思緒到此,萊姆斯便確定自己會拒絕。他見過很多為所謂尊嚴自作自受的愚人,顯然他也是其中之一,沒有什麽新奇的。


    還剩最後幾級台階時,萊姆斯停下了腳步。西裏斯和赫敏正一人一頭地霸占著沙發,這可不是個常見的組合。回到老房子以後西裏斯的狀態一直很差,他在無眠的夜晚見到對方是常事,事實上失眠反倒成了他們重建友誼的橋樑之一。就他所知,如果去掉哈利是詹姆的兒子的因素,西裏斯在他們三人之中最喜歡的大概是羅恩,這孩子不那麽自信開朗,但他單純、隨和、勇敢、忠誠,同詹姆有許多相似的地方;赫敏的個性則不是能跟西裏斯合得來的類型。不過至少在萊姆斯下樓這會兒,他們似乎也沒在聊天,隻是各自看著爐火發呆。赫敏撫摸著臥在自己腿上的大黃貓克魯克山,已經開始腦袋一點一點地打瞌睡。


    最先發現萊姆斯的是克魯克山,它半立起身子,尾巴豎了起來,驚醒了赫敏;而後西裏斯也發現了自己的老朋友。


    「嗨,要加入睡衣派對嗎?」西裏斯勾了勾手指,換個人大概會被他激怒了。


    赫敏始終還是把他當成教師來尊敬,她下意識地坐直了身體,弄得克魯克山不滿地叫了一聲,跳到沙發上重新臥成一團。萊姆斯多少有點兒歉然地看了它一眼,對克魯克山他懷有一種奇怪的尊敬,大概是因為它在幾周內敏銳地決定相信西裏斯並幫助對方,而他卻沒能對自己十幾年的老朋友做到。


    「我沒看到派對上有酒。」萊姆斯就近找了個扶手椅坐下,西裏斯的神色有點兒受傷。


    「我還是有底線的。」他說,「這裏有孩子呢。」


    西裏斯的底線是不論他打算怎麽作踐自己,他都不會讓自己成為孩子們的壞榜樣,說真的,這一點都沒讓萊姆斯放心。自從他們重啟布萊克家族的酒窖,他已經好幾次聞到西裏斯帶著酒氣晃悠,並發現裏邊的瓶子減少了。他還記得年輕時西裏斯是怎樣沉迷於任何能讓他感覺好些的東西——或者人。


    「酒對你的身體不好。」赫敏說,萊姆斯一下子對她產生了同盟式的親切感。


    如果是萊姆斯這樣說必定招致嘲諷,他的不健康人生決策一點都不少於西裏斯。但現在發話的是他教子十五歲的好友,西裏斯以他最大程度的禮貌輕輕哼了一聲,表示聽到了。


    「你也睡不著嗎,赫敏?」萊姆斯問,既然赫敏沒法把他當成別的,他便順其自然用上了好老師的口氣。


    「有一點兒。」赫敏小小地笑了一下,「在這裏住得不太習慣……我是說,這裏很好,大家都對我很好,我隻是有點不適應。」


    「你就直說好了,從溫暖的家搬到這座陰森森臭烘烘的破房子裏,睡不著是正常的。」西裏斯不客氣地說。


    赫敏有點尷尬,萊姆斯覺得最好遠離這個話題,畢竟他們都清楚赫敏為什麽會搬過來住——作為麻瓜出身者,她的家對黑巫師的襲擊沒有任何防備,在伏地魔歸來的現在,要是她暑假繼續居住在家中,就會成為哈利人際圈子裏最顯而易見的軟肋。他貿然起身向克魯克山伸出手,被敏捷地打了一巴掌,幸而對方大概是看在赫敏和西裏斯的麵子上,沒有伸爪子。


    「它好像不太喜歡我。」萊姆斯說,看著克魯克山跳上沙發背。


    「那是因為你不懂禮貌。」西裏斯嘲笑他,「和貓咪打交道,你得守規矩才行。」


    「克魯克山沒有惡意。」赫敏為她的貓辯護道,「他第一次和羅恩見麵的時候還跳到了羅恩頭上呢,現在他還是挺喜歡羅恩的。隻要讓他了解你,他也一定會親近你的。」


    「貓咪喜歡兇猛的生物。」西裏斯說著撓了撓克魯克山的下巴,讓大貓眯起了眼,「我敢打賭它會喜歡你。」


    遵照據說很會跟貓打交道的西裏斯的指示,萊姆斯半蹲下來,與克魯克山對視。克魯克山打量著他,黃色的眼珠像兩顆透明的玻璃球,腦袋一會兒歪向左,一會兒歪向右。萊姆斯不是解讀貓表情的專家,在他看來克魯克山那張扁扁的臉時刻都是不高興的樣子,不過從對方現在還沒抓掉他的頭皮來看,進展可能還不壞。


    等到他的腿開始酸痛,克魯克山突然跳下沙發背,把他嚇了一跳。大貓落到萊姆斯腳邊,轉著圈蹭他的褲腿。


    「哦,它決定你有資格當它的所有物了。」西裏斯說。


    確實,萊姆斯坐回扶手椅上時,克魯克山跳上了扶手。沒像對赫敏那樣臥在他腿上,但容忍了萊姆斯嚐試性的撫摸。它的毛很厚,意外地非常柔軟光滑。


    「你看吧。」赫敏高興地說。


    不過萊姆斯在給貓理毛上還是外行,過了一小會兒克魯克山就不耐煩了,它徵用萊姆斯的膝蓋當踏爪墊,三兩下跳進了西裏斯懷裏。萊姆斯對好友那副得意的表情很是好笑,但他確實有點羨慕克魯克山會在西裏斯腿上亮出肚子,放鬆成毛茸茸的一灘。


    「過會兒我又得清理這條褲子。」西裏斯的口氣比起抱怨更多是喜愛,萊姆斯聽過詹姆用這種口氣提及兒子騎玩具掃帚撞壞家具的事,「它的毛掉得是不是有點太厲害了?」


    「它們都是這樣的。」赫敏回答,「從前我家裏養的兩隻也一樣,貓咪們都像是行走的蒲公英。對於沒有魔法的人來說,養貓可要頭痛得多呢。」

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