「我倒很想看看那裏是什麽樣子的。」
「一樣黑，很狹窄。我想，先王也不喜歡那裏。」
高北菱輕輕說，王曼衍卻率先向那個黑暗窄小的門走去了。小的時候，哥哥就喜歡在皇宮的各個角落裏探險，而她則是偏愛在花園修葺整齊的草坪上玩耍，這條皇宮裏究竟有多少偏門暗道，哥哥應該會比她清楚得多。
暗道中黑暗一片，散發出一股木頭髮黴和刺鼻的桐油混合的怪味。高北菱快步走上來，打開了手電筒，亮白強光穿過灰塵瀰漫的廊道，王曼衍被驟然出現在麵前的，自己的影子嚇了一跳。
她們沿著這條暗道走了一個來回。王曼衍估計這是過去修繕皇宮時，建築工人留的用來檢修房梁的通道，房子修好後，兩端入口封死，從此暗無天日，也並沒有什麽三百年的古舊城堡閣樓暗道的神秘感。她去看了這條道路通向的另一間閣樓和腳手架，均沒有什麽收穫，最起碼穆雅貢不會在這裏鑿一塊碑，詳細描述她和王歡衍的出走原因。
原路返回時，王曼衍說：「關了手電筒吧。」
高北菱愣了一下，王曼衍又重複了一遍：「關掉。」
高北菱關掉手電筒，兩個人站在一片黑暗中。王曼衍閉上眼睛，黑暗鋪天蓋地而來，如果哥哥真的已經墜入深淵……她聞到高北菱身上幽幽的香味，好像是最近流行的某種香水，但是在這個地方聞到，那種花木香氣和古舊的建築味道混合起來，卻顯得十分陌生……她聆聽高北菱的呼吸聲，卻什麽都沒有聽到……黑暗和安靜讓王曼衍覺得不安，她為什麽要讓高北菱關掉唯一的光源？
就在王曼衍想再度命令高北菱打開手電的時候，她聽到高北菱像自言自語一般地說：「老師為什麽要這麽做？」
王曼衍笑了：「你是她的學生，她也沒有向你透露原因？」
高北菱說：「我對她了解得並不見得比您多，畢竟她每年隻回長敬一兩次，回那裏也是為了見她的情人而已。」
「穆雅貢的情人……」王曼衍念著這幾個字，感覺自己像念著她本不應該知道的秘密。
穆雅貢的情人，就是高北菱之前業已描述過的黑衣男人充滿浪漫的神秘色彩。穆雅貢曾經對她說過說，曾在黎明將至的時候，那時天依然黑著，隻在東方微微泛著深藍，比黑色更冷的藍。穆雅貢看著這男人從地平線快步走來，黑袍在風中翻飛舞動，仿佛要把所有的事情都拋在身後，唯有悲傷同他如影隨形，然後他在穆雅貢麵前消失了。穆雅貢伸手想要抓住他的身影，手中隻握到了冰冷的夜風。
「難道那不是因為做夢了嗎？」高北菱問。
穆雅貢望著遠處，當時她沒有抽菸，側臉線條顯得很柔和，像是西方油畫中古典豐腴的美人的麵龐。她說：「夢中的他也會消失嗎？」
而穆雅貢沒有告訴過高北菱他的名字，在穆雅貢失蹤後，這個男人也就永遠地銷聲匿跡。
像是被這種唯美而淒涼的描述所誘惑，王曼衍在黑暗中慢慢地向旁邊伸手，握住了高北菱的手。
就如高北菱就任那天的握手，她的手很涼，如同被催眠了一般，王曼衍在黑暗中問她：「你愛你的丈夫嗎？」
閣樓的通道黑暗、沉悶。沒有見證，王曼衍隻是聽到高北菱用很低很低的聲音回答，似是夢囈，怕驚擾了亡魂一般。
「不愛。」
第10章 內閣會議
那天之後，王曼衍一直在回想著和高北菱在黑暗的閣樓通道中度過的幾分鍾，她懷疑自己聽到高北菱所說的「不愛」是幻聽，她握住高北菱的手，那冰冷柔軟的觸感是幻覺。隻有黑暗和刺鼻的油漆建材味是那麽的清晰，宛如所有發生過的和未發生過的故事的烙印。穆雅貢穿著哥哥的雨衣從那裏匆匆穿行而過……事實果真如此嗎？穆雅貢和哥哥這樣做有什麽目的？
