王迴聞言沉思片刻。


    「依我看,我們就索性先不管!主上不是派了豫王去攻打建業和江北嗎?那小子扛著春日宴上的罪名、急著建功立業,現在手裏攥著三十萬大軍,肯定會拚死去立戰功。但安思遠守著建業, 也必然不會輕易屈服。等他二人最後兩敗俱傷,聖上的主力再在洛陽遭受損耗,我們便趁機聯手柔然,揮兵南下,剛好可得漁翁之利!到時候,直接逼主上退位,也不是沒有可能。」


    王迴浮沉官場多年,在政治上的分析能力遠勝常人。上次在官道毒殺令露失敗之後,陸錦霞曾一度想將他送去遠離京城的會稽別院。王迴了解錦霞的脾氣,索性便自己先一步回了淮南,將王家的租宅和私兵握在了手中。


    他從小就渴望高人一等的權勢地位,身體殘廢之後,這樣的心理反而變得越加強烈。


    「因為蕭令薇的事,主上現在有了打壓你的理由……」


    王迴一著急,冷不丁還是提到了那個一直避諱的名字,立刻瞥了眼陸澂,見他眉眼低垂、神情冷漠,似是沒有什麽反應,遂放下心來,正要繼續,卻見陸澂突然握拳掩嘴,壓抑地劇烈咳嗽起來,因為胸前的傷口被牽扯出劇痛,原本高挺的脊背變得有些微微佝僂。


    王迴又恨又氣,可想到錦霞在信中的叮囑,又不敢再將蕭令薇提出來咒罵,隻得轉了話題道:


    「豫王那小子真是命大,不但醒了,還能上馬領兵……我早就說,你根本不該幫忙替他們拖延時間!要不是你想出奪下沂州的妙計、破了齊軍的圍剿之勢,如今主上和豫王就得被蕭劭圍死!等他們走投無路了,主上下詔傳位給你了,我們再動手也不會晚。可你偏就不聽我的!」


    陸澂撐著沙盤的邊沿,艱難地止住了咳嗽,聲音微啞:


    「戰事綿延,吃苦的是天下百姓。不論這場仗誰贏誰輸,我隻想一切早點結束。」


    豫王掌控住三十萬大軍,正如王迴所猜測的那樣,一方麵急於證明自己能力、同時也是向戲弄了他的蕭劭兄妹復仇,幾乎是馬不停蹄地就殺向了建業。


    因為兵力上的懸殊、以及玄武營對地理環境的熟悉,豫王與麾下大將褚慶經過三日血戰,便奪回了建業以南的駐軍重鎮金麟城。


    帶兵入城之日,豫王下令將城中所有曾向齊兵投降過的官吏、文臣、兵士,連同家眷以及俘虜,全部以極刑處死。一時間,全城哀嚎震天,血腥彌散。


    這樣的消息傳進了建業,自然引得人心惶惶、恐懼異常,百姓間流言四起,家家戶戶忙著存儲食物、挖藏身地窖,唯恐大戰一旦蔓延至京城,便再無一線生機。


    安思遠在江北部署完防禦戰線,帶著餘下的三萬兵力,趕到建業,恰逢敵軍兵臨城下。


    他來不及卸甲,與婁顯倫、張岐等人一同登上城樓,眺望向前方塵土翻滾的平原。隻見對方密密匝匝的行軍隊列,彰顯著人數上壓倒性的優勢,黑壓壓地猶如翻湧的潮水一般,踏著煙塵、推進而來。


    婁顯倫麵露難色,對安思遠道:「這樣懸殊的兵力差距,我們根本沒有獲勝的可能!」


    安思遠亦是神色凝重。


    「我答應過五哥和阿渺,一定會守住建業城。五哥傳信說讓我等他十日,就算咱們正麵交鋒敵不過,守城十日還是有把握的。」


    他一進城就傳下軍令,清點城內糧草、減少消耗,再調遣了長弓營的好手在三麵城樓布防,並讓夏元之將文臣與官員家眷護送去了滁河入江口。


    南城門外的蒼原之上,南朝步兵排著方陣,逐漸壓近。列行其間的,還有十多座高聳的攀城雲梯、幾十架弩車,以及一輛由幾十名壯漢奮力推動著的巨大衝撞車。


    豫王策馬行於方陣之後,抬手微微擋著嘴、遮住撲鼻的塵土,詢問副將:「守城的,就是蕭令薇的那個蠻夷未婚夫?」


    副將點頭:「正是安思遠。」


    豫王眼神漸轉陰狠,「本王要讓那賤人沒過門就守寡!」放下手臂,「給我攻城!」


    「是!」


    號令傳下,巨弩車和投石車,被推到了隊伍的最前方,一字排開。石塊和鐵弩帶著強大的衝擊力,一輪輪飛出,撞向城牆,濺起飛石碎礫。


    城牆上安思遠扶著垛堞,取過長弓,一麵傳令:「放箭!」


    弓箭手們點燃浸了火油的箭頭,仰首引弓,將羽箭似急雨般的射出,擊向敵軍的攻城器械。這些器械上雖然都塗抹了防火的藥水,但畢竟是木製,在連番的火箭攻襲下,被逐漸點燃,竄起了騰騰的火苗。


    豫王勃然大怒,「直接上雲梯、用攻城槌!凡登上建業城樓者,不論生死,每人賞銀一百兩!」


    畢竟是十比一的人數優勢,就算是用血肉之軀積壘而上,他們也必然能登得上城樓!


    低沉的進軍號角被再次吹響,懸掛著巨大攻城槌的衝撞車,在箭矢的掩護下,被推上前來。步兵們舉著的盾牌,高喊著震天的口號,護送著雲梯衝向城樓,踐踏起的煙塵猶如翻湧的浪濤。


    城樓上正挽弓搭箭的安思遠,感覺到整個城樓都在微微振動。


    他摒息掣肘,殺氣冷凝,將手中鐵箭呼嘯射向敵陣之中,高聲下令道:「去準備滾木擂石,一個南兵都不能放進城來!」


    *


    江州的水軍大營。


    尉遲堅大步走進中軍大帳,將腰間佩刀砸到顏至德麵前的沙盤上,擊起一片沙土。

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