宴席到了末了,巧巧端上來金陵風味的甜品,上頭撒的白糖讓兩個嗅覺敏銳的商人眼前一亮,問明白此物乃江南集團獨有之後,兩人忙詢問是否可以委託耽羅商會進貨。


    趙公子欣然應允,其實不用他們說,趙昊也會向日本乃至全球傾銷白糖的。讓武士和騎士們都得上糖尿病,是他多年來不懈的追求。


    希望到時候能開發出胰島素,那樣又能賺一波。


    「還有最後一件事,就是暗中支持幕府。」趙公子最後吩咐道:「另外,我對和尚有特殊的感情,如果信長公將來對石山本願寺動手的話,你們要在保護好自己的前提下,盡最大可能幫助顯如。」


    從明年開始,因為足利義昭與織田信長的矛盾公開化,第一次信長包圍網將展開,而石山本願寺這個對抗魔王的司令塔,趙公子還是要撐一撐的。以免因為自己對毛利家的打擊,影響了包圍網的效果。


    「嗨。」兩人忙沉聲應下。堺市本就與幕府、一向宗有著深厚的聯繫,委身織田信長實屬迫不得已。他們不敢公然支持二者,但偷偷做些小動作自然是免不了的。現在見趙公子與他們立場相同,終於可以放膽做一些更出格的事情了……


    ……


    趙公子不日就要離日,求見的人紛遝而至。待兩人告辭離去,護衛稟報,路易斯神父已經久候了。


    趙昊疲憊的深吸口氣,看外頭午後日光和煦,便讓護衛在甲板上擺好桌椅,請神父喝茶。


    簡單的寒暄之後,神父稟告趙昊,他們已經派出信使去澳門了,但一來一回最少一個月。而且估計多明戈總督也不會很快下決定,差不多最快也年底能收到回信了。


    「無妨,為了節省時間,我的代表會去廣州跟他當麵談的。」趙昊淡淡道:「相信在那裏,他會更清醒的認識到我的善意。」


    「那就好那就好,我們耶穌會也會全力幫公子促成此事的。」路易斯神父端起茶盞呷一口紅茶,感覺不夠勁兒,又加了一大勺白糖。聽說這玩意兒齁貴,他有種賺到的感覺。


    「另外這次來,也是想請示下公子,明年開春後,可否派傳教士到大明去傳教呢?」


    「這個我得回國後上本,鴻臚寺、禮部、內閣、皇上,一層層請示上去。」趙公子端著茶杯,嫻熟的打起太極道:「唉,我大明的官僚主義害死人啊。」


    「這樣啊……」路易斯神父倒也不疑有它,耶穌會已經在大明門外不知碰了多少次釘子,自然知道明朝官員對外夷傳教的戒心。難得有像趙公子這樣不排斥切支丹教的明朝總督……在傳教士們看來,趙公子的官職應該類似於葡萄牙的海外總督……他們當然要牢牢抓住了。


    「那大概要多久呢?」


    「不太好說啊。」趙昊皺著眉頭嘆口氣道:「效率低下是文官係統的通病,我朝有個打油詩單說此事『奏章遞來遞去,官老爺批來批去;衙門轉來轉去,最後問題還是哪來哪去』……聽不懂?那算了,反正你知道,在任何一個環節卡半年都不足為奇就行。」


    說著他安慰神父道:「總之我盡量催著點兒,你們也耐心點兒。這麽多年都等了,這會兒就等不及了?」


    「這不是看到希望了嗎?」路易斯神父訕訕笑道,切支丹教進入大明這個遠東的天朝上國,將極大降低他們在東南亞傳教的難度。如果能得到明朝官員的背書,完全可以彌補葡萄牙在南洋兵力嚴重不足、威懾十分有限的缺陷。


    「那就更要保持耐心。」趙昊似笑非笑道:「你們幾十年進不去大明,當知此事阻力不小。我也必須慎重謀劃,先給足充分的前戲和潤滑,慢慢試探,爭取一次成功。不然這次失敗了,就得再等幾年才能再次嚐試了。」


    「明白明白,我們不再催促公子,公子自己把握時間。」路易斯神父之後退而求其次道:「聽說濟州……哦不,耽羅島,完全由公子說了算?」


    「不能這麽說,那裏是大明屬國的土地,有李朝的地方文武管轄。」趙昊笑看路易斯神父一眼,他就知道他們像逐臭蒼蠅一樣,不會放過任何傳教的機會的。「神父來自歐洲,應該很懂附庸的子民不是我的子民吧?」


    「明白明白。」路易斯神父心下一沉,暗道莫非連耽羅島也不行?


    「神父想去那裏傳教?」趙公子卻主動問道。


    「嗯嗯。」路易斯神父點頭如搗蒜道:「李朝緊跟大明的步伐,大明不對我們開放,他們也一直把我們拒之門外。隻能指望公子這位保護人了。」


    「行吧。」趙昊像是下了多大決心似的:「那我回頭跟李朝的人說說,你們過了年就派人過去吧。」


    「哦,讚美主!感謝公子!」路易斯神父登時欣喜若狂,忙一邊劃十字一邊起身鞠躬。李朝也是遠東的人口大國了,能以耽羅島為楔子,把朝鮮半島拿下來的話,自己的功業也足以封聖了。


    聖·路易斯神父,哇!想想就讓人生出被滴蠟般的快感來……


    「但我有個條件。」趙公子卻笑容一斂道。


    「公子請講。」神父忙擦掉口水,洗耳恭聽。


    「你必須向上帝發誓,絕對不能讓火炮、火炮技術和火炮工匠流到日本。」趙昊冷聲道:「我也在此發誓,隻要日本出現一門火炮,非但我們之前的協議作廢,我還會把切支丹教趕出日本去。你知道我能做得到!」

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