王瀾珍主意都打定了,怎麽可能是喬芝一兩句話就能改的?她將最難的話都說出了口,就覺得一千兩是今日勢在必得。


    她後仰脊背靠在椅背上,掰著指頭數起來,「我記得芝丫頭你聘禮就有兩千六百兩銀,兩百兩金。如今嫁來侯府半年,每月月銀不少吧?我聽聞世子給你買套襦裙都花了百兩金不止,平日肯定也沒少維護你。如今家中不好,一千兩你就叫多,未免太過不孝!」


    喬芝的聘禮是多,可哪有娘家惦記出嫁女聘禮的道理?更何況這錢也不是喬芝輕易會動的,那是要留著將來作它用的。


    不給錢,就指責喬芝不孝,便是王瀾珍這種人的殺手鐧。


    沒等喬芝回話,傅媽媽先出口道:「王夫人還請慎言。不孝可是大罪,如何能與我們少夫人掛上牽扯?每逢過節、初一十五,哪一次少夫人不是派人送了豐厚的節禮去喬府?這些節禮可沒占公中物品,都是從夫人私庫裏出的。王夫人說這話,未免讓人寒心。」


    若不是傅媽媽身份高,王瀾珍就要怪她不該插嘴了。


    但人家是世子乳母,不看僧麵也要看佛麵,她隻好視若無睹,看著喬芝繼續道:「小恩小惠,當不得事。若真是孝順,為了生你養你的喬家,這點錢算得了什麽?」


    喬芝自始至終都沒有因為繼母的話生一點氣。她本就已經看清了喬家人,心裏將恩情與愁怨區分得很清楚。此時隻是有些悲哀罷了。


    她也清楚像繼母這樣的人,一旦第一次滿足了她,隻會越來越貪得無厭。就像吸人血的螞蟥,永遠不知道滿足。


    但喬芝也是需要名聲和臉麵的人,如果貿然回絕王瀾珍,與她爭吵一番,還不知道要被傳成什麽樣子。


    所以喬芝轉而說道:「母親方才說家中吃用困難,需要女兒援助,卻一開口就是一千兩。先不論女兒給不給的起,單就論母親這個因為所以,說出去也不好聽吧?所以母親最好還是說說,都是哪裏需要這些錢,女兒也好評斷不是?」


    王瀾珍的話自然是不好聽的。


    像喬家那樣的十幾人小府邸,光吃用,一年一百兩還要餘得多多的。


    若是喬芝原樣說出去,王瀾珍也是要落個獅子大開口、壓榨出嫁女的壞名聲。


    王瀾珍嘴巴抿成一條線,心裏直罵喬芝還是這麽不好對付。沉悶了一會兒後,才悶聲道:「還能因為什麽?家裏鋪子入不敷出,再不填窟窿就得關門了。」


    喬芝知道荒災會對生意有影響,但沒想到影響竟這麽大。以她對王瀾珍的了解程度,定是蘭珍館在她出嫁後,沒了時興款和新的售賣手段,又剋扣了胭脂水粉的用料,加之天災的影響,才會走到這種地步的。


    再有,雖然喬芝沒接觸過蘭珍館的帳冊,但是她大致能算出來,王瀾珍並非是一心一意都撲在喬家的人,蘭珍館掙的銀子,她應當私留了不少。


    若王瀾珍是全心維護一家的人,哪怕她苛待壓迫自己,喬芝也能念在王瀾珍艱難的份上不與她算得這麽清楚。


    可明知道王瀾珍居心不軌,且還與自己有舊怨,那麽喬芝就不會任她宰割了。


    先前就說過,喬芝是恩與仇能分清的人。對喬家,她隻會盡自己該盡的責任,比如回報生養恩情。但多的事是絕不會做的,比如指點鋪子的事。


    當初她出嫁時,喬家給她嫁妝裏的銀錢是白銀三百兩。今日,她就將這些銀子都還給喬家,再添一百兩,抵了其餘嫁妝物件的錢。


    想好後,喬芝看著王瀾珍,神情平淡地說道:「母親,女兒今日給您奉上四百量白銀,再往喬家送粳米五石、雞鴨魚鵝等各二十。您看如何?」


    一聽一千兩變成了四百兩,連五百兩都沒有,王瀾珍皺起眉麵露不滿之色咒罵道:「如今你是飛上枝頭變鳳凰了,卻小氣至此,實在是餵了一條白眼狼。」


    傅媽媽笑了一聲,諷刺意味十足道:「親家夫人可是將白眼狼理解錯了?那不是恩將仇報、忘恩負義的意思?我看,咱們少夫人當不得這個稱號,王夫人還是留給自己用吧。」


    喬芝旁邊有這麽個說話不客氣的人幫襯著,王瀾珍氣得頭都要發暈,站起身來拉著喬樂茹就走了,臨出門前還不忘回頭說一句:「銀子和米肉盡早送過來!」


    「彤蘭,去送送。」喬芝淡笑著吩咐了一聲。


    待王瀾珍走遠後,喬芝站起身來轉向傅媽媽,感念道:「多謝您今日前來相助。」


    傅媽媽說的這些話,喬芝並不適合說,喬芝的丫鬟,包括程媽媽也都不適合。唯有傅媽媽說出來才能既有分量又讓王瀾珍沒膽子反駁。


    「少夫人無需客氣,是世子爺吩咐得周到。」傅媽媽對著喬芝,又成了和藹可親的長輩,「世子爺對老奴說,誰也不能欺負您,哪怕是您的娘家人。」


    喬芝聽了,抿唇笑了笑,然後親自送傅媽媽出了正院。


    再回房時,她召來方才伺候在屋子裏的丫鬟站在她跟前,先問她們:「親家王夫人剛才說的話,大家都聽到了?」


    這些丫鬟,如今巴不得對喬芝表忠心在她麵前露頭,聽喬芝像是有事要安排,立即肯定地齊聲答:「回少夫人,奴婢聽到了。」


    王瀾珍沒得到想要的,回去以後必定會在背後搞些風言風語來敗壞喬芝的名聲,指責她不孝、忘恩負義。

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