……國王和特參向來糾纏不清，是金楚王國的傳統。王曼衍想，她自己或許也逃脫不了這個王室專屬的詛咒。
在她十八歲的時候，金楚王國剛和一個小國建交。該國駐金楚大使館落成的那一天，她和當時的國王，也就是父親一同去為大使館剪彩。大使是個五十多歲、溫文儒雅的男人。他有一對兒女，大兒子當年二十三歲，似乎對王曼衍頗有好感，剪彩儀式當天就不停找機會搭訕她，之後更是用盡藉口與她一同出席各項活動，或僅僅是出去兜風喝酒。對於他的邀請，王曼衍大多都沒有拒絕，卻不是因為想要給這個男孩回應，而是想要見他十六歲的妹妹。
這段算不上戀情的戀情以無疾而終而結束。王曼衍唯一的收穫是她終於發現，她好像更喜歡女孩。隻是從那之後到如今，十年已經過去，她卻再沒有遇到心動的人，無論男女。
本來以為這種心境會持續到下一個十年，下下一個十年，直到她躺在墳墓中，墓碑上也會鐫刻「為王國的事業孤身奮鬥至死」，隻是現在王曼衍有些恐慌地察覺到，似乎感情並不會受到理智控製。
她安排高北菱暫時停止對哥哥和穆雅貢失蹤的調查，開始準備內閣會議的發言材料。
內閣會議一般情況下每個月召開一次，日期定在月底或月底前一天。根據議程安排，會議時長也有所不同，議題較少時，半個小時就會結束，議題較多或是需要多方爭論定奪時，可能需要三五個小時。由於哥哥的突然失蹤，王曼衍在一片混亂中接管了爛攤子，內閣會議暫停了兩次，此次召開，必定積攢了不少問題。
「一樣黑，很狹窄。我想，先王也不喜歡那裏。」
高北菱輕輕說，王曼衍卻率先向那個黑暗窄小的門走去了。小的時候，哥哥就喜歡在皇宮的各個角落裏探險，而她則是偏愛在花園修葺整齊的草坪上玩耍，這條皇宮裏究竟有多少偏門暗道，哥哥應該會比她清楚得多。
暗道中黑暗一片，散發出一股木頭髮黴和刺鼻的桐油混合的怪味。高北菱快步走上來，打開了手電筒，亮白強光穿過灰塵瀰漫的廊道，王曼衍被驟然出現在麵前的，自己的影子嚇了一跳。
她們沿著這條暗道走了一個來回。王曼衍估計這是過去修繕皇宮時，建築工人留的用來檢修房梁的通道，房子修好後，兩端入口封死，從此暗無天日，也並沒有什麽三百年的古舊城堡閣樓暗道的神秘感。她去看了這條道路通向的另一間閣樓和腳手架，均沒有什麽收穫，最起碼穆雅貢不會在這裏鑿一塊碑，詳細描述她和王歡衍的出走原因。
原路返回時，王曼衍說：「關了手電筒吧。」
高北菱愣了一下，王曼衍又重複了一遍：「關掉。」
高北菱關掉手電筒，兩個人站在一片黑暗中。王曼衍閉上眼睛，黑暗鋪天蓋地而來，如果哥哥真的已經墜入深淵……她聞到高北菱身上幽幽的香味，好像是最近流行的某種香水，但是在這個地方聞到，那種花木香氣和古舊的建築味道混合起來，卻顯得十分陌生……她聆聽高北菱的呼吸聲，卻什麽都沒有聽到……黑暗和安靜讓王曼衍覺得不安，她為什麽要讓高北菱關掉唯一的光源？
就在王曼衍想再度命令高北菱打開手電的時候，她聽到高北菱像自言自語一般地說：「老師為什麽要這麽做？」
王曼衍笑了：「你是她的學生，她也沒有向你透露原因？」
