明天,就是新元首上任的慶典。數以萬計的羅馬人將會湧上街頭參加慶典。按照慣例,羅馬帝國的新元首也將在公民廣場向民眾發表演講。


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    「或許那個女人不是她呢?」


    躊躇了片刻,圖拉真努斯終於還是用狀似隨意的語氣對著邊上的人這樣說了一句,「你也知道的,羅馬元首的敵人比比皆是。為什麽認定那個人就是她呢?」


    漢尼拔的腳步緩了緩,扭頭看了眼正與自己並排而行的圖拉真努斯,見他看著自己,略微笑了笑。


    「你是在擔心我嗎?放心,我很好。我知道自己該做的事。」


    他說完,繼續朝前邁開腳步。


    「我知道你知道自己該做什麽。但是漢尼拔,你真的覺得自己現在很好嗎?我們為什麽不假設,那個跳下懸崖的女人未必就是她……」


    「除了她,還會有誰?」


    漢尼拔忽然打斷了他,停下腳步,下意識地扭頭再次看了身後方向一眼,原本顯得過於平靜的一張臉龐上倏然蒙上了一層陰影。


    「除了她,還會有誰?你告訴我。」


    他重複了一遍自己剛才的反問。


    圖拉真努斯沉默了。


    漢尼拔一直望著懸崖的方向,片刻後,緩緩說道:「她早就已經離開了布裏提亞。我還在麥西亞的時候,她曾去阿文廷找過盧西諾。盧西諾否認自己和這件事有關係。但我的直覺告訴我,那個女人一定是她。她回到了羅馬,她為蓋亞復仇而來。」


    「就算那個女人是她,或許她並沒有死呢?」圖拉真努斯最後說道,「那麽多的人,找遍了所有可能的地方,卻找不到屍體或者和屍體有關的任何線索。我有理由相信,她並沒有死。」


    漢尼拔的視線投向遠方下遊那條看不見的台伯河的方向,佇立了良久。


    ————


    蘇布拉區一條彎曲狹窄、住滿了平民的無名密巷深處,有一個混居了十幾戶人家的院落。天快黑的時候,一個普通的羅馬青年推著裝有賣剩下的陶器的木板車回到了位於這裏的家。他打開掛在門上的鎖,推開門進去,確定邊上沒有人留意自己後,關上門上閂,這才舉起手裏提著的一條魚,壓低聲對著屋裏的一個年輕女人高興地說道:「奧拉,你今天感覺怎麽樣?我回來了。你看,我從市場裏帶了一條大魚回來,才花了我二十個塞米斯!晚上我們可以煮魚湯喝了!」


    這個青年名叫路西烏斯。他是一個陶匠。家人在幾年前的那場大瘟疫中染病去世,現在隻剩他一個人。


    三個月前的有一天,他去城外給一戶葡萄園主運送一車陶罐。回來經過一片樹林的時候,在台伯河畔發現了一個受傷的年輕女人。


    年輕女人的身上到處是被石頭刮擦過後的傷痕,一條腿骨折,整個人被卡在河邊的一處石灘間,人昏迷不醒,看起來像是從上遊被沖刷到這裏的。


    路西烏斯救起了這個年輕女人,將她帶回了自己位於蘇布拉區的家中。


    路西烏斯隻是個普普通通的羅馬市民,對元老院前每天定時向公民公布的各種和時政有關地消息並不怎麽熱衷。他每天想的最多的,就是怎樣多賣掉幾件陶器好存夠錢娶一個妻子成家。五千塞斯退斯,這是時下一場勉強還算體麵的親事裏男方必須要給女方的聘禮。他既沒有英俊的外表,也沒有出眾的才幹,所以必須要存夠錢才有可能娶妻。而他現在存的錢還不到這數目的一半。他深感娶妻的壓力。


    他猜想他救回來的這個年輕的啞巴女人不是普通人。但他隻以為她是從某個奴隸主手上逃掉的奴隸。


    按照十二銅版法的規定,作為羅馬公民,他是不能私藏別人家的逃奴的,必須要把她交給管理這片街區的護民官,否則一旦被人告發,連他也要吃官司。


    但是這個他偶然遇到並救回來的年輕女人長得實在太好看了。雖然發現她的時候,她全身傷痕累累,但這依然遮掩不住她的美貌。他捨不得把她交出去。所以趁著天黑偷偷摸摸將她帶回來藏了起來,叮囑她白天不要出去,自己晚上回來的時候,給她帶回食物和治傷的藥。


    這個年輕女人醒來後,一直就沒開口說話。他以為她是啞巴,於是叫她奧拉。這是他從前那個妹妹的名字。


    年輕女人自己用夾板固定了受傷的腿,沒出去過一步,一直養傷到現在。


    現在她的腿已經好了,能正常走路了,身上的那些刮擦傷痕也痊癒了,隻剩下淡淡的痕跡。再過些時候,想必這些痕跡也會慢慢褪去。


    路西烏斯有時候也會對自己大膽藏匿她的這種舉動感到不安,但最終,興奮還是壓過了不安。


    這個女人雖然不會說話,但大部分時間,她顯得溫柔而安靜,而且很勤勞,能下地走路後,就把他的家每天收拾得幹幹淨淨。他覺得自己對她越來越滿意了。


    屋子裏點了燈。


    對於普通的羅馬窮人來說,晚上的燈火照明也是一項能省則省的開支。但自從家裏多了這個女人後,路西烏斯就不再為耗費燈油而感到心疼。


    能借燈火看到對麵的那個年輕女人,對他而言就是一種愉快的享受。和她比起來,十分受歡迎的的靠著演員誇張乃至下流動作的表演和無厘頭劇情而吸引普通民眾的阿特拉笑劇也顯得乏味無比。

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