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半晌，練功場方才恢複平靜，一具沒了頭顱的馬屍，流著鮮血，橫陳花圃邊緣。
衛冰兒鬆開手中寶劍，微不可察的一歎，轉身走向花圃，笑道：“小道長可以起來了，那惡少已離去。”
花圃內，原本一動不動的屍體，忽地顫了顫，徑直躍了起來，傳來夏錚的訕笑：“衛小姐心細如發，我這般斂息的小伎倆，隻能瞞過趙天鳴這等蠢人。”
“小道長修為高深，被一匹千斤之力的奔馬撞倒而毫發無損，這若是傳了出去，定要成為通寧郡城的一樁怪談。”
衛冰兒笑聲鈴鈴，清脆悅耳，絲毫不見此前的怒氣。
夏錚拍落道袍上的花草，走出花圃，拱手微笑道：“小道無意聽聞貴府密事，衛小姐應該不會殺人滅口吧？”
“趙家狼子野心，覬覦我衛氏財寶也不是一兩天了，整個通寧郡城盡皆知曉，小道長何出此言？”衛冰兒美眸秋波流轉，盈盈掃了夏錚一眼，抿嘴一笑。
“那便好，我等修煉之人，實在不想卷入因果俗事。”夏錚笑吟吟道。
衛冰兒的神色僵硬了幾分，接下來欲道出的話語，全被一口封堵，實在是令她心頭憋悶。
念頭轉了幾轉，衛冰兒隻能欠身福禮，說道：“小道長高潔，不染世事，隻是趙天鳴乃趙家次子，他若知曉今次小道長並未身死，會如何作想？”
夏錚搖頭，不可置否微微一笑。
他用“金蟬脫殼”一記，方安然躲過了這場針對自己的陰謀。
實際上，一聽到趙天鳴之言，他立即明白了此事的前因後果。這趙家次子第二次見麵就要殺他，無非是為了衛氏的財寶罷了。
衛府家主這一代僅有衛冰兒這麽一個女兒，並無嫡子繼承家業，趙家眼看就要得手，那裏會容許他師徒兩人卷入此事，徒增變數？
他雖理解趙天鳴的殺心，但並不代表自己就此無視之前的襲殺舉動。
若不是他肉身臻至“內壯”之境，恐怕被奔馬一撞，就真如趙天鳴所言，五髒六腑俱碎，死的不能再死了！
“嗬……小人物，殺了也就殺了？”
他心下哂笑，在世家大族的眼中，自己未晉升肉身境界，又是大夏隨處可見的遊方道士，無門無派，的確是一名可隨意欺殺的“小人物”。
但以直報直，以恩報恩……是他夏錚遊曆南地的基本準則。
趙天鳴殺他，他自然是要還回去的，而衛府對他師徒有留宿之恩，古人一飯尚值千金，此時夏錚已決定要助一助衛氏，不過這僅是在暗中，因為他尚無修為，隻能憑計謀與趙家一較高下。
總而言之，從趙天鳴策馬殺他開始，衛趙相爭這場戲，他已是旦角之一，無法置身事外！
“衛小姐，小道尚有要事，這就告退了！”
心中有了謀劃，夏錚卻不想透露給眼前的佳人。他笑吟吟說罷，從背上取下差點被碾壞的帷帽戴上，帽簷垂至頸部的黑紗，頓時將他俊秀的麵容遮蓋。
“小道長遊曆天下，以除妖為職，非大仁大勇之人不可擔當。如今衛氏危在旦夕，不出數月或許便被趙家吞並，舉族而亡。小道長既有濟世之心，為何不留下來，救一救衛家上下數百條性命？”
衛冰兒見此怔了一怔，焦急說道。
她此刻正穿著一身頗為英氣的短褐，手持細劍，頭綁馬尾，說出這麽一段鏗鏘的話語，倒是讓人眼前一亮，暗歎巾幗不讓須眉。
大仁大勇……濟世之心？
夏錚卻是一呆，心下訝然失笑。
他不過是一個無家可歸的末路之人，六年前跟隨老道，不過是為了保得一條性命……若說真正有一顆濟世之心的，便是自己的師尊――陰陽道人。
“小道告辭！”
夏錚清咳一聲，拱手一禮，帷帽後的眼睛怪異盯了女子一眼，轉身離去。
