庫萊奧深邃的眼睛凝視著漢尼拔:「我的孩子,要知道,在元老院裏,包括我在內,還是有許多元老反對屠殺戰俘和平民的。」


    「但是贊成的人更多,所以它通過了,」漢尼拔扭頭,望向臥在遠處山腰上的黃金宮。黃金宮的穹頂在落日餘暉中,顯得更加金碧輝煌。


    「就連我的兄長提圖斯,他最後也選擇了沉默。」


    他的聲音低沉。


    「提圖斯會是一個仁君。」


    「是的,我從不質疑這一點。」


    「我的孩子,你多大了?」


    「30。」


    「是啊,一眨眼,你也已經30歲了。我還記得你的父親,二十年前的達索總督。他是我見過的最令人敬佩的男人。堅定、慷慨、勇敢、無畏。他明明可以棄城而生,卻選擇和達索城的軍民一道最後戰死。」


    庫萊奧嘆息一聲。


    「人通常隻能活到40歲,到50歲就不多,象我這樣能活到60歲的,更是稀少。我的孩子,即便你能活到60歲,你的生命也已經過去了一半。我們無法象天上眾神那樣獲得永恆的存在,羅馬卻是一座永恆之城。在有限的生命時光裏,如果不為自己的信念去堅持到底,又怎麽知道它究竟是否可以成真?」


    漢尼拔凝視著庫萊奧說道:「老師,但願我的堅持,到了最後會被證明是有意義的。我的士兵應該快出城了。我要走了。下次回來時,我再來聆聽您的教誨。」


    他單手握拳放在胸口,朝庫萊奧致禮之後,轉身離去。


    庫萊奧注視著他在暮光中的背影,雙眼深邃,神色寂寂,口中喃喃說道:「我的孩子,羅馬的理想國需要你去堅持到底。」


    ————


    深夜,漢尼拔騎馬終於追上行軍隊伍,抵達駐紮營地的時候,看見指派給那個隨軍女人的朱魯斯跑了過來。


    「將軍!」朱魯斯朝他行禮,「您來了!那個女人傍晚時說要見你,有非常重要的事!」


    漢尼拔下馬,和前來迎接他的一個副將正在說話,朱魯斯以為他沒聽到,又重複一遍,最後加了一句:「她很急!真的很急!」


    漢尼拔停下,扭頭看了眼朱魯斯。


    亞美尼亞青年終於覺察到自己的不對,訕訕往後退了一步,「……她看起來,真的有急事……」


    「知道了。」漢尼拔說道。


    聽副將匯報完關於隨軍補給的報告後,漢尼拔看了眼遠處。


    篝火閃動光中,那座單獨支起的簡陋帳篷,顯得非常醒目。


    漢尼拔猶豫了下,終於朝那頂帳篷走了過去。


    其實幾天前,他就從奧拉那裏知道她想見自己的事。隻是一直沒加以回應。


    除了忙碌之外,潛意識裏,他似乎有點不想麵對她把自己當成劊子手時投來的厭惡目光。


    鬥獸場上的她給他留下了太深的印象。


    除了她的美貌,她不遜於戰士的身手、她和黑女人合作對敵的智慧,她跪在死去同伴身邊落淚時的悲傷,她獨自麵對猛獸時的不屈和沉著,以及最後,滿身是血的她分明下一秒就要倒下了,卻依然筆直站著的那個孤單身影。


    那天他之所以投射標槍從獅口下救她,接著將她置於自己的保護之下,除了向圖密善解釋的那個理由,內心深處,或許未嚐不是沒有半點別的什麽緣由?


    這讓他對自己生出了點質疑。


    所以他忍著,一直沒去見她。


    但現在,亞美尼亞士兵帶來的話,卻讓他原本堅定的心誌變得有點搖擺起來。


    或許她真的有什麽急事呢?


    他對自己這樣說道。


    ————


    漢尼拔走到帳篷前,停了幾秒。


    門簾縫隙處透出些微光,表示裏頭的燈還亮著,她沒睡。


    他掀開簾進去。


    她正坐在一張簡陋的行軍睡毯上,低頭用齒咬住衣角邊緣不讓它掉落,抬手縛著纏在胸前傷處的一塊布條。


    布條長度不夠。阿佳妮之前已經裹了好幾次,但很快就鬆脫下來,導致左邊胸口傷處的肌膚直接和身上的粗麻布衣服摩擦,感覺有點刺痛。所以剛才她又試著再一次裹傷,加上漢尼拔久等不出現,情緒正有點沮喪,胸口露在外的肌膚忽然感到一涼,身畔油燈的火苗開始搖曳。


    阿佳妮抬頭,看見漢尼拔毫無預兆地進來了,一愣,等發現他的視線落在自己隻用一塊紗布隨意擋著的胸前,急忙鬆開牙齒,放下衣服。


    漢尼拔的視線已經抬高,改落到她的臉上。


    「朱魯斯說你要見我。什麽事?」他問道,語氣很平淡。


    阿佳妮想站起來時,聽見他又說道:「不必站起來了,就這麽說吧。」


    她順從,抬眼望著他,試探著說道:「我想請你幫我個忙。」


    他沒說話,依舊錶情平淡地看著她。


    「幫我去找一個人,」阿佳妮見他沒一口拒絕,繼續道,「一個小女孩,就是之前在競技場救了我一命最後死去的那個女人。她在臨死前囑託我,我答應了他,一定要幫她找到她的女兒,把她送到她父親身邊去。」


    漢尼拔的臉上終於有了點表情,詫異的表情。


    「我能理解你的這個動機,並且也欣賞你的動機。但你似乎忘了你現在的身份。並且,容我提醒你,我的軍隊現在在開往尤地亞的路上。你覺得這種時候我會有空去照顧你的這種所謂請求?」

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