一個時辰後，趙總督和平江伯便追上了船隊的尾巴……兩千條漕船在運河上兩兩並行，首尾至少相距四十裏。
看著眼前壯觀的堵船景象，平江伯讓人問過漕丁，得知他們已經在這裏堵了一天一夜了。
「他媽的！」陳王謨鬱悶的啐一口道：「要照這速度，這點兒漕糧都不夠船上人吃的。還不如直接空船開過去，到山東買糧運去京城呢！」
趙孔昭聞言轉頭深深看他一眼。
陳王謨雖然是伯爵，但大明重文輕武，他還是有些怕趙孔昭的，不由訕訕道：「我開玩笑的。」
「你怎麽不早說？馬後炮。」趙孔昭卻嘆了口氣，策馬繼續向前。
陳王謨這才反應過來，原來總督大人竟覺得這是個好主意……
「嘿嘿。」平江伯失笑一聲，趕緊拍馬跟上。
兩人復又前行四十餘裏，過午時才到了漕船坐沉之處。原來這裏是一處寬闊的淺灘，河心處甚至有個偌大的沙洲，當地人稱之為馬棚島。
馬棚島一帶水流緩慢，泥沙十分容易淤積，每年枯水季，漕運衙門都要組織人力挑浚清淤。這才剛剛四月份，趙孔昭感覺應該問題還不大。
誰成想，自己過於樂觀了。前番運河斷水，巨量的泥沙在此沉積，讓去歲之功化為徒勞不說，淤塞的情況還更嚴重了。
泗洪和宿遷的兩位知縣早就帶著民夫，在現場指揮拉縴了。
聽聞漕督和府尊駕臨，兩個滿身泥水的縣太爺，趕緊上前恭迎。
「現在什麽情況？」趙孔昭翻身下馬，見新換的官靴又落在了黃泥湯中，他不禁皺眉罵了句家鄉話：「幹噦！」
「回部堂，這一帶河麵太寬，給拉縴造成很大困難。」泗洪知縣忙答道。
「我們兩縣正在極力磋商，爭取盡快拿出辦法來。」宿遷知縣也答道。
趙孔昭知道，『積極磋商』就是『大肆扯皮』之意，他又罵了一句「不幹正經檢的！」便在親兵的攙扶下，憤憤走上河堤。
上堤一看，他也一陣頭大，河麵實在太寬了，船坐在河中央，民夫們根本沒法從岸上拉。
縴夫們隻能下到齊腰深的水裏去拉縴。腳下是又軟又深的淤泥，根本沒法發力，一個個滑的東倒西歪，船卻依然紋絲不動。
「這麽寬的河，怎麽不讓後頭的漕船從邊上過去？」趙孔昭皺眉問道。
「那兒就是最深的地方了，邊上更淺，根本沒法過。」宿遷知縣苦笑指著擱淺在旁邊的漕船道：「那幾艘就是不信邪的，全都坐沉了。」
趙孔昭在河邊踱步半晌，終於鬱悶的下令道：「卸船！把船清空了，開過去再裝上！」
「是！」兩個知縣趕緊領命而去，這麽簡單的法子他們早就想到了。可他們無權命令漕船卸糧，之前隻能跟押船的軍官商量。
但對方堅決不同意，這裏前不著村、後不著店，連個碼頭都沒有，更別說倉庫了，怎麽卸船裝船？再說天上還下著雨呢，糧食就這麽擱在岸上，不用半天時間，全都會給澆透了。
到了北京，也不用往太倉送了，直接給酒場送去釀酒吧。
現在漕督一下令，軍官們不用擔幹係了，自然乖乖照辦。
於是縣裏先開來小船，將那五六條擱淺漕船上的糧食，一袋袋卸下來，一趟趟運到河邊臨時紮起的蘆棚中。
別看漕船隻是半載，一船也有將近三百麻袋的漕米。小船最多隻能裝個五六袋，就不敢多裝了，不然也得擱淺不行。
這樣一來效率極低，一直到了半夜，才把這些漕船搬空。
空載的漕船，自動就從淤泥中浮起來，被民夫們拉過了這段該死的河麵。