“小道長，我衛氏世代行商，在坊市開有數間店鋪，出售一些修煉者所需之物，小道長與師尊若是有所求，冰兒一定雙手奉上！”衛冰兒並不甘心，衝著夏錚的背影嬌呼起來，使出“利”字一策。
但出乎衛冰兒意料的，夏錚的腳步僅是滯了一滯，而後依舊向前庭行去。
“我衛氏，難道真要亡於這一代嗎？”
衛冰兒柳眉深鎖，呆立了片刻，忽地從袖兜中取出一枚傳音符石，輕聲道：“爹爹……冰兒已經邀請過了，這師徒二人並無相助之心。”
符石那頭沉默了半晌，才傳出衛員外歎息的聲音：“為父已有預料，此事就算了吧。這對師徒有真本事，你莫要怠慢了。”
衛冰兒輕“嗯”，將清晨練功場的事情詳細道出，最後薄怒道：“爹爹，這一定是趙家的試探之舉！”
“……趙家次子，風評雖是浪蕩輕浮，但從今日之事來看，此子亦是大有城府啊。”衛員外聲音低沉，“趙老兒派他兒子過來，的確是要試探衛家。不過策馬衝殺小道長，想來趙天鳴的急智了。”
急智？
衛冰兒聞言一驚，郡城裏人人唾罵的紈絝子弟，在父親口中竟有一個急智的評價？
“那趙天鳴奉父命來衛府試探，徘回了數日卻無處下手，昨夜一見被衛府尊為座上賓的小道長，某非就已有謀劃？”她驚訝道。
“昨夜趙家次子與小道長碰過麵？”
符石那頭的衛員外亦有幾分驚訝，說道：“那錯不了，兩位道長為我衛家座上賓，趙天鳴襲殺小道長，一則是為了試探兩位道長的修為，二則是想看看我衛家的反應。若座上賓在府內被人殺害，哪一個名門望族能坐視不理？”
衛冰兒沉默不言，半晌才輕聲道：“爹爹……此番是要隱忍，還是要反戈一擊？”
“忍！”
衛員外冰冷的聲音傳來：“忍住，冰兒！我衛家有數百年底蘊，若不貿然出手，趙家自然猜不透衛氏的虛實。而今衛氏隻餘一顆棋子，若等來時機，未必沒有翻盤的可能！”
衛冰兒點頭，玉手攥緊了傳音符石，美眸流轉堅毅的光彩。
……
趙府同樣座落於內城，占地一百餘畝，琉瓦雕窗，重簷高樓，盡顯豪族府邸的氣象。
朱紅大門前，幾個青衣家丁懸刀而立，精光湛湛的眼睛，不時掃視過路的行人，身上散發的血氣令人心驚，明顯有肉身境一二重天的修為。
“公子！”
街頭有一人一馬向府門疾馳而來，青衣家丁一驚，立刻上前恭恭敬敬接過馬韁，迎接趙家次子回府。
趙天鳴敏捷跳下馬，低頭沉吟一刹，問道：“父親可在府中？”
“老爺在半個時辰前剛剛回府，此刻應該是在書房。”一個家丁恭聲而答。
趙天鳴眯起眼睛，負手徑直走入府內。
“父親，我回來了！”片刻後，趙天鳴敲響內院書房之門，低聲說道。
“進來！”
房內傳來這麽一個威嚴渾厚的聲音。
趙天鳴整理衣冠，推門而入，朝書案前的高大身影恭敬一拜，道：“父親，鳴兒遵從你的命令，今日已試探衛家。”
書案前的中年男子轉過身，露出一副不怒自威的麵容。
這便是趙家當代族長，趙澤。
趙家家主修為不凡，通了四個大竅，身材魁梧，頭纏青巾，一身赤色直裾袍，外罩一件繡印猛獸的絹布甲，腰間革帶的玉鉤子在亮光下晶瑩剔透。
他落座書案後，眼睛盯著自己的小兒子，點頭平淡道：“你將詳情道來。”
趙天鳴躬身而立，一字一詞道出了今日之事。
他此時有苦難言，自己在外人前輕薄浪蕩，橫行無忌，但在這個一手將趙家領至巔峰的男人跟前，卻如同匍匐在妖王腳下的野獸，不得不收回爪牙。
“不錯！”
趙家次子言畢，隻換來趙澤這一個不鹹不淡的評語。
趙天鳴愕然抬起頭。
