說到這裏,秦嬤嬤才顧得上去看曉珠。


    與裴靈萱不同,曉珠的臉紅紅的,像是三月的桃花,巧笑嫣然。


    她此時已然醒了,揉了揉眼睛,迷迷濛蒙地道:「嬤嬤怎麽來了?」


    秦嬤嬤第一個心疼裴靈萱,可見曉珠這副模樣,又想著方才她解了衫子捂住裴靈萱,心裏也頗為心疼,柔聲道:「時間到了,我來接靈萱。曉珠也快回去歇著吧,仔細多蓋點兒,別著了風寒。」


    話音未落,「啊切」的一聲,曉珠來不及捂住鼻子,結結實實打了個噴嚏。


    「呀,著了涼了。」秦嬤嬤憂心道,「廚房裏有薑湯,昨晚兒上少爺讓冬青熬的,一晚上沒敢熄火,趕緊著去喝一碗。喝完再洗個熱水澡,我才燒的熱水,在鼎罐裏。」


    曉珠也覺得腦子昏昏的,十分不妥,當下便應了,想了想又道:「我那屋子離廚房近,我把水放好,先讓二小姐洗吧,她小孩子,更容易著涼。」


    秦嬤嬤看看被子裏的靈萱,道:「也好,她的薑湯放在屋子裏,我先抱她去喝了,馬上就來。」


    秦嬤嬤一走,曉珠扶著柱子站了起來,伸了伸發麻的腿兒,眼淚就下來了。


    她不是委屈。


    昨晚上縣令說得對,她雖隻是「隨從」,不是「主謀」,可要從三人的處境來看,晴嵐小姐被狗咬了,第一個被打被罰的就該是她。


    晴嵐是知府的女兒,靈萱是縣令的妹妹,隻有她,什麽人也不是。她原就該比她二人,多一份擔心、多一份謹慎的。


    這罰,她認。


    她也不是風寒難受。夜裏雖冷,可每當她覺得凍得受不了的時候,屋子裏又暖和了起來。隻有早上這段時間,凍了一小會兒。


    她是羨慕。


    秦嬤嬤那樣疼二小姐,她看在眼裏,可是,也那樣疼她的阿娘,卻再也不在了。


    她羨慕,羨慕得心慌,羨慕得流淚。


    ……


    半刻鍾後,曉珠喝了薑湯,又提了熱水放滿了木桶。原是想等裴靈萱過來先洗,可左等右等都未來,她連連打了兩個噴嚏,終於凍得受不住,自己解了襖子開始洗。


    方才哭了一場,她已經好多了。


    有時候人便是這樣,各種情緒累積到一起,便會被一件小事觸發而崩潰。等發泄完了後,人又好了。


    曉珠開始細細回想,秦嬤嬤方才說的話。


    她說,縣令讓冬青熬了薑湯,一晚上沒熄火。可見,他還是心疼她們的——不,也許隻是心疼裴靈萱。


    曉珠到底是佩服這種人的,賞罰分明、絕不手軟,明明心軟,卻寧肯熬著薑湯,也不免了她們的跪罰。


    她就不行,她的心軟極了,任誰求個情,她就放了對方。


    曉珠想著自己的不爭氣,嘆口氣,梭到了水下,咕嘟咕嘟冒了兩個泡兒出來。


    *


    裴屹舟雖則半夜來送了好幾次火盆,到黎明前的半個時辰,怕撞上秦嬤嬤,不再來了。但他到底放心不下,特意繞到另外一邊,隔著門縫往裏瞧了瞧。


    靈萱已不在那裏了,偌大的屋子裏,隻有個穿著蘆花樣對襟襖兒[1]的小姑娘,正扶著柱子,在吧嗒吧嗒地掉著眼淚。


    她應當是腿麻了,走一步,停一步,抽泣兩聲,用袖子揩揩臉上的淚水,再往前走。


    纖弱的身軀,梨花帶雨、楚楚可憐的模樣,明明是一小段平路,生生讓她走出了人生艱難的感覺。


    見得此狀,裴屹舟深深地吸了一口氣——就像幾個月前在吳朗手裏救下曉珠,他的心又開始疼了……


    一直眼見著曉珠進了屋子,裴屹舟才自行回了。可在桌旁,他看了兩頁卷宗,始終心浮氣躁,靜不下心來。


    她方才那樣傷心,是心裏委屈得緊嗎?


    她知道廚房裏溫著薑湯嗎?若是自己熬,又得花一番功夫。


    她麵紅如桃花,是不是發了高熱?萬一暈倒了怎麽辦?


    想著想著,人就到了曉珠屋子的門口。他耳力極好,聽了半晌,屋子裏也沒有動靜。心裏越發擔憂,一掌便推開了門。


    屋裏水汽蒙蒙的,滿室皆是暖意,正對門的地方立了一麵大大的屏風,把裏麵擋得嚴嚴實實的。


    但那朦朦朧朧的身影、受開門聲而驚起的嘩嘩水聲,還是透露著明顯的訊息。


    裴屹舟意識到什麽,眉頭挑了挑,抬腳欲走,隻聽裏麵有聲音傳來:「萱萱,是你嗎?方才我忘了,幫我拿下衣服可好,就在那邊的凳子上?」


    這是曉珠的聲音,但許是著了風寒,有些甕聲甕氣的,平白顯得她小了幾歲,有了幾分撒嬌的意味。


    話音未落,一根蔥白纖長的手指,從屏風後伸了出來,指向了西側。水汽氤氳,那根手指上也水潤潤的,散著熱氣。


    明明隻是一根手指,卻誘-惑人去想想,往上的手臂、胳膊、肩膀,以至於……是不是也這樣白、這樣散著熱氣、這樣水潤潤的。


    思緒一亂,心裏便有些癢-酥酥的,像是羽毛一次次地拂過麵頰。


    在去與不去之間,裴屹舟猶豫了一瞬,最後還是說服自己:她已然著了涼,若不幫她拿衣服,萬一再受了寒氣,豈不是更要生重病?


    於是,他放輕腳步,不想讓裏麵的人識破身份,往她指的方向走了去。


    錦凳上放著素青杭絹大襟襖兒、月白熟絹的裙子[2],確實是她平日穿的。裴屹舟拿了起來,卻害怕弄皺了似的,將之平平整整地搭在了自己的左邊手臂上。

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