圖拉真努斯定定地看著她,終於,一字一字地說道:「我必須要考慮為漢尼拔在羅馬的士兵麵前保留他的名聲和尊嚴。現在不能讓你直接帶走你的弟弟。你去五棵鬆渡口等我。我會照你吩咐的安排,既然你堅持。」


    「你考慮得很周全。我完全同意。那麽我在那裏等你。」


    阿佳妮朝他微微一笑,轉身離去。


    ————


    夜幕降臨的時候,一艘船離開了萊茵河的西岸,停靠到了對岸。


    第二天上午,帶著一隊人的圖拉真努斯找到了那片樅樹林,沿著樹上刻有十字的標記,最後終於找到了那個被枝葉和石頭覆蓋住的洞口。


    沒法形容那一隊士兵見到被關了一天一夜的漢尼拔時的表情。


    惡臭熏天的洞穴裏,他一動不動地靠坐在一塊大石頭上,頭歪在一邊,仿佛睡了過去。


    圖拉真努斯進去,割開了困住他的繩索和網,漢尼拔終於慢慢睜開眼睛。


    「她走了?」他低聲問了一句。


    「是的。我留不住她。」圖拉真努斯說道。


    仿佛一時還無法適應洞口裏照進來的明亮光線,他再次閉上眼睛,臉上露出疲憊的神情,盡量舒展著被捆得血液凝滯的四肢,過了很久,終於睜開眼睛,對上了邊上少年那一雙充滿無數問號的眼睛,朝他苦笑了下。


    「現在扶我起來吧。別問我任何問題。我現在什麽都不想說。」


    回程的路上,圖拉真努斯回頭看了眼遠遠行在身後的那隊士兵,低聲說道:「為了盡快找到你,我不得不帶上他們。他們已經知道了你被俘的事,不能活下去了。我已經在前頭提前設了埋伏。等我們過去後,他們就會被射殺,這樣就不必擔心你的名譽會受到任何可能的損毀。」


    漢尼拔的精神看起來已經恢復了。回頭看了眼行在身後的那隊依然還渾然不覺的士兵,搖了搖頭。


    「如果羅馬的士兵是因為保全我的名譽而死去的話,這對我來說才是真正的名譽毀損。我知道你是出於為我的考慮,但我不會允許你這麽做的。」


    漢尼拔看了他一眼。


    「你非常聰明,心思縝密,比我在你這個年紀的時候要能幹許多。我相信你以後會做出一番大事的。但有一個道理,我希望你也能記住。善待身邊為你做事的人,哪怕對方隻是一個微不足道的侍從或馬夫。有一天,你會得到回報的。」


    圖拉真努斯微微一愣。扭頭看了眼那隊士兵。


    「是,我記住了,希望以後能經常從您這裏得到類似的教導。」


    他說完,又遲疑了下。


    「還有什麽問題嗎?」漢尼拔問道。


    「雖然你剛才說什麽都不想說,但是我還是很想知道,如果這不被視為冒犯的話,」他略微小心地看了漢尼拔一眼,「你們之間,到底發生了什麽?」


    漢尼拔沉默了下,忽然伸手拍了拍他的肩。


    「你剛才說你留不住她。我也是。不但沒留住,反而得了一個教訓,來自女人的教訓。就這樣。關於這一點,你順便也可以記下來。要提防女人。你的敵人未必能戰勝你,女人卻可以讓你在毫無防備之下輸得一塌糊塗。」


    「是。我記住了。」


    圖拉真努斯的嘴角微微抽了抽,趕緊低頭應道。


    ☆、插pter 42


    在斯韋布,阿佳妮第一次見到了她的族人們——不到兩百人,大多是女人和孩子。算上歸來的蓋亞,剩下的成年男人,總共還不到十個人。


    從前的那個公主,應該十分受族人的愛戴。當她出現的時候,消息立刻傳開,衣衫襤褸的女人和孩子們從臨時搭起來的搖搖欲墜的破舊帳子裏跑出來,歡呼著朝她湧來,最後圍在了她的身邊。他們用興奮而激動的目光看著她,有人甚至流下了激動的眼淚。


    「阿佳妮公主,見到你非常高興。」


    一個有著一雙如碧藍海水般大眼睛的小男孩仰頭望著她,用稚嫩的聲音說道,「波比那嬤嬤說,她從水麵上看到了鹿神給她的啟示。你是我們部族的幸運守護者,你能帶著我們再次找到自己的家園,我們一直都在等著你。」


    阿佳妮看著周圍那一張張的臉,帶著艱辛生活所留下的黯淡無光,看起來甚至十分骯髒,但就是這樣的每一張臉,此刻卻帶著笑容,眼睛裏放射出充滿希望的光芒。


    她的心裏漸漸湧出了一種歸屬感,終於回到了屬於自己的地方的歸屬感。這是此前那段時日裏她從未感受到過的一種情感。


    她蹲到了男孩的麵前,「告訴我,你叫什麽名字?」


    「肖恩。我叫肖恩。」


    「謝謝你信任我,肖恩,」阿佳妮說道,「是的,我終於回來了。我會盡我所能,和你們一起重新找到自己的家園。」


    歡呼聲裏,一個頭髮雪白如銀、衣衫襤褸的老女人拄著支頂上雕刻了鹿頭的拐杖,顫巍巍地走了過來。


    族人們立刻自動為她讓道。


    她走到了阿佳妮的麵前,用嘶啞的聲音命令阿佳妮跪下。


    卡狄人的部族圖騰是鹿,他們世代信奉鹿神,阿佳妮手臂上就紋著鹿角標誌。所以看到她手裏的拐杖,阿佳妮猜測,這個老女人應該就是小男孩肖恩口中的「波比那嬤嬤」。她大概是部族裏類似於「先知」或「巫醫」的人。


    她順從地跪了下去。

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