襲殺被衛府尊為座上賓的遊方道士，以試探衛家的反應。這條計策可是他一夜想出來的。
他心下自認為此計有一箭雙雕的效果，但最後父親隻給了這麽一個評語，而後不置一詞，怎能讓他甘心？
“怎麽，你不讚同為父的評價嗎？”
書案後，趙澤一眼就看出了趙天鳴的異常，不可置否道：“其一，你隻知那對師徒為遊方道士，不經查探，卻貿然出手，此為輕浮！”
“其二，你隻與那名小道士有一麵之交，卻一口認定那對師徒為行騙之輩。那名小道士雖無修為，但其師底細如何？衛氏世代行商，一心一意奉這對師徒為座上賓，難道眼光還不及你這麽一個黃口小兒麽？此為誤斷妄言！”
“其三，你於衛府殺人，可想過衛府反擊的後果？若衛氏領來城內守衛，指認你為凶犯，你以為你能逃得過牢獄之災？再且，你所殺之人雖隻是一名小道士，但其師修為來曆不明，此般過後，我趙家不是又多出一強敵？此為夜郎自大，有勇無謀！”
趙澤冷漠的聲音回蕩書房，絲毫聽不出父對子的讚賞與期許。
輕浮……妄言……有勇無謀？
趙天鳴臉色慘白，身子搖搖欲墜，心下慘然大笑，自己在父親眼中是這般不堪麽？自己與大哥一比，就是雲泥之別麽？
“……罷了，你這次試探，確實探出了衛氏的虛實。為父剛與淩雲宗使者洽談歸來，已用厚禮請動數名內門弟子，大約一個月後他們便會駕臨。“
“半月之後，你領百名門客，攜禮再上一次衛府，親自下聘衛氏之女，看看這衛老頭作何反應！”
趙澤冷硬說道，輕輕擺了擺衣袖，示意次子告退離去。
“半月之後……我親自去衛府下聘禮？”
趙天鳴恍惚退出了書房，佇立在房門外，心緒漸漸平穩下來。
“請動了淩雲宗仙師……這是最後一次試探麽？我看你衛氏如何應對！”他複雜盯了一眼書房中的身影，大步離去。
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半晌，練功場方才恢複平靜，一具沒了頭顱的馬屍，流著鮮血，橫陳花圃邊緣。
衛冰兒鬆開手中寶劍，微不可察的一歎，轉身走向花圃，笑道：“小道長可以起來了，那惡少已離去。”
花圃內，原本一動不動的屍體，忽地顫了顫，徑直躍了起來，傳來夏錚的訕笑：“衛小姐心細如發，我這般斂息的小伎倆，隻能瞞過趙天鳴這等蠢人。”
“小道長修為高深，被一匹千斤之力的奔馬撞倒而毫發無損，這若是傳了出去，定要成為通寧郡城的一樁怪談。”
衛冰兒笑聲鈴鈴，清脆悅耳，絲毫不見此前的怒氣。
夏錚拍落道袍上的花草，走出花圃，拱手微笑道：“小道無意聽聞貴府密事，衛小姐應該不會殺人滅口吧？”
“趙家狼子野心，覬覦我衛氏財寶也不是一兩天了，整個通寧郡城盡皆知曉，小道長何出此言？”衛冰兒美眸秋波流轉，盈盈掃了夏錚一眼，抿嘴一笑。
“那便好，我等修煉之人，實在不想卷入因果俗事。”夏錚笑吟吟道。
衛冰兒的神色僵硬了幾分，接下來欲道出的話語，全被一口封堵，實在是令她心頭憋悶。
念頭轉了幾轉，衛冰兒隻能欠身福禮，說道：“小道長高潔，不染世事，隻是趙天鳴乃趙家次子，他若知曉今次小道長並未身死，會如何作想？”
夏錚搖頭，不可置否微微一笑。
他用“金蟬脫殼”一記，方安然躲過了這場針對自己的陰謀。
實際上，一聽到趙天鳴之言，他立即明白了此事的前因後果。這趙家次子第二次見麵就要殺他，無非是為了衛氏的財寶罷了。
衛府家主這一代僅有衛冰兒這麽一個女兒，並無嫡子繼承家業，趙家眼看就要得手，那裏會容許他師徒兩人卷入此事，徒增變數？
