「你沒事吧?」鄧布利多低頭關切地看著他問道。「這種感覺需要慢慢適應。」


    「我挺好的……」哈利揉著耳朵說,他覺得他的耳朵似乎是很不情願地離開了女貞路,「但我好像更喜歡騎著掃帚飛行。」


    鄧布利多笑了,他用旅行鬥篷緊緊裹住脖子,說道:「這邊走。」


    他邁著輕快的腳步走著,經過了一家空蕩蕩的小酒館和幾所房屋。


    從附近一座教堂的鍾上看,時間差不多已經是午夜了。


    「那麽你告訴我,哈利……」鄧布利多說,「你的傷疤……它一直在疼嗎?」


    哈利下意識地把手伸到額頭上,摸了摸那道閃電形的傷疤。


    「沒有……」他說,「我也一直在納悶呢。現在伏地魔捲土重來,我還以為傷疤會一直火辣辣地疼呢。」他抬眼看了看鄧布利多,發現他臉上露出一種滿意的神情。


    「我的想法跟你不同。」鄧布利多說,「伏地魔終於意識到你一直能夠進入他的思想和情感,他覺得這是很危險的。看來,他現在對你使用大腦封閉術了。」


    「那好,我巴不得這樣呢。」哈利說,他並不懷念那些折磨人的噩夢,也不懷念那些突然洞悉伏地魔心理活動的可怕經歷。


    他們拐過一個街角,經過了一個電話亭和一個公共汽車候車亭。哈利又偏頭看了看鄧布利多。


    「教授?」


    「哈利?」


    「嗯——我們到底在哪兒呢?」


    「這兒就是迷人的巴德萊巴伯頓村莊,哈利。」


    「我們到這兒來做什麽呢?」


    「啊,對了,我還沒有告訴你。」鄧布利多說,「唉,我都記不清最近幾年這件事我說過多少遍了,可是沒辦法,現在我們又短缺一名教師。我們是來勸說我的一名退休的同事重新出來工作,回到霍格沃茨的。」


    「我能幫上什麽忙呢,先生?」


    「噢,我想我們會讓你派上用場的。」鄧布利多含糊地說,「向左轉,哈利。」


    他們走上了一條陡直、狹窄的街道,兩邊是一排排住房。


    籠罩了女貞路兩個星期的寒氣在這裏也滯留不去。哈利想到了攝魂怪,轉過頭去朝後看了看,用手抓住口袋裏的魔杖給自己壯膽。


    「教授,我們為什麽不能直接幻影顯形到你的老同事家裏呢?」


    「因為那就像踢開別人家的大門一樣無禮。」鄧布利多說,「禮貌要求我們向別的巫師提供拒絕我們的機會。不過,大多數巫師住宅都有魔法抵禦不受歡迎的幻影顯形者。比如,在霍格沃茨——」


    「在城堡和獵場裏都不可以幻影顯形……」哈利搶著說,「赫敏格蘭傑告訴我的。」


    「她說得不錯。我們再往左拐。」


    在他們身後,教堂響起了午夜的鍾聲。


    哈利心裏納悶:鄧布利多怎麽不認為這麽晚去拜訪老同事是失禮呢?但現在談話已經展開,他還有更加迫切的問題要問。


    「先生,我在《預言家日報》上看到,福吉已經下台了……」


    「不錯……」鄧布利多說著拐上了另一條筆直的小街,「我相信你已經看到了,接替他的是魯弗斯斯克林傑,他以前是傲羅辦公室主任。」


    「他……你認為他這個人怎麽樣?」哈利問。


    「這是個有趣的問題。」鄧布利多說,「他很有能力,這是不用說的。比康奈利更果斷、更有魄力。」


    「是啊,不過我指的是——」


    「我知道你指的是什麽。魯弗斯是個雷厲風行的人,他參加工作後的大部分精力都致力於對付黑巫師,所以對伏地魔的力量不會低估。」


    哈利等待著,但鄧布利多隻字不提《預言家日報》報導的他跟斯克林傑的那場爭執,而哈利也不敢追問,便改變了話題。


    「還有……先生……我看到了博恩斯夫人的事。」


    「是啊……」鄧布利多輕聲說,「一個慘重的損失。她是一個了不起的巫師。我想就在那上邊——哎喲!」


    他用來指路的是那隻受傷的手。


    「教授,你這是怎麽弄的——」


    「現在沒有時間解釋了。」鄧布利多說,「這是一個驚心動魄的故事,我希望能夠展開來描述。」


    他微笑地看著哈利,哈利明白他沒有受到斥責,還可以繼續再提問題。


    「先生——我收到貓頭鷹送來的一份魔法部的小冊子,講的是對付食死徒的安全措施……」


    「是啊,我也收到了一份。」鄧布利多仍然笑眯眯地說,「你覺得有用嗎?」


    「不太有用。」


    「是啊,我也認為沒用。比如,你並沒有問我最喜歡哪一種果醬,以此來檢驗我是否確實是鄧布利多教授,而不是一個冒牌貨。」


    「我沒有……」哈利沒有說完,他不能肯定他是不是受到了批評。


    「為了將來用得著,我不妨告訴你,哈利,我最喜歡的是覆盆子果醬……不過,當然啦,如果我是個食死徒,我肯定會把我喜歡什麽果醬弄清楚了再去冒充我自己的。」


    「嗯……是這樣。」哈利說,「對了,小冊子上還提到了陰屍。它們到底是什麽呢?小冊子上說得不太清楚。」


    「它們是死屍……」鄧布利多平靜地說,「是被施了巫術、為黑巫師效勞的死屍。不過,陰屍已經有很長時間沒見過了,自從伏地魔上次失勢之後就絕跡了……不用說,他當時殺了許多人,製造了大批陰屍。我們到了,哈利,就是這兒……」

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