臨出門前，葉夫人又仔仔細細地檢查下林淮玉的行李，確定他沒有遺漏任何東西才放心。
葉夫人和小黛玉陪著林淮玉一起去了貢院。在去貢院的路上，葉夫人再三叮囑林淮玉在考試的時候注意身體。雖然鄉試很重要，但是它沒有林淮玉的身子重要。
她之所以這麽吩咐，主要是每次考鄉試的時候會有很多學生病倒。甚至還有考生病死。
「義母，您放心，我會照顧好自己的。」
「這一考就是九天。」葉夫人心裏是真不放心，「這天還這麽熱，這……」她沒想到金陵的八月份跟夏天一樣炎熱。考鄉試的時候又沒有冰塊，她真的很擔心林淮玉考試的時候會被熱出毛病來。
「考試的時候就注意不到熱了。」林淮玉倒是不擔心熱，而是擔心人會發餿。在考場裏待九天，九天不能洗澡，而且天還這麽熱，一定會餿的。一想到餿味，林淮玉胃裏就開始翻騰了。「義母，等考完試，你和妹妹不要來接我。」
「這是為何？」
「我怕我會熏死你們。」考完試，估計他全身上下都餿了，跟他待在一起一定會熏到的。「義母，你們在家還是幫我多準備水吧。考完試回來，我最起碼要洗四五遍澡。」
葉夫人被林淮玉這番話說笑了：「好，到時候給你多準備水，讓你好好地洗個澡。」
兩刻鍾後，馬車抵達貢院的大門口。
林淮玉跟葉夫人她們打了聲招呼後，就背著兩個特大的包裹去排隊。
貢院大門口的廣場上站滿了考生，隻見他們背上背著包裹，手上拎著包裹。每個人都是大一包小一包的，這副情景倒不像是去考試，而像是去逃難。
卯時初，貢院大門打開，考生們有序地進入。
走進貢院的大院內，考生們分成五隊站好。接著，再一個接著一個接受考前搜查。
由於考生們帶的東西多，所以搜查的人也多。隻是搜查行李的人就有四個，還有兩個人一一核對考生們的訊息。
鄉試的搜查要比院試更加嚴格，尤其是在核對考生的訊息時。為了防止有人替考，所以在考核考生這塊非常嚴格，會仔細地核對考生的年齡和容貌。如果有考生在考院試的時候很瘦，但是考鄉試的時候忽然長胖了，那就要被審查很久。
林淮玉前麵的兄弟，考院試的時候非常胖，現在卻非常瘦，容貌發生了不小的變化，考官拉著他再三盤問，再三核對，確定無誤後才放他進去。
這位兄弟的膽子應該不大，被考官嚴厲地審問都嚇哭了，好在最後通過了。
輪到林淮玉的時候，考官見他是兩年前揚州的小三元，忍不住多看了他幾眼。林淮玉的容貌和兩年前沒有什麽太大差別，所以他沒有像前麵那位兄弟被嚴厲審問。
通過搜查後，林淮玉在衙役的帶領下來到考場。
他所在的考場又是第一考場，有了之前的經驗，他猜測第一考場的考生應該是整個江南的院試的案首。他的位子竟然又在第一個，難道之前的院試，他考了整個江南第一？
鄉試的「小屋子」，準確來說是號房要比院試的大一些，不過也大不了多少。目測了下，沒有兩平米。
在號房的左邊牆角處放了一個馬桶，這個馬桶還在散發出騷味，林淮玉心裏十分嫌棄，但是嫌棄也沒有用，接下來九天的拉撒都靠它了。一想到接下來的九天的吃喝拉撒都在這個小小的房間裏，他的胃就開始不舒服了。
林淮玉趕緊收回發散的思緒，把帶來的東西放好。他先把床鋪好，寫累了還能躺在床上休息一會兒。
陸陸續續有人進來，大家都先忙著擺好帶來的東西。等林淮玉差不多收拾好的時候，就見主考官帶著衙役們進來了。
鄉試開考前跟院試不一樣，主考官要帶著考生們祭拜孔孟。等祭拜完孔孟後，考生們回到自己的號房。這時，主考官會發表下講話，先是給考生們講考場的規矩，然後鼓勵考生們一番。
等到貢院的鍾聲響了四聲後，衙役們開始發放考卷，鄉試正式開始。
雖然九天都呆在號房裏，但是考試是分為三場的，也就是說衙役們並不是把三場考試的考卷一次性全部發給考生，而是一場一場地發考卷。
鄉試的每場考試都是有時間限製的，時間為三天。第一場考試從初九到十二的早上。等到了十二早上，衙役們就會收走考生們的考卷，接下來發第二場考試的考卷。第二場從十二早上到十五早上。第三從十五早上到十八早上。
