她將目光移向床榻上已經咽氣多時的人：「可這人實在愚魯，聽不進我的勸，非得要跟安錫嶽爭那麽一口氣，拖死了人家兒子、鬧得整個北疆不和，性情又太過囂張跋扈，以至於引來朝廷猜忌，連累祈素教也受到打壓，計劃難以實現……」
殷六娘抬眼看著陸澂，「所以我現在想給你一個機會，跟我合作，殺蕭劭、滅齊國，然後擁立我的兒子為新君。到時候，我會把阿渺許給你。如若不然，你便背上毒殺周孝義的罪名，就此死在這安平王府內！」
殺蕭劭、滅齊國？
終究……還是想要把自己逼回到從前的位置上。
陸澂收斂心緒，回視殷六娘，「蕭氏業已一統中原，夫人想要取而代之，隻怕並不容易。」
「有什麽不容易的？」
殷六娘道：「我已派人送信至柔然王庭，讓你的那位未婚妻領兵南下，屆時以議和為名，引他們進入洛陽。你再同時修書給南疆、調動兵馬，與柔然人南北合擊，拿下洛陽不在話下！隻要控製住了帝京，殺一個蕭劭又有何難？事成之後，你可娶了柔然的娜仁公主，再帶上阿渺，盡享齊人之福，不管是去北方、還是南疆，都好過再做別人的階下囚、受人掣肘，豈不快哉？」
陸澂眸色沉斂，「夫人的意思……是要讓令薇做我的妾室？」語氣有些艱難，「你的這些籌謀，又可曾考慮過她的感受，她是蕭氏的女兒，敬愛兄長至深，你殺了蕭劭，她一輩子都會活在痛苦之中。」
「蕭氏的女兒？」
殷六娘笑了起來，「她根本就不是蕭景濂的女兒！我當初那樣說，隻是為了借著跟蕭氏皇室的這一點聯繫，穩固住祈素教的地位！至於跟在你身邊的名分……你是皇族出身，自然不會隻娶她一個，隻需將來好好待她便是。」
陸澂望著麵前的殷六娘，看著她那雙形狀酷似阿渺、卻截然沒有那種氤氳柔軟之意的冷銳眼睛，胸口有劇烈的情緒撞擊開來。
他恍惚想起，那日與阿渺自海嘯中逃生、坐在崖頂的樹下，她倚進自己臂間，整個人從身體到聲音都在微微發著顫，對他說：「我其實……都不是真的蕭令薇。」
他那時，體會到了某種深刻的自卑與傷痛，緊緊擁住她、柔聲寬慰，心中卻也不是沒有感到過一絲詫然……
然而此時此刻，麵對著眼前的殷六娘，他終於明白了。
記憶裏那個明亮燦爛的小女孩，其實，由始至終，都背負著旁人難以體會的苦痛吧？
「「我沒有哭。我隻是剛剛做了個噩夢，有些害怕，不想讓五哥擔心……」
「我問你，如果……我是說如果，你發現你身邊最親近的人，其實，不是你的親人，你會害怕嗎？」
「那時我害怕極了……甚至也想過，就算你是陸元恆的兒子，可隻要能陪著我、不讓我覺得孤單害怕，也是挺好的……」
「你剛才不是說我害怕被拋棄嗎？我就是自卑、就是怕被你拋棄，行了吧？」
……
陸澂微微仰起頭，抑製住喉間湧起的窒痛。
殷六娘攥了下懸掛金鈴的絲線，催促道：「如何？你若答應，就立刻寫下書函，讓我的人親自送往南疆調兵！」
陸澂平復情緒，移目望向殷六娘，語氣平靜：
「好。」
*
阿渺與蕭劭從天穆山離開之後，繼續前往沂州。
沂州的風土人文與富庶的江左不同，算得上世家大族的門戶很少，多是尋常士農工商的百姓。從前蕭劭在封邑分田減賦、興辦鄉學，培養出了一批忠心又有才能的平民子弟，數年過去，昔日的莘莘學子到了能夠開始獨當一麵的年紀，也正好為新政的開啟所用。
阿渺跟著蕭劭，每日隨他會見當地士人，旁聽論政、觀擬草案，不知不覺間，時間就過了近一月之久，氣候漸轉寒冷幹燥，儼然已是入冬。
這日她陪在蕭劭身邊，倚在案頭、慢慢研著硃砂，一麵聆聽哥哥與沂州當地的州丞隔著紗屏說話。
少頃，高序踏著急促的腳步匆匆入內，抱拳請罪道：
「陛下恕罪！涼州傳來的八百裏急報！」
語畢，奉上書函，由侍官捧入屏風之後，呈於案前。
蕭劭取過信函，緩緩打開，垂目細讀。
高序在屏風外行禮又道：「安侯亦派快馬傳來口信，說柔然人的三千騎兵已過陀羅原。帶隊的人，是柔然的娜仁公主和烏倫王子。趙將軍曾試圖以武力攔截，但烏倫王子說，他隻是與妹妹前來履行跟陸氏的婚約，意在和談、並無敵意！」
阿渺手中的研石驟然僵頓，滯在了一汪鮮紅的硃砂之中。
蕭劭示意高序與州丞退下，合起信函，輕聲說道：「涼州急報，周孝義在府中暴斃，柔然人蠢蠢欲動，似有意趁此機會揮兵南下。」
阿渺回過神來，望向蕭劭，「可是陸澂不是……」
她欲言又止，捏著研石的指尖有些微顫。
陸澂明明是去試探周孝義的虛實，可為何周孝義會突然暴斃？而柔然人又會突然南下？還有那個娜仁公主……她是要跟陸澂……
「陸錦霞還在洛陽，陸澂不敢亂來。」