高北菱說：「我對她了解得並不見得比您多，畢竟她每年隻回長敬一兩次，回那裏也是為了見她的情人而已。」
「穆雅貢的情人……」王曼衍念著這幾個字，感覺自己像念著她本不應該知道的秘密。
穆雅貢的情人，就是高北菱之前業已描述過的黑衣男人充滿浪漫的神秘色彩。穆雅貢曾經對她說過說，曾在黎明將至的時候，那時天依然黑著，隻在東方微微泛著深藍，比黑色更冷的藍。穆雅貢看著這男人從地平線快步走來，黑袍在風中翻飛舞動，仿佛要把所有的事情都拋在身後，唯有悲傷同他如影隨形，然後他在穆雅貢麵前消失了。穆雅貢伸手想要抓住他的身影，手中隻握到了冰冷的夜風。
「難道那不是因為做夢了嗎？」高北菱問。
穆雅貢望著遠處，當時她沒有抽菸，側臉線條顯得很柔和，像是西方油畫中古典豐腴的美人的麵龐。她說：「夢中的他也會消失嗎？」
而穆雅貢沒有告訴過高北菱他的名字，在穆雅貢失蹤後，這個男人也就永遠地銷聲匿跡。
像是被這種唯美而淒涼的描述所誘惑，王曼衍在黑暗中慢慢地向旁邊伸手，握住了高北菱的手。
就如高北菱就任那天的握手，她的手很涼，如同被催眠了一般，王曼衍在黑暗中問她：「你愛你的丈夫嗎？」
閣樓的通道黑暗、沉悶。沒有見證，王曼衍隻是聽到高北菱用很低很低的聲音回答，似是夢囈，怕驚擾了亡魂一般。
「不愛。」
第10章 內閣會議
那天之後，王曼衍一直在回想著和高北菱在黑暗的閣樓通道中度過的幾分鍾，她懷疑自己聽到高北菱所說的「不愛」是幻聽，她握住高北菱的手，那冰冷柔軟的觸感是幻覺。隻有黑暗和刺鼻的油漆建材味是那麽的清晰，宛如所有發生過的和未發生過的故事的烙印。穆雅貢穿著哥哥的雨衣從那裏匆匆穿行而過……事實果真如此嗎？穆雅貢和哥哥這樣做有什麽目的？
……國王和特參向來糾纏不清，是金楚王國的傳統。王曼衍想，她自己或許也逃脫不了這個王室專屬的詛咒。
在她十八歲的時候，金楚王國剛和一個小國建交。該國駐金楚大使館落成的那一天，她和當時的國王，也就是父親一同去為大使館剪彩。大使是個五十多歲、溫文儒雅的男人。他有一對兒女，大兒子當年二十三歲，似乎對王曼衍頗有好感，剪彩儀式當天就不停找機會搭訕她，之後更是用盡藉口與她一同出席各項活動，或僅僅是出去兜風喝酒。對於他的邀請，王曼衍大多都沒有拒絕，卻不是因為想要給這個男孩回應，而是想要見他十六歲的妹妹。
這段算不上戀情的戀情以無疾而終而結束。王曼衍唯一的收穫是她終於發現，她好像更喜歡女孩。隻是從那之後到如今，十年已經過去，她卻再沒有遇到心動的人，無論男女。
本來以為這種心境會持續到下一個十年，下下一個十年，直到她躺在墳墓中，墓碑上也會鐫刻「為王國的事業孤身奮鬥至死」，隻是現在王曼衍有些恐慌地察覺到，似乎感情並不會受到理智控製。
她安排高北菱暫時停止對哥哥和穆雅貢失蹤的調查，開始準備內閣會議的發言材料。
內閣會議一般情況下每個月召開一次，日期定在月底或月底前一天。根據議程安排，會議時長也有所不同，議題較少時，半個小時就會結束，議題較多或是需要多方爭論定奪時，可能需要三五個小時。由於哥哥的突然失蹤，王曼衍在一片混亂中接管了爛攤子，內閣會議暫停了兩次，此次召開，必定積攢了不少問題。