懷亞特臉上的肌肉紋絲不動,「教廷和人民是一體的,你會明白這一點。」


    「是啊,像女支院的老鴇那樣威逼一個女人出賣身體,倒是比搞繁縟的宗教儀式親民多了。」


    「切茜婭,你講的粗話到此為此。三天後你會跟我一起到阿德裏亞郡去,這就是答案。」


    「我很好奇,教廷到底做了什麽,讓神明這麽生氣?」


    懷亞特臉上沒有什麽表情,長期的禁慾生活讓他的麵容變的像大理石雕像那樣,線條漂亮而僵硬,沒有一絲一毫的生氣。


    「不要問你不該知道的。」他答話說。


    三天之後,僕人們為切茜婭收拾好了行李,她和懷亞特一起登上了馬車。


    「願神保佑你,小姐。」安妮塔夫人擦著眼淚說,「你真要去那麽可怕的地方嗎?」


    「一切都會好的。」切茜婭與她擁抱了一下,「我很快就會回來。」


    然而這並不是現實,切茜婭和懷亞特在路上走了五天之後,他們不得不戴上了鳥嘴一樣的麵具,用白手套護住手部,據說這樣可以抵禦瘟疫的傳播。


    由於沿途瘟疫嚴重,他們不得不盡量減少下車的次數,每天晚上都在馬車上休息。一個星期下來,切茜婭和伊蓮腰酸背痛,眼瞼底下兩團好大的烏青,整個人看起來病懨懨的。


    奈何懷亞特謹守教士的本分,對他們的境地一點抱怨也沒有。切茜婭隻好也不敢抱怨,整天悶著不說話。


    七天之後他們到了阿德裏亞郡城下,守城的衛士認出了教皇使節大人馬車上的紋徽,連忙指揮人放下吊橋。


    就在馬車通過吊橋時,一個蒙著黑紗的女人不知道從哪兒躥了出來,緊跟著馬車往城裏跑去。


    守衛長大喝一聲:「攔住她!」


    幾個帶著麵盔的衛士一齊上前,他們渾身上下都被鐵甲包裹,手裏綽著大木棍,一下就將女人向後抽出去了幾十英尺遠。


    「求求你們讓我進去吧……」女人爬起來哭訴著,「我的孩子在城裏麵,我得進去看他……」


    「快滾!」守衛長氣勢洶洶的怒斥道,「少拿這一套來唬人!滾回你自己的市鎮去!」


    切茜婭探頭往車外望,不由得蹙起了眉頭,「他為什麽不讓那個女人進來?」


    「阿德裏亞的人還沒出現黑死病,」懷亞特說,「這個女人會把疾病帶進來的。」


    女人和守衛長漸漸遠了,切茜婭坐回位子上,她嘴角帶著一抹譏諷的弧度,「主教大人,您既然害怕黑死病,又為什麽要來這裏呢?」


    「你完全不了解這裏的情況,切茜婭。」懷亞特看了她一眼,冷冷的說,「他們做的是正確的事情。」


    他們的馬車在一處宅第門口停下了,懷亞特攔住起身下車的切茜婭,「戴好你的麵具。」


    切茜婭不情願的拿起麵具戴上了。鳥嘴狀的麵具覆蓋了她整張臉,眼睛的部分是兩塊玻璃片,方便她往外看。但是這樣視野狹窄,整個人別扭極了。


    切茜婭向街道上望去,阿德裏亞的街上「鳥嘴人」來來往往,她便也壓下心裏的不適感,聽話的戴好了麵具。


    一群衣衫襤褸的孩子的街頭上轉過來,他們個個灰頭土臉,瘦小伶仃,嚷嚷著朝懷亞特衝過來。


    「大人,賞點吃的吧!」


    切茜婭極不習慣這樣的場景,她拎著裙子站到了台階上。懷亞特的貼身護衛卻像看慣了似的,任由孩子們朝著懷亞特跑了過來。


    「把這些拿去。」懷亞特低下頭,在每個孩子的手裏塞了一枚銀幣,「願神保佑你們。」


    切茜婭驚奇的看著懷亞特,她被常年關在洛佩茲莊園裏,這樣的場景是從未見過的。


    在所有的貴族心目中,貧民就是粗魯,卑鄙和骯髒的代名詞,但是懷亞特卻任由流浪兒的小手抓著他昂貴的紅法衣,站在貧民中間。


    一直等到流浪兒們散去了,懷亞特才走上台階。


    在麵具遮擋下,他們都看不清彼此的神情,懷亞特隻能看見切茜婭打量他的眼神。


    「不用說我虛偽了。」懷亞特冷聲說,「我知道了。」


    切茜婭卻沒有說話,她尾隨著懷亞特進了屋子。


    他們分好了房間,切茜婭累的要命,伊蓮剛收拾好床鋪,她來不及洗澡,就一頭倒在床上睡著了。


    切茜婭一覺從中午睡到了深夜,到了晚上的時候反而睡不著了。她喚了幾聲伊蓮,沒有人答應,便披上衣服走到了外麵。


    這時府邸門口傳來一陣颯遝而急促的馬蹄聲,切茜婭吃驚的看著一群騎馬的「鳥嘴人」闖進了院子裏,為首的應當是懷亞特,他的紅法衣上的金線閃爍著流動的輝光。


    「馬上準備全城禁嚴!」他厲聲說,「她跑不遠的,叫醒總督,我們得馬上把那個女人找出來!」


    他向騎士們分派著各自負責的街道,不留神一眼瞥見了站在陰暗處的切茜婭。


    「切茜婭!」懷亞特怒氣沖沖的說,「馬上回你的房間去,把你的麵具戴好了!」


    「誰進城來了?」


    「下午我們見到的那個女人。」懷亞特冷冰冰的說,「她是從黑死病最嚴重的市鎮來的。如果你不想給我添麻煩,就呆在你的房間裏,哪兒都別去。」


    懷亞特他們沒有找到逃進城的女人,僅僅幾天之後,阿德裏亞城內黑死病的人數迅速攀升。經常有行人在大街上走著走著便倒地死去,城市很快就要完全淪陷了。

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