院子裏的花開了辦個賞花宴,得了本詩集辦個詩會,待得無趣了還會邀請三五好友去郊外的莊子踏青。


    然而今日這敏月公主辦的宴會,倒有幾分讓人意想不到。


    「要我說,這女子啊,教養才是重點,倘若沒有長輩好好教導,即便出嫁了也得不到夫家的歡喜吧。」


    「紅霓姐姐說的是啊,前兒幾日,有位夫人想將自家侄女介紹給我哥哥,也不看看自己什麽身份,家裏父親小妾成群家風不嚴,母親善妒又狠辣,這樣家室出來的女兒能有什麽教養,別是想著來禍害我家的哥哥。」


    說話的這兩個女子,言語間時不時將目光投向了主賓位的周嫻,似乎怕旁的人不知她們在說誰。


    周嫻兀自端起麵前一杯清茶小啜一口,放下茶盞後隻見其從容地撚起手巾緩緩擦拭著嘴角,一番行雲流水的樣子讓人不禁懷疑她是不是沒聽到這些話語。


    坐在首座的一位妙齡女子出口嗬斥了兩人:「夠了!鸞兒妹妹,在座的不過都是你我這般待字閨中的女兒家,這等男女之事豈是你我可以拿來大肆談論的。」


    說罷也便不再理會那鸞兒跺腳輕哼之姿,優雅的輕推了推麵前的一小碟點心:「各位姐姐妹妹們,可要嚐嚐這烏梅桂花糕?這可是為了這次花會特意從醉華樓請來的點心師傅,就等著讓大夥兒品鑑品鑑。」


    眾人見郡主已出言叫停這齣鬧劇,也就順水推舟,不著痕跡的開始恭維起了作為主人家的敏月郡主。


    敏月郡主自是歡喜這樣一團和氣的場景,拉起周嫻的手輕聲安慰道:「嫻兒妹妹也不要在意,這紅霓和鸞兒自小跟著父兄在邊外生活,近段時日才得了詔回大都,性子是養得活潑跳脫了些,想來也是逞一時口舌之快並無惡意,望妹妹看在我的麵子上原諒此番無心之舉。」


    周嫻露出一抹淺笑,伸手輕撫敏月郡主的手以示親昵,開口道:「郡主這是哪裏的話,本就是女孩家們湊在一起閑聊些家長裏短的事,也不曾冒犯我,何來讓我原諒?」


    「再者說了,婚姻大事嘛,都是父母之命媒妁之言,我也不便多言,」像是不經意的,周嫻朝著那個叫鸞兒的方向睨了一眼,「免得讓人覺得我沒有教養。」


    此言一出,座下不少人都忍不住吃吃笑了出聲,就連紅霓和鸞兒也漸漸抿出來周嫻這是拿她們的話在堵她們的嘴。


    偏生她們還沒辦法堵回去,隻得深深咽了這口氣。


    然而敏月郡主卻是微怔,周嫻的話真是太耐人尋味了。


    既沒有順著兩人的話擺起準太子妃的架勢為難,也沒有唯唯諾諾任由她們拿她做話頭出言譏諷。


    所謂父母之命媒妁之言,在明眼人看來,不就是在說她周嫻是皇後娘娘看中的人,下她的麵子不就是在下皇後娘娘的麵子嗎。


    自當年皇後娘娘宮宴上的一句話之後,眾人都在猜測皇後娘娘的意思,可這麽多年來周家平日裏照舊深居簡出,周嫻也從來不在人前露麵,大家覺得這多半隻是一個玩笑。


    可太子如今已然二十又二,可別說大婚了,連這太子妃的人選都未曾定下,再加上周伯景這幾年的仕途是愈發順了,大家的目光又都投向了周家四小姐周嫻。


    滿大都裏知曉她性子的人不多,經此一鬧,敏月心裏也有了自己的成算,。


    同聰明人打交道,可得打起十二分的心思。


    與眾官家小姐吟詩作對品花論茶一番後,周嫻估摸著時辰也差不多了,起身向主家敏月郡主告辭。


    「承蒙郡主相邀,然家中祖母近日身體不適,嫻兒心中掛念,此番向郡主請辭,還望郡主原諒。」


    敏月郡主不疑有他,見花會目的已達到,便也賣個好,尋來管家送周嫻出府。


    等周嫻坐上回家的馬車後,身旁的丫鬟桑竹再也忍不住開了口:「小姐,此次提前離去,當真不會引起敏月郡主不滿嗎?」


    周嫻此時閉著眼眸慵懶地靠著,緩緩開了口:「敏月郡主舉辦這次花會,是得了皇後娘娘的令讓我在花會上露露臉,想要給我抬抬身份,目的已經達到了。此番花會上那兩名女子出言譏諷,若我還賠著笑坐到最後,就算不丟我的臉,傳到皇後口中,也未免為落得個性子軟弱好欺的影響。」


    「那小姐何不當眾斥責?」


    周嫻示意桑竹幫自己捏捏肩,享受著片刻的閑適,又說道:「斥責?何來立場斥責?」


    「若我出言斥責,不就是承認她們口中譏諷的女子是我。」


    「外人皆道皇後娘娘青睞於我,可到底有些話沒明說,我此番若當眾發怒,一來不給主家麵子,二來在有心人口中,難免被編排成恃寵而驕仗勢欺人。」


    「想必皇後娘娘也是不願見到的。」


    如今的她,好像已經習慣了這般一言一行皆會落入旁人的眼中。


    桑竹聞言身形一頓,不由地停了手下的動作,抬頭望了望眼前這端莊扮相的女子,心中卻感慨萬千。


    小姐這番處處深思熟慮步步為營的樣子,到底不是幾年前的那個小姐了啊。


    「小姐,咱們到了。」


    好不容易能在沒有許嬤嬤督促的地方偷得片刻閑適,再加上這馬車裏些微的顛簸,讓她不知不覺竟小憩了一番。


    聽到桑竹的輕喚,她才驚醒,坐起身子扶了扶頭上的簪子,正了正衣角。

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