蕭劭的黑眸暗沉，瞳孔驟縮，「阿渺。」
阿渺望著他，潸然淚下。
「哥哥一早就知道，涼州人故意要拖死思遠是吧？那天跟周孝義密談的時候，他態度那麽的堅決，寧可不做諸侯王、也要拿到北疆的統兵權！我不知道他跟安侯有什麽仇怨，但隻要安侯在，他就不可能得到他想要的！」
豆大的淚珠，沿著阿渺清麗的麵龐簌簌而落，「這世上，沒有人比哥哥更看得懂人心。周孝義有怎樣的野心與算計，你怎麽可能沒有看破？可你要用他的兵，就寧可裝作不知道，由著他得到他想要的，然後老老實實幫你打下南朝……可是哥哥，思遠他……他跟你一起長大，像敬重親兄長一樣地敬重你……他……他才隻有十九歲……」
阿渺聲音顫抖，喉嚨哽痛的說不出話來。
她太了解蕭劭。
為了得到祈素教和周孝義的支持，他可以逼著她去認殷六娘、可以含著笑去娶根本不喜歡的女人，他對她和自己都能那麽狠，更何況是跟他毫無關係的安思遠？
「你就是這樣看我的？」
蕭劭凝視著阿渺，麵色蒼白，「你既然這樣看我，剛才又為何要幫我解圍？為什麽不直接就當著那些風閭城將領的麵，把你的想法說出來？」
他朝她走近了一步。
阿渺下意識地後退一步。
「陸澂的那封信……」
她抬起淚眼，「他明明說……明明說，這一切都可以結束……可以沒有戰爭、沒有犧牲，沒有必要跟周孝義結盟，思遠也沒有必要死……」
蕭劭垂下眼簾，望著地上阿渺不斷後退的裙影，胸口時而猶如烙鐵炙燙、時而又如冰淩鑽心。
「那你就得嫁給他！」
他震怒地打斷，逼視著她，「你覺得，我有可能會答應那樣的事嗎？」
阿渺嚇了一跳，抬眼被那雙仿佛燃著涅槃之火的鳳眸凝視住，禁不住猛然僵滯了思維。
她長到這麽大，還從來沒有聽過蕭劭對自己大聲說過一句話。他從來，都是那麽溫柔沉靜，即使是跟她慪氣，也都是輕言細語、克製隱忍……
阿渺翕合著嘴唇，無聲顫抖，良久都說不出話來。
蕭劭也意識到了自己的失控，扭頭移開視線，深深地呼吸了幾口，抑製住情緒。
半晌，低低開口道：
「皇權爭鬥，從來都少不了流血犧牲，也從來都會有無辜之人牽連受死，若非如此，人人皆可得登極位，又哪裏來的孤家寡人？
從我決定投奔大皇兄的那一刻起，我就明白，除了讓自己的心變得比任何人都硬，我沒有別的選擇……可不管你信與不信，我沒有想過要殺安思遠，即便是……」
他艱難頓住，「即便是……我並不贊同你們的婚事。我將許落星和夏元之都留在他身邊，可他卻將他們送去了滁河，我也不止一次傳信給他、讓他棄城，最後變成那樣的結局，顯然絕非我願。
我唯一要承認的，是我確實有意縱容了周孝義，也有意包庇了顏至德。因為現在在我的棋盤上，每一顆棋子，都必不可缺。這……就是政治。」
燈盞中的繩芯沉入油裏，帳內的光線，一下子暗淡了下去。
阿渺望著麵容霎那間變得模糊的蕭劭，心底湧出一股說不清滋味的難受。
她動了動唇，想要說些什麽。
出口的一剎，卻又無聲地止住。
末了，還是蕭劭靜靜地開了口：
「我讓人送你去祖母那裏住幾天吧。換個環境，心情會好些。」
語畢，轉過身，快步離去。
翌日清晨，阿渺幾乎是一路沉默地被馬車送去了滁河入江口。
她內力受損，整個人無精打采，到了祖母所居的莊園，也不敢帶著哭得沙啞的嗓音去給祖母請安，隻讓人領著她直接去了前院的廳堂，稍作休息。
滁河的入江口因為連通水路、方便撤離，安思遠在大戰前曾將一批文臣與其家眷送到了此處，以備不測。而此時大部分的朝臣已被重新召回，前院裏僕役們進進出出地搬運著之前暫存的文書與行李，顯得有些淩亂。
阿渺避開正門，轉至側廊，一抬眼，竟見白瑜領著幾名隨從，從西麵而來。
「公主！」
白瑜見到阿渺，亦是驚訝。
她先前接到安思遠的傳信，要她準備兩艘接應的戰船趕到滁河，萬一建業淪陷，便護送太後等人離開。
「結果我剛到，就聽說援軍到了，南兵也退了。這下我們的船就用不上了對吧？」
跟在白瑜身旁的副將呼延義，也上前向阿渺見禮：「公主可知思遠現在如何了？我們這邊一直等不到指令，也不知是要等、還是撤，正打算親自去吉山大營問問呢！」
阿渺垂了垂眼，籠在袖中的手指狠掐掌心。
「你們……」
她清了清發啞的喉嚨，「你們應該不用等。我……就是從吉山大營那邊過來的，大家現在都正往南邊壓戰線了，這裏不會再出什麽變故的。」
白瑜想了想，正欲再問，卻聽阿渺又道：
「我六哥七弟他們還在海上嗎？」
白瑜點了點頭，「原本是要送幾位殿下去長平的，但現在沂州被占了去，船就算駛過去也靠不了岸，所以就還在海上漂著。」
阿渺心忖來回不出一日，算不得違背對哥哥的承諾，遂道：「那你能不能帶我去看看他們？」
