「那我帶了這個來,也不能入內麽?」葉初棠將聖旨取出,送到衙役跟前,衙役嚇得連忙驚慌下跪。


    須臾後,安城郡守王徹匆匆趕來,恭敬地引葉初棠入內。


    葉初棠要求先見她父母。


    王徹猶豫了下,還是帶著葉初棠去了大牢。


    牢內環境不算好,縣伯夫婦因為有爵位在身,住的這間條件相對還算好點,有桌子和床,比較寬敞,還有天窗透光。


    葉放正在牢內徘徊,聽到腳步聲後抬頭,忽見他寶貝女兒的身影,他以為自己在做夢,揉了兩下眼睛後才確認。


    葉放激動地回頭對妻子苗氏大喊:「娘子,快醒醒,棠棠來救我們了!」


    苗氏正躺在床上閉目養神,相較於葉放滿臉焦灼的疲憊之色,苗氏氣色如常,也很淡定。


    苗氏聞聲後睜開眼,果然見葉初棠在大牢外,她立刻歡喜了,跑到牢門邊拉住了葉初棠的手。


    「就知道你一定會趕來,我們寶貝棠棠可比你大哥那個混帳靠譜多了,快想法子救爹娘出去。」苗氏非常相信女兒的能耐,眼含笑地對女兒道。


    葉放也湊過來伸手,他想湊著一起握寶貝女兒的手,被苗氏推到一邊去了。


    「你們這次遇的事有點棘手——」


    「葉娘子,這該見也見過了!」


    王徹突然打斷葉初棠的話。


    他懷疑地看著葉初棠手所拿的聖旨,挑眉問:「這聖旨不會是你為了見葉縣伯和苗夫人使的招數吧?」


    「什麽葉縣伯?我父親因救駕有功,前些日子已然被陛下加封為鎮國公了。他如今是葉國公,我母親亦是國公夫人。」


    葉初棠將聖旨遞給王徹,讓他自己看。


    王徹震驚地瞪一眼葉初棠,先跪下接了聖旨,而後才起身查看聖旨的內容。


    的確是一道加封聖旨,隻是這內容……有點怪。太簡潔了,不過確實蓋有玉璽,是真聖旨無疑。


    「所謂『刑不上大夫』,不與賢者犯法,其犯法,則在八議輕重,不在刑書。」1


    葉初棠聲音鏗鏘,神色卻溫柔平和,看起來並不欲為難人。


    「王太守,你如今這樣關禁我爹娘似乎有些不合適了?」


    八議中有一項議貴,指的正是位居高位的士大夫權貴在犯法上會有特例,地方官無權審判,必須奏請皇帝裁決。別說如今這罪行未經裁決,即便被裁決了,也不可對其施以綁縛、殘害肢體等刑罰,最多是勸其飲鴆自裁。


    本來縣伯的爵位還不足以獲特權到這種程度,但是鎮國公較之縣伯,那可是高出一大截兒了。侯爵已然無比尊貴,更不要說更高級別的鎮國公了。


    「這麽大的加封,我竟沒有聽聞。」王徹回神之後,驚嘆一句。


    「我們葉家人行事謙遜,從不喜過分張揚。王太守若不信,大可以派人去陛下那裏求證。」


    葉初棠詢問王徹,是否可以放人了。


    「人倒是可以放,但葉縣伯……不,是葉國公和夫人的嫌疑仍然巨大,需得暫留衙門,等我將此情況上報陛下後定奪。」


    葉初棠幹脆應承:「當然可以。不過,此案十分蹊蹺,我爹娘並無毒殺馬刺史的動機。即便有,他們也不該傻到當麵毒殺馬刺史,幹出被人當場抓了把柄這麽蠢的事。


    故而我有合理的理由懷疑,有人意圖構陷我爹娘。那我爹娘就很有可能也有危險,他們在衙門的安全你們必須要保障。若出了意外,別怪我沒提醒王太守,你要負全責!」


    王徹重新打量一番葉初棠,心裏暗暗驚訝,這小丫頭看著嬌柔好相處,說起話來倒是很仄仄逼人。


    他打心裏眼裏不想擔這個責任,但上頭有交代,必須要把葉放夫妻扣押在府衙之內。


    「好,葉娘子放心,我會盡力周全國公和夫人的安全。」王徹隻得允諾,並立刻讓人拾掇出一處寬敞舒適的院落給國公和國公夫人暫住。


    葉初棠挽著葉放和苗氏的手出了大牢。


    王徹在前引路,他們跟在後麵。


    葉放趁機悄悄地小聲問葉初棠:「我什麽時候救駕有功了?我怎麽不知道?棠棠,這聖旨不會是你偽造的吧?那你把後路安排好沒有?今晚我們就逃嗎?唉,從以後我們一家人浪跡天涯倒也不錯。」


    「錢必須要備足。」苗氏在旁簡練地補充道。


    葉初棠早習慣她父母這性子了,無奈道:「聖旨是真的,是我救駕有功,功勞便由父親代領了。」


    「哇,」葉放像是突然撿到糖果的孩子,無比驚喜,咧嘴樂得不行,「不愧是我的好女兒,不光給爹爭氣了,還掙了爵位,比你大哥強百倍。」


    苗氏問葉初棠到底怎麽回事。


    「一時半會兒解釋不清,簡單來講就是小時候偶然幫過的人,沒想到剛巧就是當今陛下。」葉初棠叫他們先別管這些,趕緊講講那日馬刺史的死到底是怎麽回事。


    「我們也納悶呢,說不清楚。」


    苗氏大概描述了經過,跟綠荷所講的差不多。


    「……本來酒喝得好好的,後來再倒一杯喝下去的時候,馬刺史突然就毒發身亡了。」


    事後衙門的人在馬刺史剩下的半杯酒裏查出了毒物,他們便百口難辯,被押進了大牢。


    因為現場沒有其他人,整個事情經過從表麵上來看,的確隻可能是她爹娘所為。可細琢磨起來,這裏麵諸多的地方都經不起推敲,比如她之前跟王徹所舉例的那兩點。

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