……
河麵是空出來了，後頭的漕船卻不敢跟上，不然非得也擱淺不行。
而且它們足足有兩千之數，也像那六條漕船一樣卸了再裝，到京城估計都得入冬了。
「連夜準備一下，明早開始清淤。」趙孔昭抹一把臉上的雨水，直接下令道。
人工河最易淤塞，漕運衙門都設了一百五六十年，沒有一年不清淤。自然積攢了豐富的手段，在桃、伏、秋汛發水時也能清淤。
「這……」宿遷知縣和泗洪知縣卻麵現難色。
「怎麽？」趙孔昭煩躁的皺眉道：「你們不想幹？」
「部堂諭令，下官豈敢不遵？」兩位縣太爺趕忙道罪一聲，解釋道：「實在是因為河道總理今日親至，命我等自明日起上黃河河堤值守防汛。」
「是啊部堂，翁中丞說今年的麥黃水，遠遠強過往年，新修補的堤壩必須要繼續加固，日夜值守……」泗洪知縣指著十裏外，夜色中一處燈光閃閃的高高城牆，聲如蚊蚋道。
那不是什麽城牆，而是黃河大堤。火光是巡堤民壯手中的燈籠。黃河與運河在淮安境內平行而過，相隔不足十裏。
各縣知縣都兼管本縣的河道，在防汛水利事務上，接受河道衙門的領導。在這種鬼地方當官，也真是嗶了狗了。
果不其然，兩人登時吃了府尊大人的一頓排揎。「聽聽，這是人話嗎？河道衙門的命令重要，部堂的話就能當耳旁風嗎？」
「萬萬不敢。」兩人趕緊把頭搖成撥浪鼓。漕運總督還兼著鳳陽巡撫，是他們的大老闆，當然比河道總理要緊了。
但問題是，黃河可比運河恐怖多了。運河不通，頂多漕糧沒法北運，又餓不到淮安百姓。可運河要是決堤，他們兩縣就要步沛縣、鄒縣、滕縣等地的後塵，變成黃泛區了……
看著眼前壯觀的堵船景象，平江伯讓人問過漕丁，得知他們已經在這裏堵了一天一夜了。
「他媽的！」陳王謨鬱悶的啐一口道：「要照這速度，這點兒漕糧都不夠船上人吃的。還不如直接空船開過去，到山東買糧運去京城呢！」
趙孔昭聞言轉頭深深看他一眼。
陳王謨雖然是伯爵，但大明重文輕武，他還是有些怕趙孔昭的，不由訕訕道：「我開玩笑的。」
「你怎麽不早說？馬後炮。」趙孔昭卻嘆了口氣，策馬繼續向前。
陳王謨這才反應過來，原來總督大人竟覺得這是個好主意……
「嘿嘿。」平江伯失笑一聲，趕緊拍馬跟上。
兩人復又前行四十餘裏，過午時才到了漕船坐沉之處。原來這裏是一處寬闊的淺灘，河心處甚至有個偌大的沙洲，當地人稱之為馬棚島。
馬棚島一帶水流緩慢，泥沙十分容易淤積，每年枯水季，漕運衙門都要組織人力挑浚清淤。這才剛剛四月份，趙孔昭感覺應該問題還不大。
誰成想，自己過於樂觀了。前番運河斷水，巨量的泥沙在此沉積，讓去歲之功化為徒勞不說，淤塞的情況還更嚴重了。
泗洪和宿遷的兩位知縣早就帶著民夫，在現場指揮拉縴了。
聽聞漕督和府尊駕臨，兩個滿身泥水的縣太爺，趕緊上前恭迎。
「現在什麽情況？」趙孔昭翻身下馬，見新換的官靴又落在了黃泥湯中，他不禁皺眉罵了句家鄉話：「幹噦！」
「回部堂，這一帶河麵太寬，給拉縴造成很大困難。」泗洪知縣忙答道。
「我們兩縣正在極力磋商，爭取盡快拿出辦法來。」宿遷知縣也答道。
