「去年我表哥得到一輛很漂亮的山地車,讓我一直非常眼紅,而且我想在霍格沃茨每天鍛鍊挺好的。如果你不介意的話我可以載你回去,置物架上能坐一個人。」哈利說,「但是在這之前,我覺得你應該先穿好上衣,塞德裏克。」


    他刷得臉紅了。「嗯——好啊。管他呢,黑湖裏的寶物可以再等等。」塞德裏克穿戴整齊,坐到了自行車後邊。


    「你怎麽在水下保持呼吸的?」哈利踩著踏板問他。


    「泡頭咒。」他答道,「這是我能想到最穩妥的方法,可是缺點也很明顯——氣泡裏的空氣是有限的。要在換氣期間遇到幹擾,那就麻煩了。」


    「你可以試試局部的變形,把呼吸係統變成水生物之類的。這樣就是狀態間的切換,不需要擔心它有時限。」


    塞德裏克沒有料到這麽明確的建議。沉默片刻,他微微一笑,說道:「啊,是的,變形,要是這麽簡單就好了。你一定很擅長變形術。」


    「據說我父親變形術用得很好,也許我有繼承到一些他的天賦吧。」


    他突然說起另一件事。「我認為聖誕舞會辦得很不錯。你沒能來有些可惜,哈利,尤其是連你的朋友紮比尼也來了。」


    「我打賭他肯定整個晚上都站在旁邊,滿臉不屑地打量跟前的一切,鄙夷之情一覽無餘,對不對?」


    「你猜的一點沒錯。」


    「我很好奇,你什麽時候開始認識布雷斯的?」


    「聖誕夜的時候我有去斯萊特林休息室找你——嗯,想邀請你一起去舞會。就是那個時候,他告訴我是你寫了那封匿名信,告知我第一個項目是龍。」


    「操他——對不起——你剛剛說什麽?!」


    「你別為此責怪紮比尼,他隻是覺得我該知道對誰說聲謝謝。」


    「喔,我不會怪他。但如果今天晚餐時我沒出現在禮堂,那一定就是兩手沾滿鮮血站在斯萊特林男生寢室裏,正計算一具男屍會對黑湖水質造成多大危害。」哈利眯起眼睛。她本想當麵告訴他第一個項目的事情,但每次見到塞德裏克,他身邊總是圍滿了崇拜者。「這件事不值得你感謝我,因為除了你所有人都在作弊,就當我是為了公平吧。」


    「真的嗎?」


    聽見她這麽說,塞德裏克很詫異。於是她細細講了海格偷偷帶她和布斯巴頓校長去看匈牙利樹蜂的那個晚上。


    他搞不明白她那苗條的身軀和纖細的小腿裏哪來這麽多力量,能讓單車在堅實的泥地上如此容易地輕快滑行。不過,遇到上坡時哈利還是遇到了一點困難。「我不得不說,」她立起身子,站在腳踏板上賣力蹬著,同時說道,「你比看上去要重,塞德裏克。」


    「可是你也比看上去的要強壯,不是嗎?」


    她笑了笑。「我還從來沒被人這樣形容過呢,真新鮮——你想過贏得比賽的話要拿獎金做什麽嗎,塞德裏克?那可是一千金加隆呢。」女孩假期裏剪短了的深紅色頭髮在風中飄揚,露出潔白的脖頸。


    對這個他確實有話可說。塞德裏克開始講起職業諮詢時曾對斯普勞特教授說的那些話,隻不過內容更加精煉,口吻更有把握,仿佛半年前的職業諮詢正是專為今天這場會話所預設的彩排。


    「挺久之前我就有這個想法了——等有了一定積蓄後要做什麽。我喜歡小孩子,我希望未來自己能創辦一所魔法學前機構。你知道,大多數英國巫師家庭長大的小孩也不會在一年級前掌握多少咒語,然而與麻瓜出身的小巫師相比,他們總歸占有優勢:常識的普及,還有對魔法文化的熟悉——突然得知自己可以學習魔法、獨自前往霍格沃茨就讀,對於十一歲的孩子而言,這肯定十分具有挑戰性。人們不是總說,提高外語水平的最好方法是創造出能頻繁接觸外語的環境嗎?我想學前機構便是旨在提供類似的促進學習的環境。所以,假如真的能贏得比賽,我會把它存到金庫賺取利息,作為日後的啟動資金。」他說,「畢業後我打算工作幾年,到社會上見見世麵,再多花些時間研究怎樣能把機構辦得盡可能更好。等感到自己真正準備好了,一切都已經就緒,我就把這筆錢和工作這幾年間的儲蓄取出來實施這個想法。可能整個計劃聽起來還太稚嫩了,不過我必須先嚐試過,才能確認它到底行不行得通……」


    聽著自己的聲音因這個話題變得熱情洋溢,聽著自己的嗓門在談論宏大誌向和保守期望時持續地略微拔高,聽著自己最後在自謙中帶著信心結尾,塞德裏克忽然意識到,他究竟有多想給這個女孩留下深刻印象。他說話時,哈利一直耐心地聽著,沒有插話,直到塞德裏克將話說完,然後他聽到她說:「這是一個很了不起的理想,我期待有一天看到它被實現。」


    「是嗎?你真的這麽想?」看見她背對著自己點點頭,塞德裏克覺得比火焰杯選中他的瞬間還要高興,「我會努力的。」


    不久,他們下了自行車,並肩靜靜地走在通往城堡的最後一段鵝卵石路上。


    「明年……他們會讓你做男學生會主席嗎?」


    「我不知道,我想也許會讓我繼續做魁地奇球隊隊長。」


    「好啊,」哈利推著車頭握把說,「那也挺不錯的。」


    「你會再來和我們一起打球嗎?」


    「希望會的。」

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