他們常在閩粵海域活動,自然對大明的船隻瞭若指掌。


    「為什麽這麽晚才發現?!」平托有些氣急敗壞的問道。


    「他們是從北麵駛出來的,我的視線被山擋住了……」瞭望手怯生生道。


    「白癡!」平托罵一聲,顧不上發火,看了看敵我距離,又迅速盤算一番,便從側支索爬了下來。


    阿方索和神父也都跟著上了甲板,肅容望著他。


    「先生們,下午茶時間結束了。立刻傳令,炮手各就各位,做好準備迎戰!」平托船長沉聲對副官下令,又對阿方索道:「趕緊回你的船上去,做好戰鬥準備。」


    頓一頓,他加重語氣道:「這鬼天氣,主要靠你掩護了!」


    「是,上校!東方美人會誓死保衛果阿公爵的!」阿方索馬上弓腰行禮,快步下了艉樓。


    與此同時,果阿公爵號響起了震天的銅號聲,在甲板下避風的水手們蜂擁而出,快速各就各位。


    看到平托船長沒有下令升帆,托雷斯神父問道:「我的孩子,你不打算走了嗎?」


    「來不及了神父。」平托陰沉著臉道:「現在是逆風,我們根本出不去海灣。隻能就地堅守,等到風向轉變再突圍。」


    「原來如此,願主賜福你們!」托雷斯點點頭,趕緊捏著十字架念念有詞給他加霸服。


    平托也顧不上感受主的光輝了,他緊抿著嘴唇盯著不斷逼近的敵船,盤算著該如何應對。


    這條卡拉克大帆船上載員500人。但其中隻有幾十名葡萄牙人,加上僱傭的英國、荷蘭船員,也不到一百歐洲人。


    其餘都是從南亞和印度買來的水手,還有幾個在船上擔任會計和商務人員的華人……因為水手的生存條件惡劣,病死的數量太多,澳門總督大人不願意在明朝官府那裏,落下奴役漢人的口實。而且用『南亞猴子』多便宜啊,所以他們從不僱傭大明的水手。


    其實葡萄牙人還有一層考量,就是明朝人學東西太他媽快了,他們擔心賴以縱橫四海的造船、航海技術,被明朝人學去……


    技術含量最高的炮手,自然更是清一色的葡萄牙人。至於搬運炮彈、復位大炮這種重活,是交給那些南洋土人水手來做的。


    三層甲板上,一扇扇炮窗被推開,一門門長管蛇炮被推出。訓練有素的船員們迅速完成了開炮準備。


    但平托輕易不會下令開炮的,一來距離太遠隻能打水花,二來卡拉克大帆船船身太過高大,在這樣的強風天本就側傾的厲害,如果再朝上風處齊射話,弄不好會出現重心傾斜,令船隻坍塌的。


    所以真要開火的話,還得指望一旁的東方美人號,那種蓋倫船取消了艏樓,艉樓也幾乎藏在了船身裏。極大的降低了重心,就不存在這個問題了。


    當然,能不開炮靠磋商拖延時間是最好不過。在這樣的強風天,被堵在下風處的大帆船,實在是太被動了。弟霸服太多,神父的霸服也抵消不了啊……


    平托船長趕緊命人放下小艇,派副官和幾名華人船員打著全球通用的白旗,迎上那支氣勢洶洶的艦隊進行交涉。


    ……


    來者自然正是趙昊的懲戒艦隊,他們在摧毀了江川城後,甚至都沒顧得上打掃戰場,便爭分奪秒迅速向東而來。


    可運氣不太好的是,途中風停了,趙昊他們登時傻了眼。這就是沒有自主動力的毛病所在——盡管中式硬帆受風效率高,逆風也能行駛。可沒風就隻能抓瞎,任由洋流擺布了……


    強大的日本暖流把他們送到了距離福田浦八十裏外的西彼杵半島北端,也就是橫瀨浦一帶。這就是為什麽大村純忠會嚇得趕緊央求托雷斯神父,求葡萄牙大帆船趕緊北上支援的原因。他以為明朝人下個目標就是自己呢……


    誰知道趙昊他們純屬被動過來的。懲戒艦隊根本沒興趣冒險穿過細細的針尾海峽,去找藏在大村灣內海裏的大村純忠晦氣。


    所以一等風來,艦隊馬上掛帆南下,在嚮導的帶領下,直撲福田浦而來。


    也算是錯有錯招,居然還打了個佛郎機人個措手不及!


    第二十七章 狩獵東方美人之交涉


    要不怎麽說,最好的訓練就是實戰呢。經過這半年來高強度的航海、作戰,海警部隊的水手們已經越來越習慣在顛簸的大洋上操作大船,成長十分迅速。


    在快速南下搶占福田灣口的同時,懲戒艦隊還在航行中完成了整隊,二十一艘戰艦編成一列整齊的縱隊,很快封鎖了整個灣口。


    看到明朝戰艦並沒有立即撲上來的意思,果阿公爵號上的平托上校先是鬆了口氣,似乎明朝人被己方巨大的戰艦震懾住了,不敢貿然行動。


    但旋即,他又眉頭緊鎖起來,因為明朝人採取的戰術是那樣的陌生有熟悉。


    說陌生,是因為他之前從未見過明朝人,乃至亞洲人採用過這樣的隊列方式……他們總是按照陸軍的思維,將自己的艦隊也分為前軍、後軍、中軍、左軍、右軍之類的,全速接敵,爭取展開接舷戰。


    當然,這也無可厚非,因為對缺乏重火力的艦隊的來說,所謂海戰不過是將戰場移到海上的陸戰罷了。那些愚蠢的地中海國家,也是這樣跟奧斯曼人血戰的。


    但葡萄牙、西班牙這樣擁有最先進海軍的國家,已經不再這樣蠻幹了。早在幾十年前,薩格雷斯的皇家航海學校中,就已經教授未來的船長們,『你應盡力避免與敵人過分接近,隻用你的大炮就能打得它們折戟沉沙……使得戰爭能在更安全的條件下進行,也減少了艦隊船員的損失。』

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