女子掀了兜帽，見裴譽還拉著那男子衣袖不放，忽然憶起這是上一次在州橋夜市見過的那個大理寺評事，叫什麽成宣。三法司裏裴譽那批手下，她見過，沒有哪個與他如此親密熟絡。
謝流婉嬌美麵容不見異常，還是對丫鬟道：「你做得很好。下回若是再見到了，也如今日一般告訴我。」
她心生疑竇，這叫成宣的到底是什麽來頭？像裴譽那種麵上帶笑，實際卻對人滿不在乎的人，也會和一個同袍走得那麽近？
*
清晨，永安城大理寺。
昨夜裏，門房聽婆娘講了一宿的鬼故事，又是什麽「鬼新娘」、又是什麽「遊魂女鬼」，聽說現在永安城一片人心惶惶，大家夜裏都不敢出門了，就怕被冤魂索命，要麽把你頭砍了，要麽把你頭扔了。
門房上了年紀嚇得一夜沒睡好，結果到了白天直打嗬欠。
見外頭有人叩門，他慢悠悠走去。按道理，大理寺諸位大人不會這麽早來點卯的，他定睛一看，竟是一位沒見過的，樣貌倒是頗清貴，他一派端方，朗聲道：「我乃鹽運司沈慶儀，有事要見裴譽裴大人，煩勞為我通傳。」
門房嚇得一激靈，人也清醒了幾分。鹽運司可不是個能開罪的衙門，想到此處，他立刻恭恭敬敬把人請到寺內，又安置他在大理寺招待訪客的偏廳。
不多時，門房見成評事也到了，連忙如此這般對成宣說了一通，卻發現評事大人也如他一般嗬欠連天，滿眼血絲，便小心問候道：「大人是不是昨夜沒睡好？」
成宣昨夜折騰到深夜才回到客棧，夢裏又被裴譽追殺了一整夜，今天累得都打不起精神了。她擺擺手：「等裴大人也到了，再叫上我吧。」
反正沈慶儀來都來了，他總不會跑掉吧。
她沒精打采的，跟陸續到來的寺中同僚問了聲早，有人關切問：「昨夜的事情，聽說延景都一五一十告訴少卿大人了，你和裴世子可要小心點。」
她聽了，更是喪氣。這時，有人來通傳，喚她去偏廳見沈大人。
該來的都是躲不掉，又要見到裴譽，想到昨夜，她便氣不打一處來。拖拖拉拉到了那兒，裴譽和沈慶儀已經一左一右坐在了，她拱手行禮，到裴譽一旁立定站好。
沈慶儀看起來比她還疲倦，哀痛神色一覽無遺。成宣道：「沈大人怎麽看著如此憔悴，莫非是知道了紅顏知己海棠姑娘的死訊，昨夜難以入眠？ 」她單刀直入，懶得再和沈慶儀繞圈子。
沈慶儀頷首：「是，昨夜與我同去沁塵閣的一位朋友告訴我的。大理寺若是知道了我常去找海棠，必定會懷疑於我，於是我今早直接到了大理寺，向兩位說明原委。」
裴譽麵無表情，也不知在思索些什麽：「那便請沈大人從半年前說起吧。」
「當時我告知二位，我是因進入鹽運司後壓力頗大，才疏遠了菱月。這點我並未說謊。隻不過，朋友見我鬱鬱寡歡，便帶我去沁塵閣，說隻是聽聽曲子聊聊天解悶兒，不是一般人想的那樣。我便去了。」
沈慶儀在那裏，第一次遇到了海棠。
菱月嬌縱，海棠善解人意；菱月愛撒嬌，海棠卻會反過來勸慰他。談起琴棋書畫，海棠也半點不輸給杜菱月。
漸漸地，他見海棠的次數多了，見菱月的次數便少了。對菱月，他隻好扯謊，說自己忙於公事，無法見麵。
「我對海棠說，半年後我須得成婚，到時候便不能再與她往來。她不惱怒，也不強求什麽。這一點，我很感激她。」
成宣在一旁嗤之以鼻，瞧她說什麽來著，世間男人便沒幾個靠譜的。
