裴菲有點懵,想了想:「……沒出去?」


    伍強目光瞭然:「就是你想到的那個意思——所以這裏的人數看起來遠遠不止『1萬人』,對吧?至少十幾萬!所有人都在他們當初進來的機房裏,完全不起床。不吃飯,不活動,靠那種直接打進食道、全麵吸收的補劑,維持他們的肉身存活。」


    裴菲震驚:「……怎麽可能?!」


    這不是連「行屍走肉」都不算了麽?


    她想到一些早古科幻故事裏,那些腦電波在賽博空間裏奮力生活、工作戀愛、得意失意,事實上他們的身體從生到死都困在一口棺材裏的人。


    伍強:「你想到了matrix【注】?對,就那樣!」


    裴菲還是難以置信:「可……那不是我們早就預警過,最害怕的未來嗎?生不如死……你說的是真的?」


    阿信看看她,沉默著。


    伍強用眼神安撫她:「我也隻是聽說——如如集團裏的有些人,他們聊天的時候會說到這個;我們幹活的人之間,聽到一句兩句,會相互傳——但據說,他們都是自願的,」他慘澹地笑了一下,「你應該也懂——我們這些人,在現實世界裏,也從來不知道天是藍的,有時候是透明的,有時候又是金的、紅的,五顏六色,那麽漂亮!更不知道世界上有那麽多好吃的、好喝的……這裏連風都是甜的。」


    裴菲難過地沉默了。


    她完全明白伍強在說什麽。


    本來他們生活在海上城,是最普通的人。生下來就沒見過除了灰色、鉛灰色或漆黑之外的任何天色,在經歷湛園的美好生活之前,也並不知道自己的生活有什麽問題。


    但她現在知道了,別的不提,單說空氣——湛園,或這裏,永生大陸上,空氣是清新、甘冽、通透的;而海上城,哪怕在她的格子屋裏,關緊門窗後能獲取的、由市政清潔係統洗過的最佳室內空氣,也依然充斥著難以言喻的怪味,裹挾著不明來路的微粒,體感髒得像泥,稠得像粥。


    伍強:「所以,他們留下來了。在一些生來就做慣了上等人的人指揮下,找到了新的位置。少數人成為上等人的嘍囉,就是這兒的中產;多數人滯留在底層,成為上層人士驅使和消遣的對象。跟外麵一模一樣。」


    裴菲:「等一等——這個世界的上層,是什麽人?」


    阿信不動聲色看向她。


    裴菲沒懂他那平靜無波的眼神,當他跟自己一樣,因為沒有深度介入這個世界,被她問住了。


    於是她把問題轉向伍強:「不會是現實裏的上流人士吧?他們已經很得意了,有必要進來重複嘚瑟?」


    伍強也被問得一愣。


    但他的目光很快重新閃動:「嘚瑟還有個夠嗎?你聽說過『如如』麽?」


    阿信的臉平靜得像個麵具。


    裴菲:「聽說過,這裏最大的boss。他是什麽人?」


    伍強:「那我不知道!總不能是湛氏的老大吧,哈哈哈!」


    裴菲跟他一起大笑。世上最牛逼的人,紆尊降貴地到公司自建的賽博空間裏,繼續當老大——也太傻了,跟三流小說似的!


    但小人物無法代入大佬的世界,阿信也沒懂笑點似的看著他們。兩人很快笑不動了,言歸正傳。


    「這裏麵很多事,我也不清楚。」伍強說,「但那些人上人為什麽進來……確實有些事,現實裏不能做,這裏可以。」


    他臉上的笑意逐漸消失。


    就像回想起什麽恐怖的場景,他連聲音都顫抖起來,說:「比如把一個人打得髒器衰竭,大口吐血,眼看就要死了。然後,找到他們的技術咖,做個『數據回滾』……那個人不用1秒就痊癒,像從沒遭罪過……這個,現實世界辦得到?」


    作者有話說:


    備註:matrix,來自電影《黑客帝國》,譯作「母體」或「矩陣」,就是那些「棺材」。


    第28章


    他沒有直說那就是他的經歷,但裴菲聽懂了。


    「這裏沒有警察,」她也按捺著,試圖確認某種事實,分析現狀,「沒有人替我們出頭,隻能靠自己。」


    伍強苦笑了一下:「打不過……再說,橫行霸道的又不止一個人——這裏不論做什麽,躲到哪兒,都逃不出他們的控製!」


    裴菲沒有伍強的經歷,但想一想昨天跟花舌那夥人打交道的經歷,她就完全理解了——要不是自己運氣好,也許不論她有沒有「還」那30萬,都會被他們抓住。那就沒有現在的她了。


    她又氣又鬱悶,回頭卻見阿信好像完全在狀況外,他好一陣才凝聚視線。


    「打到『髒器衰竭』?」他眼裏似有驚訝,「什麽人?為什麽?」


    伍強愣了一下,笑出來:「信,你剛剛魂不在嗎?就是他們啊!如如集團那幫掌權的,還有這個大陸上所有有餘錢消費的人!哦,還有一部分,自己也是一屁股債,卻寧願借高利貸,也要學富人消費一把的人!怎麽,這些你都沒遇到過?」


    阿信微微搖頭。


    伍強又笑起來:「那你運氣是真不錯!反正據我所知,我們這批新人裏,除了懂技術的裴菲,其他人是什麽滋味都嚐過了……」他說著,還是難以置信,「你長成這樣,真的沒人為難你?」


    他顯然不是指他「長得帥」,而是指他「長得很無害」。


    兩人就這個問題,十分直男地聊了幾個回合,結論是,阿信什麽都沒遇到,就連貨運公司的惡霸監工和操勞辛苦,他都像沒經歷過似的。

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