趙孔昭知道，『積極磋商』就是『大肆扯皮』之意，他又罵了一句「不幹正經檢的！」便在親兵的攙扶下，憤憤走上河堤。
上堤一看，他也一陣頭大，河麵實在太寬了，船坐在河中央，民夫們根本沒法從岸上拉。
縴夫們隻能下到齊腰深的水裏去拉縴。腳下是又軟又深的淤泥，根本沒法發力，一個個滑的東倒西歪，船卻依然紋絲不動。
「這麽寬的河，怎麽不讓後頭的漕船從邊上過去？」趙孔昭皺眉問道。
「那兒就是最深的地方了，邊上更淺，根本沒法過。」宿遷知縣苦笑指著擱淺在旁邊的漕船道：「那幾艘就是不信邪的，全都坐沉了。」
趙孔昭在河邊踱步半晌，終於鬱悶的下令道：「卸船！把船清空了，開過去再裝上！」
「是！」兩個知縣趕緊領命而去，這麽簡單的法子他們早就想到了。可他們無權命令漕船卸糧，之前隻能跟押船的軍官商量。
但對方堅決不同意，這裏前不著村、後不著店，連個碼頭都沒有，更別說倉庫了，怎麽卸船裝船？再說天上還下著雨呢，糧食就這麽擱在岸上，不用半天時間，全都會給澆透了。
到了北京，也不用往太倉送了，直接給酒場送去釀酒吧。
現在漕督一下令，軍官們不用擔幹係了，自然乖乖照辦。
於是縣裏先開來小船，將那五六條擱淺漕船上的糧食，一袋袋卸下來，一趟趟運到河邊臨時紮起的蘆棚中。
別看漕船隻是半載，一船也有將近三百麻袋的漕米。小船最多隻能裝個五六袋，就不敢多裝了，不然也得擱淺不行。
這樣一來效率極低，一直到了半夜，才把這些漕船搬空。
空載的漕船，自動就從淤泥中浮起來，被民夫們拉過了這段該死的河麵。
……
河麵是空出來了，後頭的漕船卻不敢跟上，不然非得也擱淺不行。
而且它們足足有兩千之數，也像那六條漕船一樣卸了再裝，到京城估計都得入冬了。
「連夜準備一下，明早開始清淤。」趙孔昭抹一把臉上的雨水，直接下令道。
人工河最易淤塞，漕運衙門都設了一百五六十年，沒有一年不清淤。自然積攢了豐富的手段，在桃、伏、秋汛發水時也能清淤。
「這……」宿遷知縣和泗洪知縣卻麵現難色。
「怎麽？」趙孔昭煩躁的皺眉道：「你們不想幹？」
「部堂諭令，下官豈敢不遵？」兩位縣太爺趕忙道罪一聲，解釋道：「實在是因為河道總理今日親至，命我等自明日起上黃河河堤值守防汛。」
「是啊部堂，翁中丞說今年的麥黃水，遠遠強過往年，新修補的堤壩必須要繼續加固，日夜值守……」泗洪知縣指著十裏外，夜色中一處燈光閃閃的高高城牆，聲如蚊蚋道。
那不是什麽城牆，而是黃河大堤。火光是巡堤民壯手中的燈籠。黃河與運河在淮安境內平行而過，相隔不足十裏。
各縣知縣都兼管本縣的河道，在防汛水利事務上，接受河道衙門的領導。在這種鬼地方當官，也真是嗶了狗了。
果不其然，兩人登時吃了府尊大人的一頓排揎。「聽聽，這是人話嗎？河道衙門的命令重要，部堂的話就能當耳旁風嗎？」
「萬萬不敢。」兩人趕緊把頭搖成撥浪鼓。漕運總督還兼著鳳陽巡撫，是他們的大老闆，當然比河道總理要緊了。
但問題是，黃河可比運河恐怖多了。運河不通，頂多漕糧沒法北運，又餓不到淮安百姓。可運河要是決堤，他們兩縣就要步沛縣、鄒縣、滕縣等地的後塵，變成黃泛區了……