第三頁記載的是這四五年來吸食大煙而死的人數,更是駭人聽聞,多達四五十萬人。


    全國上下包括老弱婦孺,也不過一兩億的人口,四五年的時間,就因為吸食大煙而達到了如此之高的死亡人數。


    而這些販賣大煙的世家子弟,還在試圖掩蓋大煙造成的危害,世家們聯合起來,蒙蔽上聽。


    如果不是陳蘊藉遊學到了江南一帶,又偶然遇到下雨天,被迫停留在那個小村裏,遇到了被迫害的崔老先生一家,隻怕這件事還不會被揭露出來。


    即便是疫病,也沒有這麽高的死亡率。


    平均每年十萬,簡直駭人聽聞。


    看完這些資料,各院部大臣,統統麵色慘白的跪倒在地,不敢出聲。


    陳蘊賢也不想搞得自己很特殊,也跟著跪了下來,但他的神色很平靜。


    這些消息,早在昨日他就已經知曉。


    他派出去的人,幾乎是同皇上的人一塊兒去的江南,陳家到底是江南的大戶,對當地熟悉,而皇上派去的侍衛,過於顯眼,被追殺得隻剩下一個一等侍衛逃回京城。


    要不是陳蘊賢的人幫忙,說不定還沒有命回來。


    「你們就沒有什麽想說的?」


    在場的諸位大臣,有一半都出自江南,尤其禮部尚書更是出自大煙最泛濫的福建省,他家裏也有人吸食大煙,並且替人掩護。


    禮部尚書一把年紀,滿頭大汗的將頭抵在地麵上,恨不得挖個洞把自己埋進去。


    「王尚書?」皇上點名了。


    王尚書便是禮部尚書。


    「老臣失察,請皇上……降罪。」王尚書閉著眼,聲音都在發抖。


    他風光了大半輩子,沒成想,臨到致仕之齡,卻因不孝子孫,晚節不保。


    「回家去吧。」皇上念在王尚書勞苦功高,沒有問罪於他。


    王尚書顫顫巍巍的摘了烏紗帽,退出了養心殿。


    雖然保住了一條命,可他知道,王家完了。


    養心殿內,皇上的目光在諸位大臣麵上一一掃過。


    「英才。」


    陳蘊賢膝行上前,「臣在。」


    「朕命你清除大煙,本朝不允許此等害人之物存在。」皇上封了陳蘊賢欽差大臣,更賜了他尚方寶劍,允許他先斬後奏。


    欽差大臣本就是見官大一級,再得了尚方寶劍,陳蘊賢簡直可以橫著走。


    「臣遵旨。」


    刑部尚書陳浦和見識到這大煙的可怕,完全不想讓長孫去做這麽危險的事情,一旦染上,這可是禍患無窮。


    但皇上已經下了令,不可能朝令夕改,他心裏嘆氣,打算將手裏的人都派到長孫身邊,不計一切代價的保護他。


    賢兒是他陳家百年來最出色的子弟,隻要他在,可再保陳家百年榮耀。


    皇上點了陳蘊賢去處理大煙,又令刑部擬定禁菸的律法,刑罰一切從嚴。


    販賣大煙者,數額巨大,抄家、誅九族;數額小,斬立決;吸食大煙者,杖三百,流放三千裏。


    每一條都格外的嚴苛,簡直是死路一條。


    吸食大煙的人本就被掏空了身體,再挨上三百板子,哪裏還有命流放三千裏?怕是板子都沒挨完人就死了。


    正月十六早晨,陳蘊藉剛練完武,沐浴更衣,用了早飯,練了一上午的書法,剛過午時,就聽聞被叫去養心殿的祖父和大哥回府了,並且讓他父親、二叔、三叔都去書房,動靜這樣大,陳蘊藉也十分不安。


    思來想去,陳蘊藉還是去了大哥的院子。


    等了好久才等到大哥回來。


    「大哥?」


    「蘊藉?」陳蘊賢看到弟弟,愣了一下,很快又笑起來,「不到自己屋裏讀書,來我這裏做什麽呢?」


    「往年開印大典,皇上都沒有叫你們去議政,今天把你們叫去,是不是出事了?」這個時候,陳蘊藉能想到的,隻有他去年發現的大煙一事。


    陳蘊賢嘆了口氣,讓小廝將桌椅搬到樹下,又吩咐泡了茶,才將養心殿裏發生的事一一道來。


    「大煙的危害如此之大,已經死了這麽多人,皇上震怒,命我銷毀大煙,並令刑部擬定禁菸的條例,以及刑罰。」陳蘊賢道。


    陳蘊藉沒想到皇上居然如此果決,但想到他大哥說的死亡數字,不禁倒吸一口涼氣。


    「怎麽會死了這麽多人?前兩年的疫病都沒死這麽多人。」


    陳蘊賢喝了口茶,道,「這些世家原本就沒把這些百姓當人看,菸草本就昂貴,普通人根本就吃不起,他們還在菸草裏摻了大煙,引這些人上癮,買不起就賒帳,還不上錢就拿家裏的房屋、田產甚至兒女抵債,百姓逼得活不下去了,隻有死路一條。」


    陳蘊藉被哽得說不出話來。


    這,這太可怕了。


    一群漠視人命的世家大族聯合在一起,竟然會產生這麽可怕的後果。


    「大哥,這麽大的利益,他們連禦前侍衛都敢追殺,你要是去了,他們肯定會暗殺你的。」陳蘊藉很不放心大哥前去江南銷毀大煙。


    不說這些世家大族會暗殺他大哥,便是那大煙,也不是好相與的,十分容易上癮,哪怕聞到都會有影響。


    陳蘊賢正色道,「皇上已經下旨,我必須去。」


    「呃……」陳蘊藉此時此刻,心情複雜極了。


    陳蘊賢揉了揉弟弟的腦袋,道,「年前,我將大煙的事情稟明皇上,就自請要去銷毀大煙。」

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