「老夫倒不是像皇上那樣，擔心賑濟接應不力或是有人中飽私囊，而是，這並非天災。」
「並非天災？……明白了。」
司天監給出的永遠都是似是而非的解釋，況且, 司天監監正是晉王的人。如果在關鍵處埋上足夠分量的炸.藥，適度引起山體崩滑，也能達到同樣的效果。百姓傷亡，朝廷忙著賑濟，沒人關心震源的事，找機會消除痕跡，更是無法指證。
接二連三的地震，太易引起大範圍恐慌了，再安排些半仙散布謠言，說什麽天人感應，這是上天降下的懲罰......
懲罰，自然是因為地上的人造孽。誰造孽，又造了什麽孽呢？
「老夫已向皇上建議擬罪己詔了。也不知這樣能起到多少作用。」
「聶老，我說句直白的話，您別生氣。」秦正軒眯眼盯著已鼓出花苞的玉蘭枝條，「如果真的非天災而是人禍，那麽那些人針對的可能不是皇上『僭位』，而是您老---手頭正做著的事。」
聶閣老額角冒起青筋，「你是說......」
「您推行的稅改新政。」
目前隻是在京城試行，遭到多方反對，但聶閣老很堅決，一定要改，連皇帝都對他不滿，可他還是堅持初衷。
「聶老您看，」秦正軒走到那株玉蘭樹下，輕輕彈了彈花苞，「春天方至，萬物待興，此時大動幹戈，不是好時機啊。」
新帝即位改元安泰，今年是安泰元年。安泰二字，已充分反映了皇帝的心願。聶閣老這位大力扶植、艱難繼位的外甥，希望平穩地渡過新舊交替期，至於治理天下，恐怕不想太急躁激進。
聶閣老一直不回答，秦正軒搖了搖頭，把目光投向湛藍的天空。誰沒有遠大宏圖？但這天下姓唐不姓聶，坐在龍座上的那個人，隻會希望自己說了算。閣老大人怎能看不透。
事到如今，他多少了解了新帝即位的內幕。韓澈有句話是對的，先帝曾把改立太子的草詔都擬好了。
那天，本就重病在床的恆景帝，與聶皇後為了明月公主發生激烈爭吵，竟致中風。聶皇後被禁足，晚上，蘇貴妃前來照顧。蘇貴妃懂醫術，用了套強烈的針法，使恆景帝能生硬地說幾句話，誆出那份草詔所在。燈盡油枯的恆景帝，在這套「強心針」的刺激下，一命嗚呼。
蘇貴妃半點失去丈夫的悲痛都沒有，若無其事地蓋上被子，放下帳幔，就那麽把他弄成睡著的樣子，狂喜地奔離先帝寢宮，連夜給唐燁愷傳信。
但聶閣老還是棋高一著。他事先買通了蘇貴妃身邊的心腹，及時獲知了這個消息，隻是，沒來得及抓住傳信的那個宮人。但他並不驚慌。草詔畢竟是草詔，不知恆景帝是在什麽狀況下寫的，且正式頒布需要一定的程序，還要集齊相關重臣。聶閣老當機立斷，命禦衛封鎖皇宮，敲響訃鍾。趕在唐燁愷行動之前宣告先帝殯天，現儲君、太子唐煜韜繼帝位，便理所當然。
聶閣老藉此傳令九門提督，連夜封鎖了京城，恰好被星夜趕來的段廷暉發現。段廷暉回行宮告訴秦正軒時，他當然不知道這一內幕，唯有按照恆景帝此前的密令，率領練兵場那六千京衛緊急返回，剛好支應了聶閣老。
唐燁愷代表的蘇氏朋黨豈甘心落敗，自然不遺餘力地造勢，四處散布「太子篡位」的言論，在朝堂上攻訐本就因專橫而被人詬病的聶氏派係，爭搶權勢。與此同時，和州等地又鬧亂匪，平息不多久，北冽突然侵犯，現在大軍還在途中，京城竟開始連環震起來。
秦正軒看了看依然沉默的聶閣老，輕聲道：「聶大人，您也懷疑所謂地震是人為的，不難想像那些人是誰。爭奪不是一朝一夕的，如果徐徐圖之，肯定不會從皇上那裏著手。」
「嗬嗬。那就從老夫這裏了。努力把老夫踹下去，這不是他們一直在做的麽？」
「但方式卻變了。在您和皇上之間製造嫌隙，拿稅改開刀，您若一味堅持，他們拋出『天罰』之論，皇上顧念百姓，終究會考慮的。」
聶閣老嘆氣。秦正軒說得太溫和了。其實，他這個皇帝外甥，自己都不贊同他改革稅製的主張。
「老夫，實在是不甘心。連年戰亂加內亂，國庫空虛，百姓貧窮，屍位素餐者卻依然橫徵暴斂，叫老夫如何看得下去……唉！」
秦正軒不再勸了。他是想讓聶閣老緩一緩，等時機成熟再推稅改。聶閣老似乎聽進去了，但此後的日子裏依然我行我素。
朝中上下對聶閣老的不滿更多了。相應地，一直支持聶閣老的秦正軒，在繁重的公務之外，承受的指責與辱罵也更多。他獨自忍受著這些，並不告訴方巧菡。
......
