曉珠雖也不愛吃苦瓜，卻也沒到裴靈萱那種程度。她為人心善，為不讓靈萱一人吃苦受累，也陪著吃了好些。
裴靈萱完成了任務，縣令也擱了碗筷，認真問她道：「你今兒個生平第一次吃這麽多苦瓜，可嚐出些什麽滋味？」
裴靈萱：「苦——」
裴屹舟：「還有呢？」
「哎呀，哪裏還有別的味兒，我嚼都沒嚼，都知道苦得不得了了。」裴靈萱任務完成了，忙著吃土豆紅燒肉壓苦味兒呢，不想再和哥哥多說。
裴屹舟雖對裴靈萱嚴厲，卻從來說一不二。既然答應了妹妹吃十口苦瓜便不再追究，當下也不怪她，轉頭問曉珠：「你說呢？」
曉珠平日裏也愛吃甜甜的東西，今日也是第一次吃這麽多苦瓜，倒真覺得有些不同。
「我覺得，苦瓜先吃著苦，可到最後，竟有一絲絲的回甜，真是奇怪。」
裴屹舟抬眼看她，眼睛裏灼灼閃光：「正是如此。」又意味深長地道，「苦與甜，樂與哀，有時真是分不清楚……」
在場的人裏，數他學問最高，以往他也偶爾說些深奧的話。隻往日，有人追問時，他便會細細解釋了去，今日卻不說了，抓著曉珠不放：
「你說得很好。我瞧你近日也有些上火，多嚐嚐這苦瓜，體察一下滋味兒。」
曉珠有些莫名其妙，不知道沒頭沒腦的，縣令大人怎的說起苦瓜來了。但她乖巧得很，當真體察了幾日，吃了好些苦瓜，還是領悟不了縣令大人的深意。
慢慢的，便把這件事跑諸腦後了，一門心思想著自己的鋪子。
某一天，曉珠終於抓住了機會，向縣令說了開鋪子的事兒。因往日無論她做何事，縣令總會答應，不料這次，他沉吟一陣，竟然拒絕了。
「如今天氣日寒，東市的鋪子都半敞著，你去了，仔細吹出風寒。況且，如此天氣，去東市的食客也少，不若等來年天氣回暖，再作打算。」
曉珠受了挫，起先有些沮喪。不過等那股子熱情過去了，細細一想，縣令大人說的，也不是沒有道理。
另有一條，她讀書識字兒還沒學全，隻怕生意做起來了，帳也算不明白。
她恍然大悟，難道，縣令大人讓她吃苦瓜，是因鋪子的事兒？讓她體驗一下甜中有苦、苦中有甜？
也不知真的假的，總之最後便依了縣令的，暫把鋪子放了一邊，認真讀書寫字兒。
深秋月冷，一燈如豆。
今夜學《千家詩》，因靈萱先曉珠一步，早已背得滾瓜爛熟了，縣令便放了她回屋，自己抄唐詩去，他在書房裏單與曉珠講。
這一首隨了時令，是一首詠螃蟹的詩：「勇恃甲戈身莫衛，富藏金玉味還清。持螯細咀仍三詠，把酒高吟快一生。」[1]
曉珠雖不懂細緻之意，大約能明白，這講的是螃蟹好吃，吃著開心。
她又念了一遍，歪著頭不解地問身旁的「夫子」：「『持螯細咀』，螯不是大鉗子嗎？那也能吃？還『細咀』？」
裴屹舟奇道：「你是廚娘，竟不知如何吃蟹？」
曉珠有點兒不好意思：「以前大公子不讓我們吃蟹，說……」她臉上飛起一片霞紅，「說對女子身體……身體不好。」
裴屹舟心下瞭然，民間有女子食蟹不易懷孕的說法。不過，他粗通一些醫術，知道這些都是無稽之談。
「哪裏對身體不好了，男人吃得，女人就吃不得？人都是一樣的，斷沒有男能吃女不能吃的。」
「不過是，他們自以為高貴，要人為與你們劃出界線來，不讓你們吃罷了。」
