曾如易遲疑。要說真話他不敢，可要想糊弄過去他也得掂量掂量。幾次談話他算是摸清，公主從來問的都是已有答案的事情，而再問一遍不過是查探他的態度，可算是再給一次機會。
他咬咬牙：「萬紳出身市井，不算是讀書人。」曾如易邊說邊偷看周念蘊的神色，見她還沒有露出慍色，膽子大了些，「但他肯上進，一心想要讀書……」
「這個本宮沒興趣知曉。要我協助他不成？」
曾如易忙止住話頭往下說：「那時候下官才到任上兩三年，其餘的事我都可以處理的很好，唯獨稅收這一塊……實在是費盡心思。」
「那回下官帶著衙門的人去收帳，遇到過萬紳一回。雖方式不對但能見成效。」曾如易回憶著，「後來下官便時常請他幫忙，一來二去就在府衙給他謀了個閑職。」
還算誠實。
周念蘊問：「招人輔助府衙辦事也不是個稀奇事兒，但你倒是說說，沒有京城的旨意他是如何正大光明進了府衙的？」
「是下官使得銀子。」曾如易也不隱瞞了，公主顯然將他們摸得一清二楚，他再支吾隻會惹她生氣。
但私賣官職乃是大罪，他如今認下，便是徹底像周念蘊坦誠了。
「還有旁人知曉嗎？」周念蘊問。曾如易回憶當麵的情況，報出幾個名字，她叫季順進來聽著記下，「行了，這事交給我。」
曾如易一懵，竟輕飄飄放過他？聽著還像是要幫他遮掩？忙謝恩，卻見周念蘊在思考著別的事。
手指頭在靠椅上輕點，「篤篤篤」的敲擊聲直進到曾如易心中。周念蘊過了一會才開口：「但是萬紳這個人，你得交給我。」
曾如易不解。
「本宮雖不知道你為何看重他。」自私自利還小心眼，沒見什麽大本事還脾氣大，周念蘊存疑隻是因為他幫著管理王懷柯的事才叫曾如易處處護著。
「但本宮不信任他。」
今日能因幾句口角託病不送王懷柯，又能因心中嫉妒便對昔日摯友惡言相向而背地裏使絆子，這人周念蘊不敢用。
曾如易果然就要回絕，被周念蘊製止：「不傷他性命，隻是試探一二。」她眼神警告曾如易不可泄露出去半分，隨即給他準話，「若本宮覺得此人可用也不會讓明珠蒙塵，若是不可用，便你也要與他遠離。」
設身處地想了想周念蘊的顧慮，曾如易能想的明白。罷了，好歹性命無憂，平日裏他多接濟就是了。
曾如易才出了門，撇眼看到門口已掛上紅燈籠的，過去是徐玉朗老宅的房子。朱紅色的門亦重新粉刷過，裏外都是煥然一新。他看過幾眼便直直的往前走，這也是個煩心事兒。
曾如易才有周念蘊便喊了季順進來，兩人一番耳語，季順領命出去。
萬紳，周念蘊飲了口茶，希望是個可用的吧。
—
萬紳養病還真就在家不出門，季順一連去他家門口晃悠了好幾日也沒見人出來。每天皆是敗興而歸，季順這幾日頗為鬱悶。
天更冷了些，這幾日兵部加強了城中的巡護。城外流亡而來的災民每日漸多，徐玉朗不得不去臨近的幾個城與當地的知府商討應災事宜，周念蘊在瓊州實在百無聊賴。
一陣喊叫是從許大娘家裏傳出的，哭叫夾雜著委屈和憤懣，沒一會采鬱也紅著眼回來：「是許大娘的夫君回來了！」
難怪。
