他躊躇了下,終於仿佛鼓足勇氣,對上了漢尼拔在夜色裏顯得有點捉摸不定的一雙眼睛,「我承認,我確實喜歡她。這是我第一次喜歡上一個女人。我希望她能過得更好。」


    「你想娶她?」


    沉默了片刻後,漢尼拔的聲音響了起來,帶著點克製的味道,「你要清楚,你是羅馬的貴族後裔,娶她這樣身份的女人,對你沒有什麽好處。」


    「是的我知道,」少年說道,「如果有一天,當我強大到不需要婚姻給我帶來的好處時,我再去考慮這件事。」圖拉真努斯說道,「現在我還沒想得那麽遠。現在我隻想讓她過得更好點。」


    漢尼拔覺得他一定是瘋了,或者剛才宴席上喝下去的那些酒,讓他變得反常。他現在居然和麵前這個還沒有完全成年的少年較上了勁。


    「你覺得我對她不夠好嗎?」他的語氣有點陰沉。


    「作為主人,你已經很好了。但你永遠不會給予她平等的對待,更不會娶她,我沒猜錯吧?」少年的神情很平靜,「我認為她是一個不一樣的人,她配得上平等的對待。」


    漢尼拔忽然說不出話了。


    他很早就認識麵前的這個少年,在他還是個不到他膝蓋高的孩童的時候。他也知道這個脾氣有點孤僻的少年非常聰明,對許多事情有著他自己獨特的見解。但現在,當這種近乎一針見血的犀利言辭從他的嘴裏用這種鄭重語調說出來時,漢尼拔終於覺得,自己從前一直把他當孩子看待,是一種錯誤。


    「我知道我的這個請求非常不恰當,但還是希望你能應允,」圖拉真努斯說道,「我非常尊敬您,不僅僅因為您是我父親的朋友,您更是全羅馬最優秀的男人之一。您還救了我。雖然我知道我現在說我以後會回報你這樣的話聽起來很可笑,但這確實是我的真實想法,所以哪怕您會嘲笑我,我也要說出來。」


    沉默片刻後,漢尼拔忽然轉身離去。


    「您還沒回復我。」圖拉真努斯追上去。


    漢尼拔停下腳步,轉過頭。


    「我會考慮你的請求的,少年人。」


    ————


    晚餐時的那一幕尷尬讓阿佳妮有點心神不寧。但隨後圖拉真努斯告訴她,他已經向漢尼拔提出請求。如果漢尼拔同意的話,他會立刻釋她自由,如果她願意,她可以和那個小女孩馬妮亞一起到西班牙。在那裏,她們可以住到受保護的圖拉真家族自領地裏,過著平靜安全的生活。


    這個構想對於阿佳妮來說,真的非常完美,完美得甚至有點讓人不敢相信。很快,她的這個想法就被證明是有道理的。


    在經過幾天略微忐忑的等待過後,這一天,她被接到了上次見過羅馬皇帝提圖斯的那座宅邸裏。


    提圖斯今天要回羅馬,漢尼拔明天也將動身去往麥西亞。


    阿佳妮被帶到一個房間裏,等了很久,終於聽到走廊上傳來一陣熟悉的腳步聲。


    她感到一陣緊張,手心忽然捏出了層汗,立刻站了起來,看著門口的方向。


    ☆、插pter 32


    門被推開,漢尼拔進來了,朝正看著他的阿佳妮略微點了點頭,仿佛示意她稍等,隨後走到一張桌子後坐下,用鵝毛筆蘸著墨水在一張紙莎草上寫信,寫完信,他把信紙捲起來,放進一個圓形的竹筒裏,往封口澆淋用火燒融的油蠟,再往油蠟上蓋印鑑,最後叫了隨扈進來,吩咐把信送出去。


    他忙碌著的時候,阿佳妮就在邊上默默等著。終於等到那個隨扈出去了,房間裏就剩他們兩個人,一個依舊坐在桌子後,一個依舊站著,他們的中間,隔著一道從窗戶照射進來的長長斜陽。斜陽象一把透明的泛著黃色暈光的刀,把空間分割為二,涇渭分明。


    他就這樣一直看著她,一隻手擱在桌上,把玩著剛才用來寫字的那隻鵝毛筆。不說話。


    氣氛於是更加壓抑。


    「聽說凱撒今天走了?您明天也要離開這裏,是嗎?」


    阿佳妮先開口了,打破這讓她感覺有點難捱的沉寂。


    「是的,」他動了動身體,「我出來得夠久,必須要盡快回去了。容我問一聲,你還打算跟我一道回去嗎?「


    他問完這句話,目光就落在她的臉上,帶著審度般的神色。


    阿佳妮想了下,決定不和他繞彎子了。抬起此前一直盯著自己腳前地麵的視線,對上了他的目光,慢慢地說道:「老實說,這並不取決於我。圖拉真努斯告訴我,他已經和你談過了那件事。現在……」


    她頓了一頓,語氣更加平靜:「如果你同意,我隨後可能會跟他去西班牙。如果你拒絕,作為你的奴隸,我想我也沒有權力不跟你回麥西亞。」


    剛才寫信的時候,他一半的注意力情不自禁地其實都停留在默默立於自己邊上的這個女人身上。對於自己的這個問題,他設想過她可能會有的反應。但沒想到,最後她竟會這麽直接地回答自己。


    她的平靜和坦然讓漢尼拔感到驚訝,心裏更是滋生出了一種挫敗感,以及,另一種連他自己也不大確定的到底是什麽的情緒,總之,讓人感到非常不快。


    他把那隻鵝毛筆端端正正地插了回去,麵無表情地問:「是你讓他到我麵前提這個要求的嗎?」


    「不是。他先提的,但我確實沒反對。」


    「你希望我答應他嗎?」

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