他雖理解趙天鳴的殺心，但並不代表自己就此無視之前的襲殺舉動。
若不是他肉身臻至“內壯”之境，恐怕被奔馬一撞，就真如趙天鳴所言，五髒六腑俱碎，死的不能再死了！
“嗬……小人物，殺了也就殺了？”
他心下哂笑，在世家大族的眼中，自己未晉升肉身境界，又是大夏隨處可見的遊方道士，無門無派，的確是一名可隨意欺殺的“小人物”。
但以直報直，以恩報恩……是他夏錚遊曆南地的基本準則。
趙天鳴殺他，他自然是要還回去的，而衛府對他師徒有留宿之恩，古人一飯尚值千金，此時夏錚已決定要助一助衛氏，不過這僅是在暗中，因為他尚無修為，隻能憑計謀與趙家一較高下。
總而言之，從趙天鳴策馬殺他開始，衛趙相爭這場戲，他已是旦角之一，無法置身事外！
“衛小姐，小道尚有要事，這就告退了！”
心中有了謀劃，夏錚卻不想透露給眼前的佳人。他笑吟吟說罷，從背上取下差點被碾壞的帷帽戴上，帽簷垂至頸部的黑紗，頓時將他俊秀的麵容遮蓋。
“小道長遊曆天下，以除妖為職，非大仁大勇之人不可擔當。如今衛氏危在旦夕，不出數月或許便被趙家吞並，舉族而亡。小道長既有濟世之心，為何不留下來，救一救衛家上下數百條性命？”
衛冰兒見此怔了一怔，焦急說道。
她此刻正穿著一身頗為英氣的短褐，手持細劍，頭綁馬尾，說出這麽一段鏗鏘的話語，倒是讓人眼前一亮，暗歎巾幗不讓須眉。
大仁大勇……濟世之心？
夏錚卻是一呆，心下訝然失笑。
他不過是一個無家可歸的末路之人，六年前跟隨老道，不過是為了保得一條性命……若說真正有一顆濟世之心的，便是自己的師尊――陰陽道人。
“小道告辭！”
夏錚清咳一聲，拱手一禮，帷帽後的眼睛怪異盯了女子一眼，轉身離去。
“小道長，我衛氏世代行商，在坊市開有數間店鋪，出售一些修煉者所需之物，小道長與師尊若是有所求，冰兒一定雙手奉上！”衛冰兒並不甘心，衝著夏錚的背影嬌呼起來，使出“利”字一策。
但出乎衛冰兒意料的，夏錚的腳步僅是滯了一滯，而後依舊向前庭行去。
“我衛氏，難道真要亡於這一代嗎？”
衛冰兒柳眉深鎖，呆立了片刻，忽地從袖兜中取出一枚傳音符石，輕聲道：“爹爹……冰兒已經邀請過了，這師徒二人並無相助之心。”
符石那頭沉默了半晌，才傳出衛員外歎息的聲音：“為父已有預料，此事就算了吧。這對師徒有真本事，你莫要怠慢了。”
衛冰兒輕“嗯”，將清晨練功場的事情詳細道出，最後薄怒道：“爹爹，這一定是趙家的試探之舉！”
“……趙家次子，風評雖是浪蕩輕浮，但從今日之事來看，此子亦是大有城府啊。”衛員外聲音低沉，“趙老兒派他兒子過來，的確是要試探衛家。不過策馬衝殺小道長，想來趙天鳴的急智了。”
急智？
衛冰兒聞言一驚，郡城裏人人唾罵的紈絝子弟，在父親口中竟有一個急智的評價？
“那趙天鳴奉父命來衛府試探，徘回了數日卻無處下手，昨夜一見被衛府尊為座上賓的小道長，某非就已有謀劃？”她驚訝道。
“昨夜趙家次子與小道長碰過麵？”
符石那頭的衛員外亦有幾分驚訝，說道：“那錯不了，兩位道長為我衛家座上賓，趙天鳴襲殺小道長，一則是為了試探兩位道長的修為，二則是想看看我衛家的反應。若座上賓在府內被人殺害，哪一個名門望族能坐視不理？”
衛冰兒沉默不言，半晌才輕聲道：“爹爹……此番是要隱忍，還是要反戈一擊？”
“忍！”