曉珠眼睛都瞪圓了。
從裹腳之事，到螃蟹之論，曉珠屢屢為縣令的話心驚。這些話，她以前從未聽別人說過，偏他說出來，她怎麽覺得那麽對呢？
裴屹舟又道：「古人都說：『持螯細咀仍三詠，把酒高吟快一生。』可見蟹有多好吃。」
曉珠從沒吃過螃蟹，卻見過很多次沈家公子賞菊溫酒品蟹，不免去想，一口淡酒一口蟹，再看金燦燦的菊花，該是何等滋味。
裴屹舟看她模樣，笑道：「近日正是吃蟹的好時候，明天就派冬青去看看，有賣的沒有。」
曉珠知道自己被看穿了，不好意思，低下頭又去翻書。這下子，又翻到一首詠苦瓜：「榮華未必是榮華，園裏甜瓜生苦瓜。記得水邊枯楠樹，也曾發葉吐鮮花。」[2]
這首詩大白話一般，聰慧的曉珠一看便懂了：「啊，這不是大人前幾天吃苦瓜時說的那話嗎？甜瓜生苦瓜，枯樹吐鮮花，真的可能是假的，醜的也可能是美的。」
曉珠說完，期待地看向自己的「夫子」，希望他能給自己的理解一個評價。
隻裴屹舟不說話。
他微微低著頭，燭火明滅撲閃，令人看不太清他麵上的表情。
實則，他在猶豫，該不該告訴她。
好在他歷來行事果決，此事已一反常態、猶豫了幾日，今天曉珠都領悟到這份兒上，便想，擇日不如撞日、長痛不如短痛，一併說了罷。
他道：「說得對。」又展開一張紙，遞與曉珠：「到現在，《千家詩》也讀得差不多了，咱們來試下，看這上麵的字，你能否認得全、懂其意。」
曉珠得了誇獎，自信滿滿接了去。
她若仔細一點兒，定能發覺縣令大人眼中的複雜神色。可她心思全在認字兒上，半分也沒有注意，接過紙張便十分認真地念道：
裴靈萱完成了任務，縣令也擱了碗筷，認真問她道：「你今兒個生平第一次吃這麽多苦瓜，可嚐出些什麽滋味？」
裴靈萱：「苦——」
裴屹舟：「還有呢？」
「哎呀，哪裏還有別的味兒，我嚼都沒嚼，都知道苦得不得了了。」裴靈萱任務完成了，忙著吃土豆紅燒肉壓苦味兒呢，不想再和哥哥多說。
裴屹舟雖對裴靈萱嚴厲，卻從來說一不二。既然答應了妹妹吃十口苦瓜便不再追究，當下也不怪她，轉頭問曉珠：「你說呢？」
曉珠平日裏也愛吃甜甜的東西，今日也是第一次吃這麽多苦瓜，倒真覺得有些不同。
「我覺得，苦瓜先吃著苦，可到最後，竟有一絲絲的回甜，真是奇怪。」
裴屹舟抬眼看她，眼睛裏灼灼閃光：「正是如此。」又意味深長地道，「苦與甜，樂與哀，有時真是分不清楚……」
在場的人裏，數他學問最高，以往他也偶爾說些深奧的話。隻往日，有人追問時，他便會細細解釋了去，今日卻不說了，抓著曉珠不放：
「你說得很好。我瞧你近日也有些上火，多嚐嚐這苦瓜，體察一下滋味兒。」
曉珠有些莫名其妙，不知道沒頭沒腦的，縣令大人怎的說起苦瓜來了。但她乖巧得很，當真體察了幾日，吃了好些苦瓜，還是領悟不了縣令大人的深意。
慢慢的，便把這件事跑諸腦後了，一門心思想著自己的鋪子。
某一天，曉珠終於抓住了機會，向縣令說了開鋪子的事兒。因往日無論她做何事，縣令總會答應，不料這次，他沉吟一陣，竟然拒絕了。
