第一百二十五章 麻杆打狼兩頭怕


    看到耽羅島不久,牛長老便傳令轉舵,用丹癸針向正北偏西方向行駛。


    三月份春和景明、波瀾不驚,海麵上視野極好。趙昊用望遠鏡不時能看到朝鮮海域的島嶼,這都是絕好的航行標記。


    事實上,到了這裏甚至不用再看海圖,隻要有個指南針,就一定能開到天津去了。反正沿岸不是大明的疆域,就是朝鮮的地盤,完全沒有任何危險。無非就是多繞點路。


    因此餘下的航程十分輕鬆,趙昊每天陪女孩子們釣釣魚,聊聊天,看看星星、談談人生,一點都不覺得枯燥。


    這天,他正在船艙裏,陪著幹娘打麻將,忽聽外頭桅杆上的水手驚喜的大喊:「看到陸地了!」


    眼看要輸的趙公子,把牌一推,拎起望遠鏡,跑到舵室瞭望。


    果然看到九點鍾方向,出現了群峰蒼翠連綿的大陸。大陸的盡頭,是一處峭壁巍然的海角。


    成山頭、天盡頭。


    這裏正是山東半島最東端的威海衛。


    「到山東了。」牛長老神態輕鬆道:「從這裏用單甲針行四十更,就直接到大沽口了。正好用時一百更。」


    「還真是快啊。」趙昊不禁感嘆道:「上次離京,緊趕慢趕,將近一個月才到了南京。」


    「公子這算是極快的了,漕船都是以三個月為期的,逾期到四個月的也比比皆是。」牛長老一臉感慨道:「雖然我們這趟格外風平浪靜,但就算天氣糟糕,最多半個月也能到了。」


    趙昊心說,其實要是沿著朝鮮一側,利用暖流航行,至少能再節省一天。


    但是船員們都喜歡貼著自己國家一側航行,這能讓他們更有安全感。也許元朝的老鐵們也是出於這層考慮,才寧肯多耗一天時間,也要逆流而行吧。


    「不過從現在開始,沿海的衛所也能看到我們了。」牛長老有些緊張道:「咱們這麽顯眼的船隊,估計會引來盤查的。」


    「怕什麽?誰敢攔長公主的駕,哪怕是在海上?」趙公子給他打氣,但心裏也未免有些打鼓。海上是沒有王法的地方,萬一要是有官軍見財起意,客串海匪,對海上保安隊也是一次考驗。


    ……


    負責此次航運安保的,是王如龍和馬應龍率領的五百海上保安隊。因為船多人少,沒有平均分配到每條船上。而是將五條巡沙船改裝為戰艦,船長水手之外,每艘搭載保安隊員一百名。


    五條船看上去與其餘的巡沙船樣式無異,但都沒裝糧食,船板也都做了加厚處理,水線下還包了銅皮。船舷上朝外插著尖竹密釘、掛了刺網,防止接舷時被敵人爬上來。


    除了給每艘運糧船,各留了兩門佛郎機自衛,其餘五十五門,和五門青銅蛇炮,都被安置在這五艘戰船的甲板上。戚家軍在東南抗倭後期,是以海戰為主的,王如龍當然知道集中火力才有威力的道理。


    隻是,這點火力在大海上仍不夠看。他知道稍微像樣點的海盜團,大炮都是以百門計的。而且不是佛郎機這種射程短、威力小,介於槍炮之間的玩意兒。


    一旦遇到那種一兩千料的大海船,上頭架十幾門大炮那種,火力上將完全被壓製。他就隻有盡快接弦,才能一戰了。


    可那樣的話,難免被人家調虎離山,運糧船隊怎麽辦?


    作為護航的一方,壓力就更大了。


    這一路上,王如龍都是睜著隻眼睛睡覺的,直到進了萊州灣,他懸著的心才放下一半。


    這裏航行靠近海岸線,遇敵逃脫的機率要大很多。而且大明登萊、遼東兩大海防區如門戶一般守衛著渤海灣。還可以隨時呼叫朝鮮的水師來幫忙,所以一般是沒有海盜會在這裏興風作浪的。


    之所以才放下一半,是因為還有來自官軍的威脅。


    王如龍知道,大明在北方的海防,那是相當的拉胯。非但沒有專門的水師,登萊、遼東最大的戰艦也不過四百料,沒有遠航能力,而且缺編嚴重。


    原因一個字,就是『窮』,聽說閩粵一帶的官軍,都換成烏尾船打海盜了。山東遼東兩個窮地方,根本沒錢造船。


    問朝廷要,朝廷也沒錢。反正也一百多年沒倭寇騷擾北邊了。而且薊鎮就駐紮著數萬防禦韃子的精銳官軍。打不過精於騎射、來去如風的蒙古人,還打不過衣不遮體的倭寇?就看哪個不開眼的敢上岸晃悠?


    是以朝廷也不給撥錢。王如龍聽出身登州衛的戚大帥說,登萊遼東的衛所軍戶,常年食不果腹,不得不開著戰船下海打漁。要是在海上遇上肥羊,說不得也會搖身一變,問你想吃刀削麵還是餛飩麵?


    ……


    果然,過了成山頭之後,就能看到海上有星星點點的漁船了……登萊威海衛一帶多丘陵,耕地嚴重不足,沿海百姓隻能靠打漁為生。


    看到五十艘四百料的大船,排成三路縱隊,每艘間距百丈,浩浩蕩蕩自東而來,正在撒網的漁民們全都驚呆了。


    直到那支在他們看來,龐大無比的船隊開過去,才有軍戶恍然醒悟過來,趕緊駕船轉回報信。


    頓飯功夫後,岸上烽堠才燃起滾滾濃煙。


    晴空萬裏無雲,十裏外的烽煙能看得一清二楚。


    很快,沿海的烽堠一個接一個點燃,這下百姓軍民全都慌了神。


    在海上打漁的小舢板趕緊拚了命的往回劃。大大小小的商船也紛紛向岸邊逃跑,水手們嫌速度太慢,不顧商人們痛心的吆喝,開始往船外丟棄貨物。

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