衛員外冰冷的聲音傳來：“忍住，冰兒！我衛家有數百年底蘊，若不貿然出手，趙家自然猜不透衛氏的虛實。而今衛氏隻餘一顆棋子，若等來時機，未必沒有翻盤的可能！”
衛冰兒點頭，玉手攥緊了傳音符石，美眸流轉堅毅的光彩。
……
趙府同樣座落於內城，占地一百餘畝，琉瓦雕窗，重簷高樓，盡顯豪族府邸的氣象。
朱紅大門前，幾個青衣家丁懸刀而立，精光湛湛的眼睛，不時掃視過路的行人，身上散發的血氣令人心驚，明顯有肉身境一二重天的修為。
“公子！”
街頭有一人一馬向府門疾馳而來，青衣家丁一驚，立刻上前恭恭敬敬接過馬韁，迎接趙家次子回府。
趙天鳴敏捷跳下馬，低頭沉吟一刹，問道：“父親可在府中？”
“老爺在半個時辰前剛剛回府，此刻應該是在書房。”一個家丁恭聲而答。
趙天鳴眯起眼睛，負手徑直走入府內。
“父親，我回來了！”片刻後，趙天鳴敲響內院書房之門，低聲說道。
“進來！”
房內傳來這麽一個威嚴渾厚的聲音。
趙天鳴整理衣冠，推門而入，朝書案前的高大身影恭敬一拜，道：“父親，鳴兒遵從你的命令，今日已試探衛家。”
書案前的中年男子轉過身，露出一副不怒自威的麵容。
這便是趙家當代族長，趙澤。
趙家家主修為不凡，通了四個大竅，身材魁梧，頭纏青巾，一身赤色直裾袍，外罩一件繡印猛獸的絹布甲，腰間革帶的玉鉤子在亮光下晶瑩剔透。
他落座書案後，眼睛盯著自己的小兒子，點頭平淡道：“你將詳情道來。”
趙天鳴躬身而立，一字一詞道出了今日之事。
他此時有苦難言，自己在外人前輕薄浪蕩，橫行無忌，但在這個一手將趙家領至巔峰的男人跟前，卻如同匍匐在妖王腳下的野獸，不得不收回爪牙。
“不錯！”
趙家次子言畢，隻換來趙澤這一個不鹹不淡的評語。
趙天鳴愕然抬起頭。
襲殺被衛府尊為座上賓的遊方道士，以試探衛家的反應。這條計策可是他一夜想出來的。
他心下自認為此計有一箭雙雕的效果，但最後父親隻給了這麽一個評語，而後不置一詞，怎能讓他甘心？
“怎麽，你不讚同為父的評價嗎？”
書案後，趙澤一眼就看出了趙天鳴的異常，不可置否道：“其一，你隻知那對師徒為遊方道士，不經查探，卻貿然出手，此為輕浮！”
“其二，你隻與那名小道士有一麵之交，卻一口認定那對師徒為行騙之輩。那名小道士雖無修為，但其師底細如何？衛氏世代行商，一心一意奉這對師徒為座上賓，難道眼光還不及你這麽一個黃口小兒麽？此為誤斷妄言！”
“其三，你於衛府殺人，可想過衛府反擊的後果？若衛氏領來城內守衛，指認你為凶犯，你以為你能逃得過牢獄之災？再且，你所殺之人雖隻是一名小道士，但其師修為來曆不明，此般過後，我趙家不是又多出一強敵？此為夜郎自大，有勇無謀！”
趙澤冷漠的聲音回蕩書房，絲毫聽不出父對子的讚賞與期許。
輕浮……妄言……有勇無謀？
趙天鳴臉色慘白，身子搖搖欲墜，心下慘然大笑，自己在父親眼中是這般不堪麽？自己與大哥一比，就是雲泥之別麽？
“……罷了，你這次試探，確實探出了衛氏的虛實。為父剛與淩雲宗使者洽談歸來，已用厚禮請動數名內門弟子，大約一個月後他們便會駕臨。“
“半月之後，你領百名門客，攜禮再上一次衛府，親自下聘衛氏之女，看看這衛老頭作何反應！”
趙澤冷硬說道，輕輕擺了擺衣袖，示意次子告退離去。
“半月之後……我親自去衛府下聘禮？”
趙天鳴恍惚退出了書房，佇立在房門外，心緒漸漸平穩下來。
“請動了淩雲宗仙師……這是最後一次試探麽？我看你衛氏如何應對！”他複雜盯了一眼書房中的身影，大步離去。