「當菱月死去，我也曾有過一瞬間懷疑，會不會是海棠所為。但她心地善良，而且……」
「而且即使她殺了杜家小姐，也絕不可能從青樓女子搖身一變，成為沈家少夫人對嗎？」成宣氣惱得很，說話也咄咄逼人起來。
「這一點，成大人說得沒錯。但我是想說，菱月失蹤那夜，是我扯了謊，我整夜都與海棠在一起。」沈慶儀道，「她約我到近郊踏青賞月，我便是她的人證。之後我們一同回到永安城，我回鹽運司處理公事，她也回了沁塵閣。」
成宣並未料到會有這一出，她扳著手指頭算，自己也算糊塗了：「那當初你還信誓旦旦讓我們去問你的小廝，說你一直忙於公事。」
「小廝也的確與我和海棠在一起，還有我們投宿客棧的夥計也可證明。地點變了，他的證詞照樣是千真萬確的。我和海棠，並不是殺害菱月的兇手。」沈慶儀下了結論，「要是當時我便告訴你們，大理寺不僅會大肆追查，還會累及家聲，我無法向父親交代。」
裴譽不屑道：「那沈二公子如今便可以向父親交代了嗎？」
沈慶儀雖難堪，還是不急不慍，溫文爾雅道：「自菱月出事，我自覺愧對她，再也沒去找過海棠。如今連海棠也出了事，我……」他頓了片刻，又道：「我自會向父親坦誠一切。」
「這次我又怎麽知道你過去幾日行蹤的供詞是真是假，萬一你如上次一般扯謊呢？」成宣鍥而不捨。
「還是那句話，我若為了菱月殺了海棠，或為了菱月殺了海棠都有可能，可我為何殺掉她們二人，對我又有何好處？」
第16章 候蘭房
成宣不死心，問道：「沈大人，你是否認識住在四方巷附近，一個名叫張氏的老嫗？」她問話的時候，特意細細觀察沈慶儀表情，但沈慶儀坦坦蕩蕩，毫不猶豫道：「不，我從不去那頭，更不認識住在那兒的人。」
謝流婉嬌美麵容不見異常，還是對丫鬟道：「你做得很好。下回若是再見到了，也如今日一般告訴我。」
她心生疑竇，這叫成宣的到底是什麽來頭？像裴譽那種麵上帶笑，實際卻對人滿不在乎的人，也會和一個同袍走得那麽近？
*
清晨，永安城大理寺。
昨夜裏，門房聽婆娘講了一宿的鬼故事，又是什麽「鬼新娘」、又是什麽「遊魂女鬼」，聽說現在永安城一片人心惶惶，大家夜裏都不敢出門了，就怕被冤魂索命，要麽把你頭砍了，要麽把你頭扔了。
門房上了年紀嚇得一夜沒睡好，結果到了白天直打嗬欠。
見外頭有人叩門，他慢悠悠走去。按道理，大理寺諸位大人不會這麽早來點卯的，他定睛一看，竟是一位沒見過的，樣貌倒是頗清貴，他一派端方，朗聲道：「我乃鹽運司沈慶儀，有事要見裴譽裴大人，煩勞為我通傳。」
門房嚇得一激靈，人也清醒了幾分。鹽運司可不是個能開罪的衙門，想到此處，他立刻恭恭敬敬把人請到寺內，又安置他在大理寺招待訪客的偏廳。
不多時，門房見成評事也到了，連忙如此這般對成宣說了一通，卻發現評事大人也如他一般嗬欠連天，滿眼血絲，便小心問候道：「大人是不是昨夜沒睡好？」
成宣昨夜折騰到深夜才回到客棧，夢裏又被裴譽追殺了一整夜，今天累得都打不起精神了。她擺擺手：「等裴大人也到了，再叫上我吧。」
反正沈慶儀來都來了，他總不會跑掉吧。
她沒精打采的，跟陸續到來的寺中同僚問了聲早，有人關切問：「昨夜的事情，聽說延景都一五一十告訴少卿大人了，你和裴世子可要小心點。」
