胸脯跟老子說,他晉商的通信渠道安全滴很,結果讓人家看了個光溜溜!」


    「那票擬的內容,真是從閣老這裏看去的?」張居正沉聲問道。


    「這兩天他又沒來,老子還會派人送給他看不成?」高拱十分鬱悶道:「但樗朽有沒有透露給他,就不好說了。」


    「唉,仆早就勸過肅卿兄,不要讓這些不知輕重的江湖人士與聞機密,他們太輕浮了!」張居正怎麽會放過,這個挑撥離間的機會。


    「唉,老夫也隻是猜測,先別妄下結論。」高拱雖然還是嘴硬,但觀其神色,已是明顯受挫。他揉揉太陽穴,強迫自己打起精神道:「還是先想想怎麽過去這一關吧。」


    「是。」張居正點下頭。


    「叔大,你怎麽看?」高拱問道。


    「事情到了這一步,蓋是蓋不住了。」張居正便沉聲道:「就算我們把這份彈章留中,他們也一樣可以到處散播,到時候我們就更被動了!」


    說著他加重語氣道:「尤其是那兩封信的內容,如果牽扯到內閣,非但封貢之議要黃,咱們也有口莫辯!」


    「是啊……」高拱何其聰明?讓張居正這一點撥,登時就想清楚了利害,也聽清了他的弦外之音——此時唯有甩鍋自保了。


    第一百九十三章 公子報仇,一年不晚


    自保的前提是甩鍋,不要讓髒水沾到自己身上。其實以高拱今時今日的權勢,和皇帝對他無條件的信任,隻要能置身事外,他就可以輕易平息此事的惡劣影響。


    「但總要有人擔責任啊……」高拱沉默良久,聲音仿佛是從頭頂的藻井傳來的一般,疲憊又遙遠。


    「很簡單,誰犯錯誰擔責。」張居正斬釘截鐵道:「肅卿兄明鑑,壯士斷腕尚有轉機,當斷不斷就全都完蛋!」


    「可是……」高拱想說,山西幫和自己有菊花交易,楊博把天官之位讓給自己,自己怎能不保住他的後輩?


    這話說不出口,但他相信張居正能理解。


    「肅卿兄,出了這麽大的簍子,當事人肯定無法脫身了。現在讓他主動把這口鍋背起來,是為了他好,至少怎麽處理他,主動權還在肅卿兄手中。等事情鬧大了,就是天王老子也保不住他了……」


    張居正苦口婆心地勸道:「他主動一點還能保住王鑑川,要是宣大總督都栽了,還議個什麽和?」


    「嗯……」高拱吐出長長一口濁氣,他早已經想清楚了利害,隻是無法啟齒,要借張居正的嘴說出來罷了。


    「確實得把主動權抓在自己手裏,不然一步被動,步步被動!」他仿佛激烈鬥爭了一番,緩緩點了點頭。「都不是小孩子了,做錯了事就得認罰。」


    「肅卿兄英明。」張居正忙奉上今日份馬屁。


    「但他一個人,怕是扛不起這口鍋呀。」高拱卻已經愁眉不展道:「他不過一個翰林學士,如何與聞中樞機密?總要說清楚,是誰告訴他的吧?」


    「這就得讓他自己去想了。」張居正斷然道:「總之絕對不能是從內閣出去的。」


    「那當然。」高拱眉頭緊鎖道:「旨意今日才交送六科廊,要說不是內閣泄露的,那就隻有司禮監了……」


    大明皇帝一般不親自批閱奏章,而是將這項工作交給內閣和司禮監共同完成。內閣先看完奏章,替皇帝將旨意擬出來,寫在小紙片上貼在奏章旁,這叫『票擬』;司禮監再將票擬內容,由秉筆太監替皇帝用硃筆抄寫在奏章上,最後掌印太監用上玉璽,就完成了一道完整的旨意。


    所以司禮監完全具備泄密的條件,而且文官對太監有嚴重的歧視,簡直是最佳甩鍋對象了。


    「但陳公公雖然能力平平,卻也深得帝心,不可能不喊冤的。」高拱唯一所慮的是,萬一甩鍋不成,陳洪再把當初幫自己起復的事情抖出來,那可就難了看了。

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