因為後庭花樓是容歌在控製,所以王元凱隻能利用謝平涼的畫舫作為他搜集商販的渠道——一般做皮肉生意的,消息也都會靈通一些。自然,也正是通過這種渠道,他找到了陳俞。


    出乎唐蒲離二人的預料,販賣私茶並不是太子黨等人從上至下、心照不宣的營生,隻是陳俞為了中飽私囊而偷偷摸摸做的掉頭生意,而魏引,從頭到尾竟像是個局外人。


    「可我記得負責雲城稅收的就是……」司南聞言一頓,「魏引?」


    「沒錯,這些是我記下每年需要上繳稅收的帳目,」王元凱遞來一本厚厚的冊子,「我知道這其中一定有問題,但魏引每年來收的時候很謹慎,都是派近侍傳口信,並未留下文字證據,所以不好指證。」


    「確實,憑這些隻能讓人起疑,卻不足以扳倒魏引。」唐蒲離翻過帳目,深深地蹙起了眉頭,「雲城上繳的,與京中實際收到的完全不一樣。」


    司南拿出了他們從京中帶來的厚厚卷宗,找出了其中關於稅收的部分,比對了一番,驚嘆道,「倒賣私茶的營生竟然從十八年前就開始了!」


    一開始稅收壓得還不是很重,王元凱也沒有販賣很多私茶,但是隨著時間的推移,魏引的胃口也越來越大,帳目到了去年,進出一趟山翼知府手,竟然能少了將近五成的茶稅!


    「所以魏引和你是處於對立麵的,」司南恍然大悟,「你為了保護私茶的營生想要我們折在此處,但對魏引來說,一旦唐大人出事必會驚動聖上,若是深入調查反而對他不利。」


    「沒錯,我承認,」王元凱坦然道,「我想殺了你們很多次,畢竟把事情鬧大對我們來說反而是好事。」


    「不對,魏引被調到蜀中是在十二年前。」唐蒲離抬頭看著他,「在魏引擔任山翼知府之前,你可就已經開始販茶了。」


    「唐大人年紀還輕,在大人入朝為官之前就開始了,那時候魏引是戶部的,」王元凱深深地嘆了口氣,「因為雲城的產茶量一直都高,也比較富足,就被魏引盯上了。」他說著指了指自己光禿的頭頂,苦笑道,「頭髮也是被魏引愁掉的。」


    十七八年前……司南心想道,這個年代可是足夠久遠的,甚至在盛氏滅門之前。


    唐蒲離卻深深地看了他一眼,不置可否地彎起了唇角,「所以呢?」


    「唐大人若是要將整個雲城的私茶揭發出來,我隻有一個條件,」王元凱指了指帳目上令人可憎的數字,「魏引,連同他貪婪的行徑一起揭發,我死不要緊,魏引必須陪我一起!」


    司南想起了他在青爺家裏看到的慘敗景象,顯然,他們的日子過得很拮據。換句話來說,如果他們的日子還能餬口,也斷然不會公然做這些能掉腦袋的生意。


    司南又想起了畫舫上的哭嚎,想起了在城中義憤填膺敲鑼打鼓的百姓,他們都是弱小的無知的,卻又是淳樸的無辜的,他們何罪之有,又何苦遭此劫難,為某些填不飽的惡狼私慾買單呢?


    司南側目看了看唐蒲離,不出所料,在他眼裏捕捉到了殺意。


    「大人……」他拉了拉唐蒲離的袖口,「你不會想斬了魏引整個府吧?」


    「如果斬了他有用,我想把他淩遲。」唐蒲離冷笑道,「可惜殺了他,並不能還原真相,對吧,王大人?」


    王元凱苦著臉點頭附和著。


    「那去偷情報嗎?」司南撓了撓頭,「按照他謹慎的性子,怕不會像陳俞那樣那麽容易得手。」


    「但是收斂來的銀子不會憑空消失,不是花出去了,就是藏起來了,」唐蒲離抬眸,「也許最快,最好的辦法,就是安插眼線。」


    「我也想過,但是魏引府上是那麽容易混進去的地方嗎?」王元凱搖了搖頭,「除非是他來搶,否則我們是塞不進去人的。」


    「就像搶走我那個匣子一樣。」一直沉默的謝平涼突然開口了。


    唐蒲離眉頭一緊,「祁子英的那個匣子?」


    謝平涼垂下了眸子,衣角卻攥緊了,「那個匣子我沒有打開來過,但少爺吩咐得很緊,讓我一定保管好,多半是十分重要的東西。」


    唐蒲離想繼續追問下去,卻被謝平涼的話止住了,「王大人,如果是我去找魏引,說不定他會願意網開一麵。」


    王元凱聞言臉色一變,聲調陡然拔高,「你去?你去皮不得掉一層!不可以!」


    「如果能幫少爺報仇,如果能把魏引拉下馬,我願意一試。」謝平涼抬起臉,眼裏好像有什麽東西慢慢凝聚起來,「我……我太無能了,這是隻有我能做到的事情了。」


    「可是……」王元凱激動地站起了身子,看著一旁有些茫然的兩人,無奈地嘆了口氣,撓了撓發禿的頭頂,又坐下了,「二位,謝公子一開始入這行可就是因為魏引那個畜生啊!」他啞了啞嗓子,又嘆息道,「當時我在雲城附近發現了奄奄一息的他,渾身的傷簡直……」


    時至今日,王元凱仍然能回憶起當時稚嫩青年身上可怖的傷痕,依舊氣得恨不得把魏引手撕八塊。


    司南看著抿著唇、眼圈泛紅的謝平涼,突然想起了火燒客棧那個夜,夜裏的謝平涼在發現抵抗不能的時候,態度轉變之快讓他咋舌,他從未想過這麽熟練的皮肉生意之後竟然是有這種噩夢。


    「但好處是,至少他喜歡我的臉吧,畢竟當時我又髒又窮,他竟然還能下得去手。」謝平涼苦著臉勾起了個笑,「而且,我騙了唐大人這麽久,也得付出點代價吧。」

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