周嫻細細回想著細節,那日圍獵,並未聽聞有哪家的小姐失蹤,看樣子也不像是哪家小姐的丫鬟,可見趙青青應不是受邀之人。


    「那日去過獵場的人家可以先放放。」


    桑竹聽完,卻不像往常那般立刻著手去辦,而是突然跪下,抱住了周嫻的腿:「小姐派別人去辦吧,奴婢再也不離開小姐半步了。」


    周嫻被這拙劣又赤忱的真心感動得一塌糊塗。


    「可是桑竹,除了你,我信不過別人啊。」


    單純的桑竹果然被周嫻這話激勵地像是喝下了一碗令人精神百倍的雞湯,立刻承諾著會將此事辦得漂漂亮亮的。


    翌日,皇帝身邊的親侍攜了聖旨到了周府。


    「眾人聽令,奉天承運,皇帝詔曰,副尉周延康營救太子有功,特擢升為太子近侍,官居三品,賜黃金百兩。」


    「定國公,此番周小姐雖也救駕有功,可到底身為女子,若是被人知曉被山賊擄去,怕是有不好的傳聞,不過您放心,皇後娘娘還會有另外的賞賜。」


    「周家可真是教養有方啊。」


    周老太爺接過張公公遞來的聖旨,命人取了些茶錢交予張公公,回道:「公公謬讚了,公公此番辛苦跑一趟,定要吃些好茶。」


    張公公掂量了下重量,喜上眉梢。


    「國公爺客氣了,這些都是咱家應該的。」


    無瑕顧忌兩人表麵上客氣的言語,周嫻心裏有著自己的打量。


    哥哥此番職位飛升,從一個軍營裏小小的副尉,變成了太子身邊的近侍,不可不謂是平步青雲,即便是救駕有功,這獎賞也著實太大了些。


    思來想去,這聖旨裏應當少不了皇後的手筆。


    而皇後的意思,周嫻再清楚不過了。


    她這是,要給周家點甜頭嚐嚐。


    第15章


    關於周嫻克夫的傳言,終究是在周嫻一次次被皇後召見後銷聲匿跡了。


    再傳著這些話又有什麽用呢,皇後照樣喜歡周嫻。


    外麵的人不知道,可皇後身邊的流蘇倒是清清楚楚,此番若不是那周家四小姐救了太子,娘娘也會漸漸信了那些話吧。


    日子就這麽不鹹不淡的過著,轉眼就快到了周嫻的生辰。


    要說這十六歲的生辰,也沒有什麽特殊的意義,去年周嫻的及笄之禮也並未大辦,一個小小的生辰,著實是算不上什麽的。


    可這生辰禮,重要就重要在,皇後話裏話外沒少暗示周家,這賜婚的聖旨,將在周嫻的生辰禮上公諸於世。


    這才讓周家闔府上下提前了一個多月便開始為周嫻準備生辰。


    近來出入周府的可不在少數,得了風聲上前來巴結的、負責生辰事宜採買的,可謂是魚龍混雜。


    可這日,周府來了個意想不到的人。


    周老夫人正閉著眼虔誠的禮佛,忽聞王怡君來稟,撚著佛珠的手驟停。


    「太子殿下?」


    「太子殿下怎會突然來我周府?還指定要見嫻兒?」


    王怡君也不知如何是好,即便是太子與周嫻有婚約,這未婚男女也不應私下見麵。


    可來人是太子,給王怡君天大的膽子也不敢說一句太子有違禮製。


    無奈之下,隻得前來請示周老夫人。


    老夫人閉目沉思了半晌,才道:「太子素來是個知禮守法的,此番貿然前來,定是有比禮製還重要的事。」


    「你派人將太子請到內堂,遣散下人,隻留下嫻兒身邊的桑竹和日前皇後娘娘賞賜下來的婢女在門口候著便是。」


    眼看著王怡君領了令出了院子,周老夫人也無心再禮佛,她忙喚著李嬤嬤點些寧神的香來。


    李嬤嬤神色擔憂的問道:「老夫人,可是受了驚?」


    周老夫人撫了撫胸口的位置,道:「不知怎的我這心跳得快了些,就怕有什麽大事發生啊。」


    周嫻得了丫鬟們的通傳,微微一愣,卻也不做細想,梳洗後就趕緊去了會客的院子。


    隻見太子殿下著一襲不起眼的玄色袍子,身旁也並未攜帶小廝,孑然一身地端坐在堂前,手指摩挲著茶杯的邊緣,不知在沉思些什麽。


    周嫻緩步上前,行了個禮:「太子殿下萬安。」


    傅叡煌許是對即將開口的話感到十分忐忑,心不在焉地朝著周嫻回了句免禮。


    兩人上次見麵還是那日山洞前匆匆一別,這段時間周嫻雖也時常出入皇後殿中,可太子在東宮養傷,也並未相見。


    兩人都不是那般熱情的性子,此刻一個心中有事,一個困惑萬分,倒是冷了場子。


    氣氛一時間變得無比焦灼,隻見傅叡煌一會兒手扶額頭似在深思,一會兒又借著喝茶的緣由悄悄打量著周嫻。


    周嫻瞧著太子這番姿態,心裏突然有了個猜測,率先開口打破了沉默:「殿下若有何事不妨直說,如若有什麽難處,小女願盡力為殿下排解。」


    傅叡煌聽聞,像是終於下定決心般,兀然站了起來,朝著周嫻行了個禮。


    「本宮念著婚姻大事雖然是父母之命,但此事事關你我二人,還是應當先問過周小姐的意思。」


    「周小姐,那日你我於山洞相遇,本宮便知周小姐是個聰慧的,行事果斷又有謀劃,若是誰能娶到周小姐那定是這個男子的福分。」


    「本宮念著周小姐是個好的,又助本宮脫險,實則對本宮有恩。」

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