「元兒回來這麽多天都不曾來看過為娘，可還是在怨恨我嗎？」房中除了他們二人，隻有沈嵐了，但袁夫人卻不避諱什麽，似乎對她很是信任。但這問題卻讓她很難回答，她不來看袁楓，是因為害怕說漏嘴什麽，但心中對骨肉親情還是不排斥的。可話說回來，當母親的當年狠得下心把她送走，這麽多年才接回來，這個為娘的人對骨肉親情的重視，又有幾分呢？
見她不回答，袁楓竟然抹起了眼淚。沈嵐急忙拿了自己的手帕去擦，卻被輕輕推開。餘元站在那兒什麽都沒做，卻也無端內疚了，隻好說道：「呃……娘……，我不是有意躲著你的，隻是突然多出這麽多家人，覺得不知該如何自處，手足無措而已……」
「元兒，別怪你娘狠心，如果當初夫人沒有這麽做，可能你們現在過的要比現在慘澹很多。夫人這些年來，也不好熬啊。豪門貴族，也總有不由自主無可奈何的時候。周小姐就算是太尉老爺的掌上明珠，不也一樣要聽她爹的話？」
沈嵐的勸告讓餘元有些同情袁楓，她嘆了口氣，又想起在聽月閣時候自己想過的那些事兒，道：「如今我既然已經回來了，便不會再讓娘受委屈了。」這話既是說給人聽的，也是不得不這樣做的，如今，想要保命，想要好好活著，她也隻能竭盡全力在這個家中為自己爭得一席之地，乃至日後掌握全局。
袁楓還想說些什麽，門外下人卻來傳話，說是老爺今天招待周大人，提前了半個時辰用飯，讓請家中的老老小小過去，三人也不好耽擱，略微拾掇了幾下就去了。
過了沒多久，飯菜都準備妥當了，隻見房中幾張大桌子依次排開，餘士琛和周德玉落座在一小桌上了，正在對飲，袁夫人陪在一旁給二人添菜，周錦薈則睜大著眼睛聽他們談天說地。剩下的幾張大桌子分別坐著剩下的幾個姨娘和姑嫂，餘家兄弟幾人則領著兒子坐在一桌。
落座到現在，餘元已經被四哥不懷好意的灌了好幾杯酒，雖說這酒喝起來並不辛辣，但她一向不喜飲酒，喝了之後胃裏燒燒的，腦袋也有點暈了。
「來，五弟，這是慶賀你平安歸來的。」餘弘晨又端起一杯，朝她敬來。她勉強應承下來，擺擺手說不再喝了，餘弘晨卻陰陽怪氣的冒了一句：「五弟在塞外長大，成天和遼人呆在一塊，怎麽如此不善飲酒？」
他還是懷疑回來的這人並非餘元。
「弘晨，你行了，一家人好不容易團聚，最重要的就是開心，你不要再提小弟的傷心往事了，這杯我代他喝。」老三餘弘仁看不下去，將杯中酒一飲而盡。餘元也堅持不住，趴倒在了桌上。
朦朦朧朧，她看到周錦薈走了過來，對她說：「真不能喝，我爹爹讓我扶你回屋，餵？」餘元卻不搭理她隻是拉住了她的手。
「錦薈……別理他，來，我們喝一杯，喝個交杯酒！」餘弘晨其實也喝多了，不過是強撐著，餘元一倒下，他也飄起來了，顧不得體統的扯著周錦薈，胡言亂語起來。這情形讓周錦薈很是尷尬，袖子被人扯出去好遠，手裏又墜著一個，一時也不知該如何是好。
第30章【暗鬥】
餘元聽見「交杯酒」幾個字，卻坐不住了，嗬到：「你再說一句試試？」她一下子站了起來，卻不想用力過猛往後栽了過去，卻以為自己還站著，手都沒捨得鬆開，往懷裏一扯，就帶倒了周錦薈，兩個人一起倒在了地上。
但她卻抓住某一瞬間清醒的念頭，把周錦薈攬在了懷裏，墊在了她身下，而後就不醒人事了。