邊關的軍隊是一批一批的回，前幾日便有消息稱已有闔家團聚大擺流水宴的事情，再不濟的人家也是出去散了善心給災民。聽采鬱說許大娘的抄手鋪子已經一連幾日沒有開張，她隻呆呆的在家裏等著。兒子女兒皆不放心她，這幾日都在家中陪伴。
這不巧了。許大娘起了個大早，才餵完雞便見一道身影在前麵來回晃蕩。他在每家門前都停留片刻，看了又看，想了又想。
許大娘喊了他的名字，他卻仍是遲疑。直到她報上自己的名字，兩人才敢相認。一別十幾載，記憶中年輕的娘子已鬢角泛白，一雙沒及桌子高的兒女也成家立業，任誰也不敢相信，更不敢輕易相認。
采鬱本是聞聲去湊了會兒熱鬧，這會子眼眶紅紅的：「許大娘問他還記得回家的路呢，大爺說十幾年每天都在腦海裏過一遍，怎麽也不敢忘……」她說著自己忍不住帶上哭腔。周念蘊又心軟又感到好笑，還真是個心善的丫頭。
沒一會他們就收到許大娘送來的雞蛋。周念蘊忙推辭，她平常看得見，許大娘都是拿出去賣掉換銀子自己捨不得吃。她這會子卻偏要他們收下：「我們家有喜事，這不得推辭的！」許大娘嗓子還嘶啞著，顯然哭了許久。
沒法子，采鬱隻好接過來，她一數，足足有十個雞蛋。幾個人瞠目結舌，許大娘又提著籃子去別家分發，隻見她腳步輕快，絲毫沒見心疼。
一連幾日周念蘊都收到好幾家送來的喜蛋喜餅，她命采鬱包上糕點一家家送去當做謝禮，季順那邊傳來消息。
「搭上話了？」周念蘊問。
季順興奮異常，不住的點頭：「不枉小的蹲守這麽些天，他總算出門了。」
「說。」
「小姐猜他一出門去的哪兒？」季順自問自答，「酒肆！萬紳一出門便飲酒去了！」
無法理解，周念蘊不想關心他傷好沒好，萬紳平日裏便愛酒，聽陳憫說過，萬紳最常去的三個地方便是府衙、白玉樓和酒肆，果然不假。
他咬咬牙：「萬紳出身市井，不算是讀書人。」曾如易邊說邊偷看周念蘊的神色，見她還沒有露出慍色，膽子大了些，「但他肯上進，一心想要讀書……」
「這個本宮沒興趣知曉。要我協助他不成？」
曾如易忙止住話頭往下說：「那時候下官才到任上兩三年，其餘的事我都可以處理的很好，唯獨稅收這一塊……實在是費盡心思。」
「那回下官帶著衙門的人去收帳，遇到過萬紳一回。雖方式不對但能見成效。」曾如易回憶著，「後來下官便時常請他幫忙，一來二去就在府衙給他謀了個閑職。」
還算誠實。
周念蘊問：「招人輔助府衙辦事也不是個稀奇事兒，但你倒是說說，沒有京城的旨意他是如何正大光明進了府衙的？」
「是下官使得銀子。」曾如易也不隱瞞了，公主顯然將他們摸得一清二楚，他再支吾隻會惹她生氣。
但私賣官職乃是大罪，他如今認下，便是徹底像周念蘊坦誠了。
「還有旁人知曉嗎？」周念蘊問。曾如易回憶當麵的情況，報出幾個名字，她叫季順進來聽著記下，「行了，這事交給我。」
曾如易一懵，竟輕飄飄放過他？聽著還像是要幫他遮掩？忙謝恩，卻見周念蘊在思考著別的事。
手指頭在靠椅上輕點，「篤篤篤」的敲擊聲直進到曾如易心中。周念蘊過了一會才開口：「但是萬紳這個人，你得交給我。」
曾如易不解。
「本宮雖不知道你為何看重他。」自私自利還小心眼，沒見什麽大本事還脾氣大，周念蘊存疑隻是因為他幫著管理王懷柯的事才叫曾如易處處護著。