阿渺望著他，潸然淚下。
「哥哥一早就知道，涼州人故意要拖死思遠是吧？那天跟周孝義密談的時候，他態度那麽的堅決，寧可不做諸侯王、也要拿到北疆的統兵權！我不知道他跟安侯有什麽仇怨，但隻要安侯在，他就不可能得到他想要的！」
豆大的淚珠，沿著阿渺清麗的麵龐簌簌而落，「這世上，沒有人比哥哥更看得懂人心。周孝義有怎樣的野心與算計，你怎麽可能沒有看破？可你要用他的兵，就寧可裝作不知道，由著他得到他想要的，然後老老實實幫你打下南朝……可是哥哥，思遠他……他跟你一起長大，像敬重親兄長一樣地敬重你……他……他才隻有十九歲……」
阿渺聲音顫抖，喉嚨哽痛的說不出話來。
她太了解蕭劭。
為了得到祈素教和周孝義的支持，他可以逼著她去認殷六娘、可以含著笑去娶根本不喜歡的女人，他對她和自己都能那麽狠，更何況是跟他毫無關係的安思遠？
「你就是這樣看我的？」
蕭劭凝視著阿渺，麵色蒼白，「你既然這樣看我，剛才又為何要幫我解圍？為什麽不直接就當著那些風閭城將領的麵，把你的想法說出來？」
他朝她走近了一步。
阿渺下意識地後退一步。
「陸澂的那封信……」
她抬起淚眼，「他明明說……明明說，這一切都可以結束……可以沒有戰爭、沒有犧牲，沒有必要跟周孝義結盟，思遠也沒有必要死……」
蕭劭垂下眼簾，望著地上阿渺不斷後退的裙影，胸口時而猶如烙鐵炙燙、時而又如冰淩鑽心。
「那你就得嫁給他！」
他震怒地打斷，逼視著她，「你覺得，我有可能會答應那樣的事嗎？」
阿渺嚇了一跳，抬眼被那雙仿佛燃著涅槃之火的鳳眸凝視住，禁不住猛然僵滯了思維。
她長到這麽大，還從來沒有聽過蕭劭對自己大聲說過一句話。他從來，都是那麽溫柔沉靜，即使是跟她慪氣，也都是輕言細語、克製隱忍……
阿渺翕合著嘴唇，無聲顫抖，良久都說不出話來。
蕭劭也意識到了自己的失控，扭頭移開視線，深深地呼吸了幾口，抑製住情緒。
半晌，低低開口道：
「皇權爭鬥，從來都少不了流血犧牲，也從來都會有無辜之人牽連受死，若非如此，人人皆可得登極位，又哪裏來的孤家寡人？
從我決定投奔大皇兄的那一刻起，我就明白，除了讓自己的心變得比任何人都硬，我沒有別的選擇……可不管你信與不信，我沒有想過要殺安思遠，即便是……」
他艱難頓住，「即便是……我並不贊同你們的婚事。我將許落星和夏元之都留在他身邊，可他卻將他們送去了滁河，我也不止一次傳信給他、讓他棄城，最後變成那樣的結局，顯然絕非我願。
我唯一要承認的，是我確實有意縱容了周孝義，也有意包庇了顏至德。因為現在在我的棋盤上，每一顆棋子，都必不可缺。這……就是政治。」
燈盞中的繩芯沉入油裏，帳內的光線，一下子暗淡了下去。
阿渺望著麵容霎那間變得模糊的蕭劭，心底湧出一股說不清滋味的難受。
她動了動唇，想要說些什麽。
出口的一剎，卻又無聲地止住。
末了，還是蕭劭靜靜地開了口：
「我讓人送你去祖母那裏住幾天吧。換個環境，心情會好些。」
語畢，轉過身，快步離去。
翌日清晨，阿渺幾乎是一路沉默地被馬車送去了滁河入江口。
她內力受損，整個人無精打采，到了祖母所居的莊園，也不敢帶著哭得沙啞的嗓音去給祖母請安，隻讓人領著她直接去了前院的廳堂，稍作休息。
滁河的入江口因為連通水路、方便撤離，安思遠在大戰前曾將一批文臣與其家眷送到了此處，以備不測。而此時大部分的朝臣已被重新召回，前院裏僕役們進進出出地搬運著之前暫存的文書與行李，顯得有些淩亂。
阿渺避開正門，轉至側廊，一抬眼，竟見白瑜領著幾名隨從，從西麵而來。
「公主！」
白瑜見到阿渺，亦是驚訝。
她先前接到安思遠的傳信，要她準備兩艘接應的戰船趕到滁河，萬一建業淪陷，便護送太後等人離開。
「結果我剛到，就聽說援軍到了，南兵也退了。這下我們的船就用不上了對吧？」
跟在白瑜身旁的副將呼延義，也上前向阿渺見禮：「公主可知思遠現在如何了？我們這邊一直等不到指令，也不知是要等、還是撤，正打算親自去吉山大營問問呢！」
阿渺垂了垂眼，籠在袖中的手指狠掐掌心。
「你們……」
她清了清發啞的喉嚨，「你們應該不用等。我……就是從吉山大營那邊過來的，大家現在都正往南邊壓戰線了，這裏不會再出什麽變故的。」
白瑜想了想，正欲再問，卻聽阿渺又道：
「我六哥七弟他們還在海上嗎？」
白瑜點了點頭，「原本是要送幾位殿下去長平的，但現在沂州被占了去，船就算駛過去也靠不了岸，所以就還在海上漂著。」
阿渺心忖來回不出一日，算不得違背對哥哥的承諾，遂道：「那你能不能帶我去看看他們？」