「如今天氣日寒，東市的鋪子都半敞著，你去了，仔細吹出風寒。況且，如此天氣，去東市的食客也少，不若等來年天氣回暖，再作打算。」
曉珠受了挫，起先有些沮喪。不過等那股子熱情過去了，細細一想，縣令大人說的，也不是沒有道理。
另有一條，她讀書識字兒還沒學全，隻怕生意做起來了，帳也算不明白。
她恍然大悟，難道，縣令大人讓她吃苦瓜，是因鋪子的事兒？讓她體驗一下甜中有苦、苦中有甜？
也不知真的假的，總之最後便依了縣令的，暫把鋪子放了一邊，認真讀書寫字兒。
深秋月冷，一燈如豆。
今夜學《千家詩》，因靈萱先曉珠一步，早已背得滾瓜爛熟了，縣令便放了她回屋，自己抄唐詩去，他在書房裏單與曉珠講。
這一首隨了時令，是一首詠螃蟹的詩：「勇恃甲戈身莫衛，富藏金玉味還清。持螯細咀仍三詠，把酒高吟快一生。」[1]
曉珠雖不懂細緻之意，大約能明白，這講的是螃蟹好吃，吃著開心。
她又念了一遍，歪著頭不解地問身旁的「夫子」：「『持螯細咀』，螯不是大鉗子嗎？那也能吃？還『細咀』？」
裴屹舟奇道：「你是廚娘，竟不知如何吃蟹？」
曉珠有點兒不好意思：「以前大公子不讓我們吃蟹，說……」她臉上飛起一片霞紅，「說對女子身體……身體不好。」
裴屹舟心下瞭然，民間有女子食蟹不易懷孕的說法。不過，他粗通一些醫術，知道這些都是無稽之談。
「哪裏對身體不好了，男人吃得，女人就吃不得？人都是一樣的，斷沒有男能吃女不能吃的。」
「不過是，他們自以為高貴，要人為與你們劃出界線來，不讓你們吃罷了。」
曉珠眼睛都瞪圓了。
從裹腳之事，到螃蟹之論，曉珠屢屢為縣令的話心驚。這些話，她以前從未聽別人說過，偏他說出來，她怎麽覺得那麽對呢？
裴屹舟又道：「古人都說：『持螯細咀仍三詠，把酒高吟快一生。』可見蟹有多好吃。」
曉珠從沒吃過螃蟹，卻見過很多次沈家公子賞菊溫酒品蟹，不免去想，一口淡酒一口蟹，再看金燦燦的菊花，該是何等滋味。
裴屹舟看她模樣，笑道：「近日正是吃蟹的好時候，明天就派冬青去看看，有賣的沒有。」
曉珠知道自己被看穿了，不好意思，低下頭又去翻書。這下子，又翻到一首詠苦瓜：「榮華未必是榮華，園裏甜瓜生苦瓜。記得水邊枯楠樹，也曾發葉吐鮮花。」[2]
這首詩大白話一般，聰慧的曉珠一看便懂了：「啊，這不是大人前幾天吃苦瓜時說的那話嗎？甜瓜生苦瓜，枯樹吐鮮花，真的可能是假的，醜的也可能是美的。」
曉珠說完，期待地看向自己的「夫子」，希望他能給自己的理解一個評價。
隻裴屹舟不說話。
他微微低著頭，燭火明滅撲閃，令人看不太清他麵上的表情。
實則，他在猶豫，該不該告訴她。
好在他歷來行事果決，此事已一反常態、猶豫了幾日，今天曉珠都領悟到這份兒上，便想，擇日不如撞日、長痛不如短痛，一併說了罷。
他道：「說得對。」又展開一張紙，遞與曉珠：「到現在，《千家詩》也讀得差不多了，咱們來試下，看這上麵的字，你能否認得全、懂其意。」
曉珠得了誇獎，自信滿滿接了去。
她若仔細一點兒，定能發覺縣令大人眼中的複雜神色。可她心思全在認字兒上，半分也沒有注意，接過紙張便十分認真地念道：