宴會正酣,小廝來說,外頭有行商的討水喝。


    劉象大手一揮,「再給支個桌子,包他一頓飯,送個紅封!好叫客人也沾沾咱們的喜氣。」


    小廝應命去了。


    大家都誇他仁義。


    不多時,寶貴兒前頭又走來,附耳老爺說道,「大娘子叫小的來給老爺說,六娘在後頭被人灌了幾杯酒,此時喝醉了,請老爺趕緊去看望一看。」


    平時劉象在女色兄弟上憨實,然於人情世故,到底是個有心人,這才能將生意越做越好。


    要說越氏與他做的一對好夫妻,這上頭也頗有一些精明。


    因此這話十分裏有八分的水分,卻不知是何等大事,偏這時候叫他?


    劉象笑哈哈斥退小廝,與曹老大把一鍾酒幹到底,隨即站起來,與眾兄弟拱手,「老婆喊咱,不敢不去,兄弟們且自吃喝,咱去看看究竟何事。」


    老七吃酒吃得臉蛋紅彤彤的,搖頭晃腦笑道,「早知你耳根子軟,且去且回!」


    劉象安頓了上新菜,倒新酒,自去後麵看究竟有何要事,非得這時候不顧場麵的喊他。


    然而果真是有大事。


    越氏本來在花園招待女客,此時一頭冷汗在正院子內來回踱步,見到劉象進來,立刻迎上前,拉著他避人耳目焦躁道,「方才有個行商的在外頭借水喝,你知道?」


    劉象遲疑,「知道啊,還給他封紅了。」


    「那人死了!」


    劉象的耳朵不好使,扯著脖子問,「啥?」


    越氏伸手給他一個耳刮子,著急道,「好好說話!不知道他有什麽急症,喝了一口水,吐了許多穢物,接著沒幾時,當場就人沒了。」


    別的不說,劉象聽清楚最後一句,登時渾身的酒勁一下子全散了個精光,他第一時間抱住了越氏,慌張地腿腳都軟了,「果、果真死了個人?!啊呀呀怎麽就死在我家門口!好娘子這可如何是好?」


    越氏啐道,「好你娘個腿!快鬆開手!」


    劉象被老婆揪住耳朵,但就是站立不起來,慌著哭求道,「該不是那個誰要剋死為夫?」


    今日本來就是給六娘進門做的宴席,結果門口就死了個路人,這不是她剋死的還是怎麽地?!


    第5章 三(上) 原來是六娘前 * 頭的男人……


    03


    越氏見自己相公這樣不中用,氣得要惱,用手推他,「你還這裏耍什麽賴,克不克的死的也不是你!滾滾滾,快滾去外頭看一看死了的那個人,要麽報官伸冤,要麽打點送個棺材,收拾那人屍首回家,哭個屁!」


    劉象鼻涕眼淚流了一陣,總算被罵的知道了好歹,重新洗了臉,心裏發愁一步三回頭地去了大門外。


    家裏幾個小廝都在外頭聚集著,三三兩兩湊一起說話。


    寶貴兒拉著死了的那個人的小廝勸道,「我們大官人一定會幫著你家少爺收斂一二的,你且放心。」


    劉象挨著牆根氣怯走出來,遠遠看見大門口外的涼亭下,地上躺著一個人,不知誰的主意,用一塊布給蓋住了首臉,算是遮住了不體麵。


    停在門口,他就不打算過去了,免得看見不該看的,夜裏做噩夢。


    他輕咳一聲,勉強麵露威嚴。


    寶貴兒立刻過來服侍自家老爺,拉著一個哭哭啼啼的小廝,道,「老爺,這是那家沒了的少爺的小廝,才走到這邊找水喝,不知怎的就病發沒了。」


    那小廝跪著哭不停,全然沒有主意似的。


    劉象強裝鎮定,走到涼亭外,叫人拿了條凳來坐下,斜側著臉,先是把那地上的人粗略看過一遍,竟見著這人穿的衣裳料子著實不菲,沒有個三五兩銀子,置辦不下來。


    還有他腰間的一塊玉佩,並不是一般行路商人的雜玉,瞧著仿佛是和田白玉。


    他漸漸皺眉。


    對這死人少了幾分忌諱。


    寶貴兒安撫著那人的小廝,勸了好些話,教他跪倒在老爺麵前講出自家來歷。


    小廝抹著眼淚道,「好叫老爺知道,我們家少爺是滄州來的,本是瞧著貴府有喜事,向來湊一碗水喝,誰知舊疾復發,救治不及去了。老爺恩慈,能否幫著咱們官人收斂收斂,日後咱們官人家定有大謝!」


    滄州啊,他那個新認的二哥,好像也說過他在滄州做過生意?


    劉象此時做生意的腦子占了上風,沉吟片刻,俯低了身子問他,「你聲稱你家少爺,可見你們也是有來歷的,不方便說個姓甚名誰,我好派人去你家裏報信?」


    小廝大約有難言之隱,猶豫了半晌,哼哼唧唧擠出了幾個字,「這……這也難開口……」


    劉象用手撫了撫袍子,故作惱意,冷哼道,「看你這般作態,莫不是偷了主家的東西,逃到咱們常州城來,打算渾水摸魚?你且說出來,我也饒你個欺瞞之罪。否則我便是報了官,你到底受個刑,還是得吐出來。充刑、發配,總有你的去處。」


    可這小廝卻隻是一味的磕頭,隻管請求劉大官人幫著收斂屍體。


    見他這般倔強,劉象一時也沒了輒。


    真箇要弄去官府,他傷銀子不說,還得在堂官跟前裝孫子,不劃算。


    也是一時的功夫,他遣人去裏麵找盧尚仁,盧尚仁亦遍尋「連襟」喝酒找不到。


    進 * 去喊人的小廝在茅房尋到了盧老二,拉著走出來大門,那盧老二瞧見這邊情形,頓時酒醒了三份,連忙提著袍子跑過來,「這是怎麽了這是?」

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