明世恍然大悟般感嘆道：「原來是這樣呀，的確，如果百合子女士想留下的是字母g，代表兇手姓氏或者名字部分首字母的話，就隻有千曲悟郎了。和寫c不一樣的是，隻要寫下g這一個字母就可以指明兇手了。相比起寫下四人之間共通的字母c，認為死者想寫的其實是g才比較合理。」
不過，這時又出現了不同的意見。
「也不能就這麽斷定死者想寫的是g吧？比如說在寫字母o的過程中死去，也有可能啊。」
「沒錯，那樣子的話，兇手就是奧村智頭雄先生了。姓氏、名字的首字母含有o的就隻有他了，這樣也可以隻寫一個字就指出兇手。或者，是想寫q也說不定，這樣想指認的就是綺撒特·庫盎特（quant）女士。再來，看起來像是c的部分其實是死者想寫的s的上半部分。如此的話，兇手就是茶山詩織（shiori）女士。q也好s也好，都分別隻能對應到綺撒特·庫盎特和茶山詩織兩人，也隻要一個字母就能指認出來。」
明世顯得很失望，說道：「就算知道，看起來像c的訊息，其實是因為死者想寫別的字母卻沒寫完，可還是搞不清她想寫的首字母，究竟是四個人裏誰的呀。」
「結果就是這樣呢。」理繪一邊笑著說道。
「但是，現在的著眼點應該是不錯的。的確如理繪所說，寫c的話就必須寫下後麵的字母，未免太費時間了，百合子女士也肯定清楚這一點。因此她留下的，應該不是c而是別的字母，而且是一個可以直接指認兇手的字母。隻是因為沒能寫完才像是寫了c，這樣考慮比較合理吧？」
慎司抱著手臂，道：「原來如此，的確是很有說服力的推理。如果這個說法是正確的話，現在問題的關鍵就在於，百合子女士究竟想寫完整的那個文字是什麽。到底是g還是o，或者是q或者s呢？」
「嗯，這就是問題所在了。但四名嫌疑人都有相適用的可能性這一點，還是沒變呢。」
這時，明世轉而注視著一旁，始終在默默傾聽三名房客交談的公寓房東。
「峰原，你又是怎麽考慮這個『c』的呢？」
峰原卓隻是微笑著，以低沉而響亮的聲音答道：「我的話，完全沒把這個『c』當一回事。」
這一句意外的回答，讓明世等人覺得很是驚訝。
「誒誒，這是怎麽一回事？這明明是本次案件裏最大的線索才對吧。」
「關於這個『c』到底意味著什麽，可以作出很多的推測，會有看起來很合理的，也自然有一些滑稽可笑的附會。如果一味著眼在『c』的意思上，恐怕會就此踏入具有無窮解釋可能的思維迷宮。所以我覺得，應該有意識地避開這方麵的考慮，而去找尋其他的突破口。」
「其他的突破口？究竟是什麽呢？」
「死者的香菸。」
7
「——死者的香菸？」
明世、理繪以及慎司三人，都盯著峰原。在此之前，峰原曾經漂亮地命中了兩起事件的真相。因此，三人對峰原的推理幾乎是堅信不疑。
峰原用平靜的聲音繼續說道：「千歲百合子女士在和明世、理繪聊天的過程中，曾經掏出香菸準備用打火機點菸，不過因為顧慮明世你們而作罷了。」
「是這樣子。」
「不過我聽到你們這麽說的時候，心裏想的是，千歲百合子女士真的是因為顧慮你們才不抽菸的麽？」
「什麽意思？」
「『無妨的，還請您不要顧忌我們兩個。』明世是這麽和百合子女士說的。既然如此，那麽百合子女士就沒有必要再顧慮了，應該會自在地開始吸菸才對吧。可是呢，她卻始終沒有吸菸。到底是為什麽呢？我對這一點很是在意。」
「那麽，到底是為什麽呢？為什麽千歲百合子女士沒有吸菸？」
「她就算想吸，也沒法吸吧。」
「就算想吸，也沒法吸？」
「這麽說的意思，不是手頭沒有煙，就是打火點菸的東西出了毛病。從本案的情況來看，香菸是有的，所以就是打火的方麵出了問題。也就是說，打火機的汽油用完了。千歲百合子原本是打算抽菸的，但忽然想起手頭的打火機已經沒油了，這才作罷的不是麽？」
「手頭的打火機已經沒油了……」
「千歲百合子向明世、理繪你們詢問『二位小姐也吸菸麽？』並不是想藉機詢問自己能否在那裏吸菸，而是想著如果你們倆也是吸菸者的話，就可以從你們那裏借到打火機點菸了。當你們回答沒有吸菸習慣的時候，千歲百合子所露出的失望表情，也不是因為她覺得不適合在非吸菸人群麵前吸菸，而是她知道沒法從你們那兒借到打火機這個原因。千歲百合子登船之後，在sun房間抽完兩支煙之後，就注意到手頭的打火機沒油了。因為不是在自己家裏，所以手頭也沒有可供備用的。而四名董事又都沒有吸菸的習慣，所以自然也不會隨身帶著打火機，也沒法從他們那兒借到。這裏也沒有售賣一次性打火機或者火柴的地方，想到這裏，她隻能在船艙內來回走動。根據剛才慎司說的乘客的目擊證詞，從船隻出港之後，千歲百合子就好像在找人似的，東張西望地看著四周，一個人隨便走著。我想她應該是在看周圍有沒有賣打火機和火柴吧。但是很不湊巧到處都沒有賣的。無可奈何，她隻能在登船的這段時間裏忍耐菸癮了。順帶一提，千歲百合子女士在露天甲板上叫住明世、理繪你們倆，應該就是在船上搜尋打火機和火柴的時候吧。」
