雨已經停了,隻有當西風吹拂過路人的臉頰和脖頸時,那若有若無的濕冷觸感告訴著市民——它可能隨時會回來。


    伊莎貝拉撐著的傘不同於麥考夫那種純黑的經典英式長柄傘,她更傾向於使用伊莉莎白女王愛用的一款鳥籠傘——傘麵呈現往內收的趨勢,傘布採用全透明的設計,有助於防止視線被遮擋。傘的邊緣縫著一圈有著不同顏色的防雨布,伊莎貝拉喜歡根據自己每天的穿衣顏色來決定雨傘的顏色。


    從221b到白金漢宮可不算近,但她今天沒開車來,也不打算打車去。


    「伊莎貝拉?」


    聽到熟悉的聲音,她側過頭去找聲音的來源。


    街角書店的屋簷下,茉莉正在看著她,見她回頭,便猶豫著小幅度地揮了揮手。


    伊莎貝拉走了過去,笑著問道:「要一起走嗎?這會兒雨不算大了。」


    茉莉微微瞪大眼睛,「你怎麽知道我不是剛從書店裏出來呢?」


    「你的鞋子,」伊莎貝拉低頭略微掃了一眼,「泥點很多,而書店裏光潔透亮的地板告訴我你一定沒有進去過。」


    「你說得對極了,但是……」茉莉的眼神停留在伊莎貝拉造型獨特的鳥籠傘上,「我還是在這裏等會兒吧,我……朋友馬上就來接我了。」


    「沒有關係,」像是看出來了對方的意思,伊莎貝拉說,「它雖然看起來小,但勉強還是可以容納兩人的。」


    「不用了,他很快就來了,」茉莉搖了搖頭,過了一會兒,像是鼓足了勇氣,她字斟句酌地說,「呃……對了,我……我交了新的男朋友。」


    「什麽?」伊莎貝拉驚訝地說,不過她很快就反應了過來,向茉莉道喜,「真的嗎?那太好了。」


    「嗯……我想了很久,也許夏洛克並不喜歡我……也許你們說的對,我需要走出來了……」茉莉低聲喃喃,看得出來她非常需要向別人傾訴這段經歷。


    「那很好,你可以開始新生活了,」伊莎貝拉拍了拍她的肩膀,「相信我,他會比夏洛克更適合你的。」


    「謝謝你,我的同事們都這麽說,」茉莉看起來高興了一些,「你去哪呢?他一會開車來,讓他送你吧。」


    「呃,不用了,我回家,也不算很遠,」伊莎貝拉重新撐起傘,臨走前又認真地和茉莉說了幾句話,「夏洛克一心隻有他的案子,那對你來說也很危險,不管怎麽樣,對於你找到自己的幸福這件事,我都是表示支持的,恭喜你。」


    「真的謝謝你,伊莎貝拉,我感覺自己不再像前幾天那樣難過了。」茉莉抿唇笑道。


    在伊莎貝拉看來,隻要不是夏洛克,茉莉的戀愛經歷會比現在的單相思要好得多。


    ……


    等伊莎貝拉返回白金漢宮的時候,天邊微微放晴,她換下被雨打濕的衣服,換了一套英氣十足的可可棕色呢絨狩獵服,她的馬——約書亞剛剛做完這個季度的常規檢查,正好在城堡周圍享受一下騎馬的樂趣。


    緊身的狩獵服恰到好處地勾勒出她纖細的腰身和健康的大腿肌肉線條,伊莎貝拉利落瀟灑地翻身上馬,沿著草坪小跑了幾圈,看得出來約書亞也十分興奮,剛下過雨的草地泥土鬆軟,馬蹄踏在上麵難免會打滑,但這匹得過第一名的賽馬始終跑的很穩。


    伊莎貝拉幹脆騎著馬從後花園一直穿過,眺望遠處,小黑車靜靜地停靠在宮殿前,她記起來今天好像是首相向女王述職的日子,於是也不覺得奇怪,一扯韁繩,馬嘶鳴一聲,轉頭往回走去。


    雖然麥考夫說讓她找瑪蒂爾達公主聊聊,但她可沒有那麽有閑情逸緻,於是伊莎貝拉悠哉悠哉地在馬場走了好幾個來回,瑪蒂爾達公主終於還是憋不住了,主動來找她說話。


    「姐姐?」伊莎貝拉輕輕拽了拽韁繩,示意它停下,然後幹脆利落地翻身下馬,「有什麽事嗎?」


    瑪蒂爾達看上去鎮靜了不少,也許是心腹大患已經解決,那些像□□一樣的照片再也不會要挾到王室了。她微微笑著說:「很長時間不見你了,聽說你回來了,就過來看看。」


    「……那馬場可真不是一個說話的好地方,淤泥太多了,可能會弄髒你的衣服。」


    「沒關係,」瑪蒂爾達慣是沉不住氣的,很快,她就旁敲側擊道,「福爾摩斯先生今天親自來白金漢宮,不知道又出了什麽事?」


    原來小黑車不是首相先生的,伊莎貝拉麵上溫和,話裏卻將問題不動聲色地推了回去,「怎麽?福爾摩斯先生來了?」


    「是的,距離上次的事已經過去很久了,不知道是不是又節外生枝……」瑪蒂爾達的話隻說了一半。


    「也許是有什麽其他要事。」


    「我也是聽別人說,伊莎貝拉你和福爾摩斯先生走的頗近,想問問那件事處理的如何了……」


    「隻是工作上的交集罷了,」伊莎貝拉麵不改色地撒謊,「the woman的事,已經全部結束了,艾琳?艾德勒前幾天死了。」


    「死了?!」瑪蒂爾達失態驚呼,她慌忙掩住自己的嘴,「為什麽?怎麽回事?」


    「也許是她的仇家做的,聽說在中東被人砍丨頭了。」


    「……」瑪蒂爾達的神情一瞬間變得很複雜,她一方麵害怕憎惡艾琳拿照片作為把柄威脅她,另一方麵她還對那個全英國有名的施虐女王戀戀不捨。

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