蕭劭語氣安撫，握過阿渺的手，取出研石、放到一邊，「就算他與柔然人有所勾連，三千騎兵尚不足為懼。」
殷六娘抬眼看著陸澂，「所以我現在想給你一個機會，跟我合作，殺蕭劭、滅齊國，然後擁立我的兒子為新君。到時候，我會把阿渺許給你。如若不然，你便背上毒殺周孝義的罪名，就此死在這安平王府內！」
殺蕭劭、滅齊國？
終究……還是想要把自己逼回到從前的位置上。
陸澂收斂心緒，回視殷六娘，「蕭氏業已一統中原，夫人想要取而代之，隻怕並不容易。」
「有什麽不容易的？」
殷六娘道：「我已派人送信至柔然王庭，讓你的那位未婚妻領兵南下，屆時以議和為名，引他們進入洛陽。你再同時修書給南疆、調動兵馬，與柔然人南北合擊，拿下洛陽不在話下！隻要控製住了帝京，殺一個蕭劭又有何難？事成之後，你可娶了柔然的娜仁公主，再帶上阿渺，盡享齊人之福，不管是去北方、還是南疆，都好過再做別人的階下囚、受人掣肘，豈不快哉？」
陸澂眸色沉斂，「夫人的意思……是要讓令薇做我的妾室？」語氣有些艱難，「你的這些籌謀，又可曾考慮過她的感受，她是蕭氏的女兒，敬愛兄長至深，你殺了蕭劭，她一輩子都會活在痛苦之中。」
「蕭氏的女兒？」
殷六娘笑了起來，「她根本就不是蕭景濂的女兒！我當初那樣說，隻是為了借著跟蕭氏皇室的這一點聯繫，穩固住祈素教的地位！至於跟在你身邊的名分……你是皇族出身，自然不會隻娶她一個，隻需將來好好待她便是。」
陸澂望著麵前的殷六娘，看著她那雙形狀酷似阿渺、卻截然沒有那種氤氳柔軟之意的冷銳眼睛，胸口有劇烈的情緒撞擊開來。
他恍惚想起，那日與阿渺自海嘯中逃生、坐在崖頂的樹下，她倚進自己臂間，整個人從身體到聲音都在微微發著顫，對他說：「我其實……都不是真的蕭令薇。」
他那時，體會到了某種深刻的自卑與傷痛，緊緊擁住她、柔聲寬慰，心中卻也不是沒有感到過一絲詫然……
然而此時此刻，麵對著眼前的殷六娘，他終於明白了。
記憶裏那個明亮燦爛的小女孩，其實，由始至終，都背負著旁人難以體會的苦痛吧？
「「我沒有哭。我隻是剛剛做了個噩夢，有些害怕，不想讓五哥擔心……」
「我問你，如果……我是說如果，你發現你身邊最親近的人，其實，不是你的親人，你會害怕嗎？」
「那時我害怕極了……甚至也想過，就算你是陸元恆的兒子，可隻要能陪著我、不讓我覺得孤單害怕，也是挺好的……」
「你剛才不是說我害怕被拋棄嗎？我就是自卑、就是怕被你拋棄，行了吧？」
……
陸澂微微仰起頭，抑製住喉間湧起的窒痛。
殷六娘攥了下懸掛金鈴的絲線，催促道：「如何？你若答應，就立刻寫下書函，讓我的人親自送往南疆調兵！」
陸澂平復情緒，移目望向殷六娘，語氣平靜：
「好。」
*
阿渺與蕭劭從天穆山離開之後，繼續前往沂州。
沂州的風土人文與富庶的江左不同，算得上世家大族的門戶很少，多是尋常士農工商的百姓。從前蕭劭在封邑分田減賦、興辦鄉學，培養出了一批忠心又有才能的平民子弟，數年過去，昔日的莘莘學子到了能夠開始獨當一麵的年紀，也正好為新政的開啟所用。
阿渺跟著蕭劭，每日隨他會見當地士人，旁聽論政、觀擬草案，不知不覺間，時間就過了近一月之久，氣候漸轉寒冷幹燥，儼然已是入冬。
這日她陪在蕭劭身邊，倚在案頭、慢慢研著硃砂，一麵聆聽哥哥與沂州當地的州丞隔著紗屏說話。
少頃，高序踏著急促的腳步匆匆入內，抱拳請罪道：
「陛下恕罪！涼州傳來的八百裏急報！」
語畢，奉上書函，由侍官捧入屏風之後，呈於案前。
蕭劭取過信函，緩緩打開，垂目細讀。
高序在屏風外行禮又道：「安侯亦派快馬傳來口信，說柔然人的三千騎兵已過陀羅原。帶隊的人，是柔然的娜仁公主和烏倫王子。趙將軍曾試圖以武力攔截，但烏倫王子說，他隻是與妹妹前來履行跟陸氏的婚約，意在和談、並無敵意！」
阿渺手中的研石驟然僵頓，滯在了一汪鮮紅的硃砂之中。
蕭劭示意高序與州丞退下，合起信函，輕聲說道：「涼州急報，周孝義在府中暴斃，柔然人蠢蠢欲動，似有意趁此機會揮兵南下。」
阿渺回過神來，望向蕭劭，「可是陸澂不是……」
她欲言又止，捏著研石的指尖有些微顫。
陸澂明明是去試探周孝義的虛實，可為何周孝義會突然暴斃？而柔然人又會突然南下？還有那個娜仁公主……她是要跟陸澂……
「陸錦霞還在洛陽，陸澂不敢亂來。」
蕭劭語氣安撫，握過阿渺的手，取出研石、放到一邊，「就算他與柔然人有所勾連，三千騎兵尚不足為懼。」