她聽了，更是喪氣。這時，有人來通傳，喚她去偏廳見沈大人。
該來的都是躲不掉，又要見到裴譽，想到昨夜，她便氣不打一處來。拖拖拉拉到了那兒，裴譽和沈慶儀已經一左一右坐在了，她拱手行禮，到裴譽一旁立定站好。
沈慶儀看起來比她還疲倦，哀痛神色一覽無遺。成宣道：「沈大人怎麽看著如此憔悴，莫非是知道了紅顏知己海棠姑娘的死訊，昨夜難以入眠？ 」她單刀直入，懶得再和沈慶儀繞圈子。
沈慶儀頷首：「是，昨夜與我同去沁塵閣的一位朋友告訴我的。大理寺若是知道了我常去找海棠，必定會懷疑於我，於是我今早直接到了大理寺，向兩位說明原委。」
裴譽麵無表情，也不知在思索些什麽：「那便請沈大人從半年前說起吧。」
「當時我告知二位，我是因進入鹽運司後壓力頗大，才疏遠了菱月。這點我並未說謊。隻不過，朋友見我鬱鬱寡歡，便帶我去沁塵閣，說隻是聽聽曲子聊聊天解悶兒，不是一般人想的那樣。我便去了。」
沈慶儀在那裏，第一次遇到了海棠。
菱月嬌縱，海棠善解人意；菱月愛撒嬌，海棠卻會反過來勸慰他。談起琴棋書畫，海棠也半點不輸給杜菱月。
漸漸地，他見海棠的次數多了，見菱月的次數便少了。對菱月，他隻好扯謊，說自己忙於公事，無法見麵。
「我對海棠說，半年後我須得成婚，到時候便不能再與她往來。她不惱怒，也不強求什麽。這一點，我很感激她。」
成宣在一旁嗤之以鼻，瞧她說什麽來著，世間男人便沒幾個靠譜的。
「當菱月死去，我也曾有過一瞬間懷疑，會不會是海棠所為。但她心地善良，而且……」
「而且即使她殺了杜家小姐，也絕不可能從青樓女子搖身一變，成為沈家少夫人對嗎？」成宣氣惱得很，說話也咄咄逼人起來。
「這一點，成大人說得沒錯。但我是想說，菱月失蹤那夜，是我扯了謊，我整夜都與海棠在一起。」沈慶儀道，「她約我到近郊踏青賞月，我便是她的人證。之後我們一同回到永安城，我回鹽運司處理公事，她也回了沁塵閣。」
成宣並未料到會有這一出，她扳著手指頭算，自己也算糊塗了：「那當初你還信誓旦旦讓我們去問你的小廝，說你一直忙於公事。」
「小廝也的確與我和海棠在一起，還有我們投宿客棧的夥計也可證明。地點變了，他的證詞照樣是千真萬確的。我和海棠，並不是殺害菱月的兇手。」沈慶儀下了結論，「要是當時我便告訴你們，大理寺不僅會大肆追查，還會累及家聲，我無法向父親交代。」
裴譽不屑道：「那沈二公子如今便可以向父親交代了嗎？」
沈慶儀雖難堪，還是不急不慍，溫文爾雅道：「自菱月出事，我自覺愧對她，再也沒去找過海棠。如今連海棠也出了事，我……」他頓了片刻，又道：「我自會向父親坦誠一切。」
「這次我又怎麽知道你過去幾日行蹤的供詞是真是假，萬一你如上次一般扯謊呢？」成宣鍥而不捨。
「還是那句話，我若為了菱月殺了海棠，或為了菱月殺了海棠都有可能，可我為何殺掉她們二人，對我又有何好處？」
第16章 候蘭房
成宣不死心，問道：「沈大人，你是否認識住在四方巷附近，一個名叫張氏的老嫗？」她問話的時候，特意細細觀察沈慶儀表情，但沈慶儀坦坦蕩蕩，毫不猶豫道：「不，我從不去那頭，更不認識住在那兒的人。」