「但本宮不信任他。」
今日能因幾句口角託病不送王懷柯，又能因心中嫉妒便對昔日摯友惡言相向而背地裏使絆子，這人周念蘊不敢用。
曾如易果然就要回絕，被周念蘊製止：「不傷他性命，隻是試探一二。」她眼神警告曾如易不可泄露出去半分，隨即給他準話，「若本宮覺得此人可用也不會讓明珠蒙塵，若是不可用，便你也要與他遠離。」
設身處地想了想周念蘊的顧慮，曾如易能想的明白。罷了，好歹性命無憂，平日裏他多接濟就是了。
曾如易才出了門，撇眼看到門口已掛上紅燈籠的，過去是徐玉朗老宅的房子。朱紅色的門亦重新粉刷過，裏外都是煥然一新。他看過幾眼便直直的往前走，這也是個煩心事兒。
曾如易才有周念蘊便喊了季順進來，兩人一番耳語，季順領命出去。
萬紳，周念蘊飲了口茶，希望是個可用的吧。
—
萬紳養病還真就在家不出門，季順一連去他家門口晃悠了好幾日也沒見人出來。每天皆是敗興而歸，季順這幾日頗為鬱悶。
天更冷了些，這幾日兵部加強了城中的巡護。城外流亡而來的災民每日漸多，徐玉朗不得不去臨近的幾個城與當地的知府商討應災事宜，周念蘊在瓊州實在百無聊賴。
一陣喊叫是從許大娘家裏傳出的，哭叫夾雜著委屈和憤懣，沒一會采鬱也紅著眼回來：「是許大娘的夫君回來了！」
難怪。
邊關的軍隊是一批一批的回，前幾日便有消息稱已有闔家團聚大擺流水宴的事情，再不濟的人家也是出去散了善心給災民。聽采鬱說許大娘的抄手鋪子已經一連幾日沒有開張，她隻呆呆的在家裏等著。兒子女兒皆不放心她，這幾日都在家中陪伴。
這不巧了。許大娘起了個大早，才餵完雞便見一道身影在前麵來回晃蕩。他在每家門前都停留片刻，看了又看，想了又想。
許大娘喊了他的名字，他卻仍是遲疑。直到她報上自己的名字，兩人才敢相認。一別十幾載，記憶中年輕的娘子已鬢角泛白，一雙沒及桌子高的兒女也成家立業，任誰也不敢相信，更不敢輕易相認。
采鬱本是聞聲去湊了會兒熱鬧，這會子眼眶紅紅的：「許大娘問他還記得回家的路呢，大爺說十幾年每天都在腦海裏過一遍，怎麽也不敢忘……」她說著自己忍不住帶上哭腔。周念蘊又心軟又感到好笑，還真是個心善的丫頭。
沒一會他們就收到許大娘送來的雞蛋。周念蘊忙推辭，她平常看得見，許大娘都是拿出去賣掉換銀子自己捨不得吃。她這會子卻偏要他們收下：「我們家有喜事，這不得推辭的！」許大娘嗓子還嘶啞著，顯然哭了許久。
沒法子，采鬱隻好接過來，她一數，足足有十個雞蛋。幾個人瞠目結舌，許大娘又提著籃子去別家分發，隻見她腳步輕快，絲毫沒見心疼。
一連幾日周念蘊都收到好幾家送來的喜蛋喜餅，她命采鬱包上糕點一家家送去當做謝禮，季順那邊傳來消息。
「搭上話了？」周念蘊問。
季順興奮異常，不住的點頭：「不枉小的蹲守這麽些天，他總算出門了。」
「說。」
「小姐猜他一出門去的哪兒？」季順自問自答，「酒肆！萬紳一出門便飲酒去了！」
無法理解，周念蘊不想關心他傷好沒好，萬紳平日裏便愛酒，聽陳憫說過，萬紳最常去的三個地方便是府衙、白玉樓和酒肆，果然不假。