丈夫的笑容還是那麽暖，方巧菡又怎能看不出他的疲憊和強壓的苦悶。這天秦正軒休沐在家，午飯後，她纏了他好久，總算套到了一點實情。
「......嗯，今後的史書裏不知道會不會給哥哥記上一筆。記在《奸佞之篇》裏，哈哈哈。」秦正軒故意滿不在乎地說著，成心要逗方巧菡笑。
方巧菡沒有笑，她臉都綠了，又是心疼又是生氣。
「娘子，剛才說好的，不許哭哦。」秦正軒抬起她的下巴，「這紅眼圈是怎麽回事兒？你不能說話不算數。」
方巧菡氣惱地吸了吸鼻子：「軒哥哥，你怎能這樣把我蒙在鼓裏。」他不但瞞著她，還讓廖晏鴻、方書毅也瞞著她。至於廖崢憲，自己都不會給女兒透露一個字。
「並非天災？……明白了。」
司天監給出的永遠都是似是而非的解釋，況且, 司天監監正是晉王的人。如果在關鍵處埋上足夠分量的炸.藥，適度引起山體崩滑，也能達到同樣的效果。百姓傷亡，朝廷忙著賑濟，沒人關心震源的事，找機會消除痕跡，更是無法指證。
接二連三的地震，太易引起大範圍恐慌了，再安排些半仙散布謠言，說什麽天人感應，這是上天降下的懲罰......
懲罰，自然是因為地上的人造孽。誰造孽，又造了什麽孽呢？
「老夫已向皇上建議擬罪己詔了。也不知這樣能起到多少作用。」
「聶老，我說句直白的話，您別生氣。」秦正軒眯眼盯著已鼓出花苞的玉蘭枝條，「如果真的非天災而是人禍，那麽那些人針對的可能不是皇上『僭位』，而是您老---手頭正做著的事。」
聶閣老額角冒起青筋，「你是說......」
「您推行的稅改新政。」
目前隻是在京城試行，遭到多方反對，但聶閣老很堅決，一定要改，連皇帝都對他不滿，可他還是堅持初衷。
「聶老您看，」秦正軒走到那株玉蘭樹下，輕輕彈了彈花苞，「春天方至，萬物待興，此時大動幹戈，不是好時機啊。」
新帝即位改元安泰，今年是安泰元年。安泰二字，已充分反映了皇帝的心願。聶閣老這位大力扶植、艱難繼位的外甥，希望平穩地渡過新舊交替期，至於治理天下，恐怕不想太急躁激進。
聶閣老一直不回答，秦正軒搖了搖頭，把目光投向湛藍的天空。誰沒有遠大宏圖？但這天下姓唐不姓聶，坐在龍座上的那個人，隻會希望自己說了算。閣老大人怎能看不透。
事到如今，他多少了解了新帝即位的內幕。韓澈有句話是對的，先帝曾把改立太子的草詔都擬好了。
那天，本就重病在床的恆景帝，與聶皇後為了明月公主發生激烈爭吵，竟致中風。聶皇後被禁足，晚上，蘇貴妃前來照顧。蘇貴妃懂醫術，用了套強烈的針法，使恆景帝能生硬地說幾句話，誆出那份草詔所在。燈盡油枯的恆景帝，在這套「強心針」的刺激下，一命嗚呼。
