即便有什麽需要交代的事情,孟燁也是找白秉臣談,他不著痕跡地拉開自己和梅韶的距離,而將更多的時間和精力花在赫連勾月身上。


    直到今日要正式去商談互市的條款了,住在同一屋簷下的人才在這半月間難得地碰了麵。


    孟燁拿著一遝厚厚的紙過來的時候,白秉臣正在剝石榴。


    他的手指修長,仔細地將青色的薄膜褪.去,露出那紅珠一般的果實,慢慢地推著它們落在麵前的琉璃碗裏。


    碗中已經有了大半,紅色的汁水濺在他的指尖,滾動的石榴籽很容易落到旁處,他卻沒有半點不耐煩的樣子,即便手邊已經空了兩三個石榴。


    孟燁看了一眼剝得專注的白秉臣,又看了一眼正托腮看著人剝石榴的梅韶,輕輕地咳嗽了一聲,以示自己的存在。


    白秉臣抬眼看了他一眼,一邊繼續著手中的動作,一邊問道:「今日篩選的二十三家商戶都確定能來了?還有涼國和薑國的使臣送過請柬了嗎?」


    原本已經實打實確定的事情,被白秉臣這麽一問,孟燁反而猶疑起來,又仔仔細細地查看了手中的紙,才出口回道:「有兩家說要晚些到,其他都能準時來,兩國的使者也都通知到了,請柬是親自送到他們手上的。」


    孟燁以前總跟在梅韶後麵跑,忽略了這個溫溫和和,又不怎麽喜歡說話的右相大人,可在最近幾次的接觸後,他才慢慢地從他的言談中覺出一點處世的老辣來。


    孟燁雖有燕州兩年互市的經驗,對那些在兩邊走貨的商戶也都大都熟悉,可他也是循著趙禎登基之初吏部尚書曹柏製定的條約執行,至於為什麽這麽簽訂,這三年來同一樁生意換了幾個賣家買家,如今重新修訂的互市條約要避開些什麽,突出些什麽,這些他都不甚明朗。


    甚至在篩選擁有互市資格的商戶時,有幾個用了些手段掩藏些痕跡,裝作符合要求的樣子申報上來,孟燁都未曾察覺,還是白秉臣看出來了,提醒他從哪些方麵去取證拒絕他們。


    因此白秉臣每次例行公事的詢問,落在孟燁耳中就像是被先生突擊檢查功課一般,即便事先已經背得滾瓜爛熟,麵對他的時候,還是忍不住緊張。


    白秉臣聞言沒有繼續追問,他全神貫注地看著自己手中已經剝得差不多的石榴,將最後一顆石榴籽擠到琉璃碗中。


    細碎的陽光將金粉撒到透明的琉璃碗上,襯得碗中的石榴籽個個鮮汁飽滿,紅潤可人。


    白秉臣停了手,拿起一邊半濕的帕子,慢條斯理地擦淨十指後,朝梅韶揚了揚下巴,「伸手。」


    梅韶的眼睛從那碗石榴籽移到白秉臣的臉上,伸手想要抓那碗,卻被白秉臣從半路攔截了。


    白秉臣麵上沒有什麽表情,用那塊帕子將梅韶指縫裏的石榴薄膜和紅色汁液仔細擦幹淨,才慢慢道:「非要吃這麽麻煩的東西,自己又不會剝。」


    說著看似責備的話,話語中卻沒有半分責備的情緒。


    待到將他的十指都擦幹淨,白秉臣才將那個裝滿石榴籽的碗推到梅韶的麵前,道:「就一碗,今日不準再吃了。」


    梅韶笑著捏了幾顆要往白秉臣嘴邊送,被他避開了。


    他本身就不喜歡吃甜的,更不喜歡動那些處理要比吃的時間長的食物,隻有梅韶有著這樣從小嬌慣大的脾性,專揀麻煩的東西吃。


    梅韶見他避開,直接把那兩顆石榴籽往自己嘴裏一拋,露出一點鮮紅的舌尖卷了兩顆石榴籽進去。


    看著在他舌尖綻開的紅色汁液,白秉臣的眸光暗了一瞬,一時竟分辨不出自己在看的是他口中紅色汁液還是那截軟舌。


    孟燁看著有些不對勁的風頭,頗為尷尬地又咳了兩聲。


    白秉臣收斂了眸中神色,轉頭問道:「我記得涼國這次來的使者是涼國太子的長史?」


    孟燁點了點頭,回道:「薑國來的是薑國二皇子。」


    「嗯?」白秉臣記得在定好的使臣名單上並沒有看到有薑國皇室的人要來,怎麽就突然冒出個皇子來了?


    邊關互市雖是要緊,也不至於冒著風險,派一個皇子來到別國吧,更何況,還是薑國競爭儲君人選的二皇子。


    「他不在名單上,也不會主導互市,今日送過去請柬的時候,薑國使臣才告知我,說二皇子李巽書要前來旁聽。」


    「怎麽,涼國和薑國已經到了改換君主的時候了,連一個互市都交到了自家兩個儲君的手上?」白秉臣凝了神色,眼中思量漸深。


    涼國太子秦承燾是涼國皇帝的心肝寶貝,儲君之位自他出生便是他的,他沒經過什麽爭鬥,生下來便是未來的君主,養了一身的驕縱性子,脾氣乖戾,一時不高興,打殺幾個下人都是家常便飯的事情。


    生來便是高位,秦承燾身邊不缺巴結的人,還在年少時,就被身邊鷹犬哄著嚐遍了晉都的風花雪月,管他什麽身份的男男女女,隻要他看上的,手下的人就敢往他床上送,鬧出不少事來,涼國皇上也隻是一笑了之,越發慣得他驕縱。


    這萬般寵幸隻因為一點,涼國皇帝隻有他一個兒子。


    但薑國的二皇子李巽書不同,他有兄弟三人,個個都和他年齡相仿,實力遒勁,而且薑國國君李成繼也沒有偏袒他們任意一人的意思。


    李巽書想要至尊之位是需要爭搶的,他的一舉一動便更代表著薑國內部的儲君之爭,白秉臣不能不留意,可他如今私下來了燕州,自己竟一點消息也沒收到。

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