眾人看見這一幕即刻不復之前的喧鬧，屋裏一瞬間安靜下來。
周德玉恰看好看到了餘元護住周錦薈的一幕，甚為欣慰，見女兒並沒傷到，便主動給了餘士琛台階下，道：「年輕人就是年輕人，這酒量還得練練，不然大喜之日哪裏還有力氣洞房？」
「周老弟所言甚是，還是我平時對他們疏於管教了，今天有失體統，兩個孩子的大喜之日，我們一定要暢飲一番。」
看似客套的幾句話，卻讓屋裏人們的命運無形中都發生了改變。
四房安榮竹聽到自己兒子當太尉女婿的事情徹底沒了指望，頓時就呆若木雞，失神的跌坐在椅子上。而她那兒子，也隻能苦笑幾下，拿起酒壺喝了個底朝天。已經站起身來的周錦薈看他們這樣，反而生出幾分異樣的感覺：自己若為男子，此刻定當站出來說出自己心中所想，而不僅僅是這樣聽天由命，這樣勢利的母親養出的懦弱兒子，自己嫁了，除了那幾分喜歡，又能有多少幸福？倘若有一天他不再喜歡自己，另有所好，自己又該如何是好？
想到這些，往日的情分竟也有些飄渺了，生平第一次，她對晨哥哥感到失望不已。本欲爭辯幾句的周錦薈，十分反常的一言不發，轉而去幫別人扶餘元起身。
反觀袁夫人，大有揚眉吐氣之勢，笑逐顏開，一改之前的矜持，和周德玉談笑風生，商量起了婚禮細節。
周德玉突然想起一件至關重要的事情，道：「其實……有件事說大也大說小也小，我卻不知當講不當講。」
餘士琛夫婦二人自然不能說一個不字。
「小女是家中唯一的嫡出，按北禪風俗，繼承家業雖說是合情合理，但也不免要和兄弟們不和。我……出身行伍，身體本就有舊疾，也不能一輩子護著她，實在是不想自己百年之後，讓她們娘倆受苦被欺負，也不想女兒受婆家的氣……所以，老弟我索性想招個上門女婿，令郎一表人材，深得我心，隻是不知道二位舍不捨得……若是捨不得，我也不好強求，隻能另求次品了……」
見她不回答，袁楓竟然抹起了眼淚。沈嵐急忙拿了自己的手帕去擦，卻被輕輕推開。餘元站在那兒什麽都沒做，卻也無端內疚了，隻好說道：「呃……娘……，我不是有意躲著你的，隻是突然多出這麽多家人，覺得不知該如何自處，手足無措而已……」
「元兒，別怪你娘狠心，如果當初夫人沒有這麽做，可能你們現在過的要比現在慘澹很多。夫人這些年來，也不好熬啊。豪門貴族，也總有不由自主無可奈何的時候。周小姐就算是太尉老爺的掌上明珠，不也一樣要聽她爹的話？」
沈嵐的勸告讓餘元有些同情袁楓，她嘆了口氣，又想起在聽月閣時候自己想過的那些事兒，道：「如今我既然已經回來了，便不會再讓娘受委屈了。」這話既是說給人聽的，也是不得不這樣做的，如今，想要保命，想要好好活著，她也隻能竭盡全力在這個家中為自己爭得一席之地，乃至日後掌握全局。
袁楓還想說些什麽，門外下人卻來傳話，說是老爺今天招待周大人，提前了半個時辰用飯，讓請家中的老老小小過去，三人也不好耽擱，略微拾掇了幾下就去了。
過了沒多久，飯菜都準備妥當了，隻見房中幾張大桌子依次排開，餘士琛和周德玉落座在一小桌上了，正在對飲，袁夫人陪在一旁給二人添菜，周錦薈則睜大著眼睛聽他們談天說地。剩下的幾張大桌子分別坐著剩下的幾個姨娘和姑嫂，餘家兄弟幾人則領著兒子坐在一桌。
