「愛?」


    「caring is not an advantage.」麥考夫冷靜地說,「伯蒂奇染上賭癮後,博塔斯多次勸誡他戒賭,但沒能成功。於是失望透頂的博塔斯從他們的家裏搬了出來,直到伯蒂奇欠下連博塔斯都還不起的高額債務。哦,愚蠢的感情,因為一個屢教不改的賭徒放棄不菲的薪水個體麵的工作,我想米爾先生恐怕要在牢裏悔悟他的伴侶根本不值得他付出這麽多。」


    「也許他根本不會後悔。」伊莎貝拉聳聳肩,「電視裏都這麽演。」


    「那真是太好了,至少他們倆不用分開去禍害別人了。」麥考夫諷刺地說。


    「……好吧,這次猜錯情有可原,」伊莎貝拉不滿地嘟囔著,「愛,真是奇妙的東西。是我沒有考慮到這個方麵,我以為金錢的致命誘惑力足以讓博塔斯成為綁匪的同夥。」


    「利益或許可以出賣良知,但愛更可以,而且後者更加不需要理由。」麥考夫總結道。他剛剛吃了兩塊巧克力鬆餅、一塊草莓貝果和三塊楓糖餅幹。他隱隱約約的感覺後槽牙有些作痛,於是忍痛放下伸向甜品的魔爪。王室的禦用甜品師果然是頂級的,這些糕點的味道比他吃過的任何一家蛋糕店都美味。也許以後可以找些理由來白金漢宮轉轉?


    伊莎貝拉還在糾結「愛」的問題,她不知道的是,身邊坐著的嚴謹冷漠的圓滑政客,正在偷偷打著他的小算盤,企圖經常來她這兒蹭吃蹭喝。


    作者有話要說:


    麥考夫:急,怎麽樣才能把王室的禦用甜品師挖走?


    第13章 我們的目標是沒有蛀牙


    屋內維多利亞時代的壁爐燃燒得正旺,伊莎貝拉把行動報告複印件還給麥考夫,他接過,然後轉手把它送進熊熊烈火中,火舌瞬間引燃紙張一角,它貪婪地舔舐著,想要把一切都焚燒殆盡。


    伊莎貝拉拿不準眼前老神在在的男人想從她身上得到些什麽,他放了她一馬,可伊莎貝拉清楚福爾摩斯先生絕不是那種心慈手軟的大好人。他自始至終都表現的悠閑自得,好像這次來白金漢宮真的隻是接受伊莎貝拉的謝意。他不開口提出想要的條件,伊莎貝拉隻覺得渾身難受。特別是當自己有把柄落在別人的手上……這種感覺糟透了。


    麥考夫敏銳地覺察到伊莎貝拉貴族公式化的笑容下的焦慮,公主殿下的手指無意識地扣弄著裙子上的嫩黃色雛菊刺繡。他抿了一口溫度剛好的奶茶,對廚師掌握得恰到好處的甜度表示讚賞,茶和奶的配比也很講究,不像有些甜品店拿劣質茶葉和糖精煮的奶茶那樣膩人。


    他本想安慰公主殿下放輕鬆,麥考夫暫時還沒打算從她身上做什麽利益交換,誠然小公主殿下的淘氣包俱樂部蘊藏著巨大的人脈財富,可他最不缺的就是情報,比起信息冗雜的無價值情報,他更想要時效迅速、準確性極高的有效情報。很遺憾,他手下有太多金魚,這就導致了mi6在有些事情上的反應速度不算很快。


    除去這一層因素,還有很重要的問題就是,麥考夫並不完全信任伊莎貝拉。盡管小公主殿下的智商比這個世界上的大多數人要高,但她才十六歲,麥考夫不能確定她是不是一個可靠而值得託付的合作夥伴,在搞清楚這點之前,他不會把伊莎貝拉綁到他的陣營裏來。


    伊莎貝拉的身份太過敏感,為了一份不知效益的情報,冒的風險實在是太大了。麥考夫是一個出色的政客,他必須綜合多方麵考慮,作出最正確的預判。


    伊莎貝拉笑了笑,她拿起一塊餅幹塞進嘴裏,她的吃相不算優雅,餅幹屑粘在她嘴邊,伊莎貝拉就像一隻倉鼠,她腮幫子鼓鼓囊囊的,麥考夫決定還是不把他內心的想法說出來為好,他惡趣味地想,讓小公主殿下多為此煩心幾天,就當是她調皮打斷他會議的小小懲罰。


    火苗燃燒發出劈裏啪啦的聲音,兩人之間陷入一陣沉默。伊莎貝拉在等麥考夫提起「玫瑰派對」的事,不知不覺間她把剩下的楓糖餅幹全消滅了。


    「噢,天啊,我不能再繼續了……我可不想在聖誕節那天見到我親愛的牙醫先生。」


    麥考夫同情地說:「鄙人非常能理解您的感受。」


    這兩人也許在牙醫恐懼症方麵有著相當多的話題。如果麥考夫感興趣,伊莎貝拉可以跟他說說她小時候是怎麽跳上牙醫診台,把人家的器械纏在一起最終導致電源短路的。


    麥考夫慢悠悠地進行下一個話題,很可惜,依舊不是伊莎貝拉想聽的,「您父親希望鄙人能教授您一些最基本的女子防身術……盡管在鄙人看來這些東西隨便一個女王警衛隊的衛官足以勝任——但是,」他漫不經心地說了一大堆後突然轉折,「但是,王儲殿下誠意滿滿,鄙人又怎能拒絕?」


    麥考夫在他的思維宮殿裏隨手翻著從白金漢宮傳出來的文件,王儲殿下許諾的交易條件很是誘人。就算麥考夫內心再怎麽不願照看一個王室的麻煩精,出於利益交換的目的,他沒有理由拒絕。


    「sorry?我並沒有接到通知說……請您來當我的家庭教師?」伊莎貝拉一臉活見鬼的表情,她交疊的雙手猛地收緊。


    「是的,很突然。但您應該體諒一下王儲殿下,當鄙人告訴他您被綁架的時候,他的語氣可算不上好……顯然他被嚇到了。」麥考夫說,「第一次授課在明天下午兩點,白廳。您還有什麽問題嗎?」

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