蘇貴妃半點失去丈夫的悲痛都沒有，若無其事地蓋上被子，放下帳幔，就那麽把他弄成睡著的樣子，狂喜地奔離先帝寢宮，連夜給唐燁愷傳信。
但聶閣老還是棋高一著。他事先買通了蘇貴妃身邊的心腹，及時獲知了這個消息，隻是，沒來得及抓住傳信的那個宮人。但他並不驚慌。草詔畢竟是草詔，不知恆景帝是在什麽狀況下寫的，且正式頒布需要一定的程序，還要集齊相關重臣。聶閣老當機立斷，命禦衛封鎖皇宮，敲響訃鍾。趕在唐燁愷行動之前宣告先帝殯天，現儲君、太子唐煜韜繼帝位，便理所當然。
聶閣老藉此傳令九門提督，連夜封鎖了京城，恰好被星夜趕來的段廷暉發現。段廷暉回行宮告訴秦正軒時，他當然不知道這一內幕，唯有按照恆景帝此前的密令，率領練兵場那六千京衛緊急返回，剛好支應了聶閣老。
唐燁愷代表的蘇氏朋黨豈甘心落敗，自然不遺餘力地造勢，四處散布「太子篡位」的言論，在朝堂上攻訐本就因專橫而被人詬病的聶氏派係，爭搶權勢。與此同時，和州等地又鬧亂匪，平息不多久，北冽突然侵犯，現在大軍還在途中，京城竟開始連環震起來。
秦正軒看了看依然沉默的聶閣老，輕聲道：「聶大人，您也懷疑所謂地震是人為的，不難想像那些人是誰。爭奪不是一朝一夕的，如果徐徐圖之，肯定不會從皇上那裏著手。」
「嗬嗬。那就從老夫這裏了。努力把老夫踹下去，這不是他們一直在做的麽？」
「但方式卻變了。在您和皇上之間製造嫌隙，拿稅改開刀，您若一味堅持，他們拋出『天罰』之論，皇上顧念百姓，終究會考慮的。」
聶閣老嘆氣。秦正軒說得太溫和了。其實，他這個皇帝外甥，自己都不贊同他改革稅製的主張。
「老夫，實在是不甘心。連年戰亂加內亂，國庫空虛，百姓貧窮，屍位素餐者卻依然橫徵暴斂，叫老夫如何看得下去……唉！」
秦正軒不再勸了。他是想讓聶閣老緩一緩，等時機成熟再推稅改。聶閣老似乎聽進去了，但此後的日子裏依然我行我素。
朝中上下對聶閣老的不滿更多了。相應地，一直支持聶閣老的秦正軒，在繁重的公務之外，承受的指責與辱罵也更多。他獨自忍受著這些，並不告訴方巧菡。
......
丈夫的笑容還是那麽暖，方巧菡又怎能看不出他的疲憊和強壓的苦悶。這天秦正軒休沐在家，午飯後，她纏了他好久，總算套到了一點實情。
「......嗯，今後的史書裏不知道會不會給哥哥記上一筆。記在《奸佞之篇》裏，哈哈哈。」秦正軒故意滿不在乎地說著，成心要逗方巧菡笑。
方巧菡沒有笑，她臉都綠了，又是心疼又是生氣。
「娘子，剛才說好的，不許哭哦。」秦正軒抬起她的下巴，「這紅眼圈是怎麽回事兒？你不能說話不算數。」
方巧菡氣惱地吸了吸鼻子：「軒哥哥，你怎能這樣把我蒙在鼓裏。」他不但瞞著她，還讓廖晏鴻、方書毅也瞞著她。至於廖崢憲，自己都不會給女兒透露一個字。