不過，這時又出現了不同的意見。
「也不能就這麽斷定死者想寫的是g吧？比如說在寫字母o的過程中死去，也有可能啊。」
「沒錯，那樣子的話，兇手就是奧村智頭雄先生了。姓氏、名字的首字母含有o的就隻有他了，這樣也可以隻寫一個字就指出兇手。或者，是想寫q也說不定，這樣想指認的就是綺撒特·庫盎特（quant）女士。再來，看起來像是c的部分其實是死者想寫的s的上半部分。如此的話，兇手就是茶山詩織（shiori）女士。q也好s也好，都分別隻能對應到綺撒特·庫盎特和茶山詩織兩人，也隻要一個字母就能指認出來。」
明世顯得很失望，說道：「就算知道，看起來像c的訊息，其實是因為死者想寫別的字母卻沒寫完，可還是搞不清她想寫的首字母，究竟是四個人裏誰的呀。」
「結果就是這樣呢。」理繪一邊笑著說道。
「但是，現在的著眼點應該是不錯的。的確如理繪所說，寫c的話就必須寫下後麵的字母，未免太費時間了，百合子女士也肯定清楚這一點。因此她留下的，應該不是c而是別的字母，而且是一個可以直接指認兇手的字母。隻是因為沒能寫完才像是寫了c，這樣考慮比較合理吧？」
慎司抱著手臂，道：「原來如此，的確是很有說服力的推理。如果這個說法是正確的話，現在問題的關鍵就在於，百合子女士究竟想寫完整的那個文字是什麽。到底是g還是o，或者是q或者s呢？」
「嗯，這就是問題所在了。但四名嫌疑人都有相適用的可能性這一點，還是沒變呢。」
這時，明世轉而注視著一旁，始終在默默傾聽三名房客交談的公寓房東。
「峰原，你又是怎麽考慮這個『c』的呢？」
峰原卓隻是微笑著，以低沉而響亮的聲音答道：「我的話，完全沒把這個『c』當一回事。」
這一句意外的回答，讓明世等人覺得很是驚訝。
「誒誒，這是怎麽一回事？這明明是本次案件裏最大的線索才對吧。」
「關於這個『c』到底意味著什麽，可以作出很多的推測，會有看起來很合理的，也自然有一些滑稽可笑的附會。如果一味著眼在『c』的意思上，恐怕會就此踏入具有無窮解釋可能的思維迷宮。所以我覺得，應該有意識地避開這方麵的考慮，而去找尋其他的突破口。」
「其他的突破口？究竟是什麽呢？」
「死者的香菸。」
7
「——死者的香菸？」
明世、理繪以及慎司三人，都盯著峰原。在此之前，峰原曾經漂亮地命中了兩起事件的真相。因此，三人對峰原的推理幾乎是堅信不疑。
峰原用平靜的聲音繼續說道：「千歲百合子女士在和明世、理繪聊天的過程中，曾經掏出香菸準備用打火機點菸，不過因為顧慮明世你們而作罷了。」
「是這樣子。」
「不過我聽到你們這麽說的時候，心裏想的是，千歲百合子女士真的是因為顧慮你們才不抽菸的麽？」
「什麽意思？」
「『無妨的，還請您不要顧忌我們兩個。』明世是這麽和百合子女士說的。既然如此，那麽百合子女士就沒有必要再顧慮了，應該會自在地開始吸菸才對吧。可是呢，她卻始終沒有吸菸。到底是為什麽呢？我對這一點很是在意。」
「那麽，到底是為什麽呢？為什麽千歲百合子女士沒有吸菸？」
「她就算想吸，也沒法吸吧。」
「就算想吸，也沒法吸？」
「這麽說的意思，不是手頭沒有煙，就是打火點菸的東西出了毛病。從本案的情況來看，香菸是有的，所以就是打火的方麵出了問題。也就是說，打火機的汽油用完了。千歲百合子原本是打算抽菸的，但忽然想起手頭的打火機已經沒油了，這才作罷的不是麽？」
「手頭的打火機已經沒油了……」
「千歲百合子向明世、理繪你們詢問『二位小姐也吸菸麽？』並不是想藉機詢問自己能否在那裏吸菸，而是想著如果你們倆也是吸菸者的話，就可以從你們那裏借到打火機點菸了。當你們回答沒有吸菸習慣的時候，千歲百合子所露出的失望表情，也不是因為她覺得不適合在非吸菸人群麵前吸菸，而是她知道沒法從你們那兒借到打火機這個原因。千歲百合子登船之後，在sun房間抽完兩支煙之後，就注意到手頭的打火機沒油了。因為不是在自己家裏，所以手頭也沒有可供備用的。而四名董事又都沒有吸菸的習慣，所以自然也不會隨身帶著打火機，也沒法從他們那兒借到。這裏也沒有售賣一次性打火機或者火柴的地方，想到這裏，她隻能在船艙內來回走動。根據剛才慎司說的乘客的目擊證詞，從船隻出港之後，千歲百合子就好像在找人似的，東張西望地看著四周，一個人隨便走著。我想她應該是在看周圍有沒有賣打火機和火柴吧。但是很不湊巧到處都沒有賣的。無可奈何，她隻能在登船的這段時間裏忍耐菸癮了。順帶一提，千歲百合子女士在露天甲板上叫住明世、理繪你們倆，應該就是在船上搜尋打火機和火柴的時候吧。」