落座到現在，餘元已經被四哥不懷好意的灌了好幾杯酒，雖說這酒喝起來並不辛辣，但她一向不喜飲酒，喝了之後胃裏燒燒的，腦袋也有點暈了。
「來，五弟，這是慶賀你平安歸來的。」餘弘晨又端起一杯，朝她敬來。她勉強應承下來，擺擺手說不再喝了，餘弘晨卻陰陽怪氣的冒了一句：「五弟在塞外長大，成天和遼人呆在一塊，怎麽如此不善飲酒？」
他還是懷疑回來的這人並非餘元。
「弘晨，你行了，一家人好不容易團聚，最重要的就是開心，你不要再提小弟的傷心往事了，這杯我代他喝。」老三餘弘仁看不下去，將杯中酒一飲而盡。餘元也堅持不住，趴倒在了桌上。
朦朦朧朧，她看到周錦薈走了過來，對她說：「真不能喝，我爹爹讓我扶你回屋，餵？」餘元卻不搭理她隻是拉住了她的手。
「錦薈……別理他，來，我們喝一杯，喝個交杯酒！」餘弘晨其實也喝多了，不過是強撐著，餘元一倒下，他也飄起來了，顧不得體統的扯著周錦薈，胡言亂語起來。這情形讓周錦薈很是尷尬，袖子被人扯出去好遠，手裏又墜著一個，一時也不知該如何是好。
第30章【暗鬥】
餘元聽見「交杯酒」幾個字，卻坐不住了，嗬到：「你再說一句試試？」她一下子站了起來，卻不想用力過猛往後栽了過去，卻以為自己還站著，手都沒捨得鬆開，往懷裏一扯，就帶倒了周錦薈，兩個人一起倒在了地上。
但她卻抓住某一瞬間清醒的念頭，把周錦薈攬在了懷裏，墊在了她身下，而後就不醒人事了。
眾人看見這一幕即刻不復之前的喧鬧，屋裏一瞬間安靜下來。
周德玉恰看好看到了餘元護住周錦薈的一幕，甚為欣慰，見女兒並沒傷到，便主動給了餘士琛台階下，道：「年輕人就是年輕人，這酒量還得練練，不然大喜之日哪裏還有力氣洞房？」
「周老弟所言甚是，還是我平時對他們疏於管教了，今天有失體統，兩個孩子的大喜之日，我們一定要暢飲一番。」
看似客套的幾句話，卻讓屋裏人們的命運無形中都發生了改變。
四房安榮竹聽到自己兒子當太尉女婿的事情徹底沒了指望，頓時就呆若木雞，失神的跌坐在椅子上。而她那兒子，也隻能苦笑幾下，拿起酒壺喝了個底朝天。已經站起身來的周錦薈看他們這樣，反而生出幾分異樣的感覺：自己若為男子，此刻定當站出來說出自己心中所想，而不僅僅是這樣聽天由命，這樣勢利的母親養出的懦弱兒子，自己嫁了，除了那幾分喜歡，又能有多少幸福？倘若有一天他不再喜歡自己，另有所好，自己又該如何是好？
想到這些，往日的情分竟也有些飄渺了，生平第一次，她對晨哥哥感到失望不已。本欲爭辯幾句的周錦薈，十分反常的一言不發，轉而去幫別人扶餘元起身。
反觀袁夫人，大有揚眉吐氣之勢，笑逐顏開，一改之前的矜持，和周德玉談笑風生，商量起了婚禮細節。
周德玉突然想起一件至關重要的事情，道：「其實……有件事說大也大說小也小，我卻不知當講不當講。」
餘士琛夫婦二人自然不能說一個不字。
「小女是家中唯一的嫡出，按北禪風俗，繼承家業雖說是合情合理，但也不免要和兄弟們不和。我……出身行伍，身體本就有舊疾，也不能一輩子護著她，實在是不想自己百年之後，讓她們娘倆受苦被欺負，也不想女兒受婆家的氣……所以，老弟我索性想招個上門女婿，令郎一表人材，深得我心，隻是不知道二位舍不捨得……若是捨不得，我也不好強求，隻能另求次品了……」