林淮玉拿到考卷後，數了下有十幾張。先檢查下考卷有沒有遺漏或者模糊的地方，沒有的話，就第一時間寫上自己的名字。
寫完名字後，開始大致地看一下所有考題。
鄉試的考題的確難，但是這個難在林淮玉意料之中。
這兩年，林淮玉除了從頭到尾學習四書五經外，還經常模擬考。
模擬考的考題是葉文賦和宋修文出的，難度比往年鄉試的考題難多了。林淮玉在這兩年裏不知道被摧殘了多少次，現在麵對鄉試的考題，他並不覺得難。
看完題，林淮玉開始提筆答題。雖然天氣很熱，但是就像他說的，考試的時候也不管熱不熱了。
第一天白天，整個考場的氣味還行，但是到了晚上，整個考場的氣味簡直了。屎臭味、尿騷味、飯菜的香味、汗餿味……各種氣味混合在一起，殺傷力十分強大。
葉夫人和小黛玉陪著林淮玉一起去了貢院。在去貢院的路上，葉夫人再三叮囑林淮玉在考試的時候注意身體。雖然鄉試很重要，但是它沒有林淮玉的身子重要。
她之所以這麽吩咐，主要是每次考鄉試的時候會有很多學生病倒。甚至還有考生病死。
「義母，您放心，我會照顧好自己的。」
「這一考就是九天。」葉夫人心裏是真不放心，「這天還這麽熱，這……」她沒想到金陵的八月份跟夏天一樣炎熱。考鄉試的時候又沒有冰塊，她真的很擔心林淮玉考試的時候會被熱出毛病來。
「考試的時候就注意不到熱了。」林淮玉倒是不擔心熱，而是擔心人會發餿。在考場裏待九天，九天不能洗澡，而且天還這麽熱，一定會餿的。一想到餿味，林淮玉胃裏就開始翻騰了。「義母，等考完試，你和妹妹不要來接我。」
「這是為何？」
「我怕我會熏死你們。」考完試，估計他全身上下都餿了，跟他待在一起一定會熏到的。「義母，你們在家還是幫我多準備水吧。考完試回來，我最起碼要洗四五遍澡。」
葉夫人被林淮玉這番話說笑了：「好，到時候給你多準備水，讓你好好地洗個澡。」
兩刻鍾後，馬車抵達貢院的大門口。
林淮玉跟葉夫人她們打了聲招呼後，就背著兩個特大的包裹去排隊。
貢院大門口的廣場上站滿了考生，隻見他們背上背著包裹，手上拎著包裹。每個人都是大一包小一包的，這副情景倒不像是去考試，而像是去逃難。
卯時初，貢院大門打開，考生們有序地進入。
走進貢院的大院內，考生們分成五隊站好。接著，再一個接著一個接受考前搜查。
由於考生們帶的東西多，所以搜查的人也多。隻是搜查行李的人就有四個，還有兩個人一一核對考生們的訊息。
鄉試的搜查要比院試更加嚴格，尤其是在核對考生的訊息時。為了防止有人替考，所以在考核考生這塊非常嚴格，會仔細地核對考生的年齡和容貌。如果有考生在考院試的時候很瘦，但是考鄉試的時候忽然長胖了，那就要被審查很久。
林淮玉前麵的兄弟，考院試的時候非常胖，現在卻非常瘦，容貌發生了不小的變化，考官拉著他再三盤問，再三核對，確定無誤後才放他進去。
這位兄弟的膽子應該不大，被考官嚴厲地審問都嚇哭了，好在最後通過了。
輪到林淮玉的時候，考官見他是兩年前揚州的小三元，忍不住多看了他幾眼。林淮玉的容貌和兩年前沒有什麽太大差別，所以他沒有像前麵那位兄弟被嚴厲審問。
通過搜查後，林淮玉在衙役的帶領下來到考場。
他所在的考場又是第一考場，有了之前的經驗，他猜測第一考場的考生應該是整個江南的院試的案首。他的位子竟然又在第一個，難道之前的院試，他考了整個江南第一？
鄉試的「小屋子」，準確來說是號房要比院試的大一些，不過也大不了多少。目測了下，沒有兩平米。
在號房的左邊牆角處放了一個馬桶，這個馬桶還在散發出騷味，林淮玉心裏十分嫌棄，但是嫌棄也沒有用，接下來九天的拉撒都靠它了。一想到接下來的九天的吃喝拉撒都在這個小小的房間裏，他的胃就開始不舒服了。
林淮玉趕緊收回發散的思緒，把帶來的東西放好。他先把床鋪好，寫累了還能躺在床上休息一會兒。
陸陸續續有人進來，大家都先忙著擺好帶來的東西。等林淮玉差不多收拾好的時候，就見主考官帶著衙役們進來了。
鄉試開考前跟院試不一樣，主考官要帶著考生們祭拜孔孟。等祭拜完孔孟後，考生們回到自己的號房。這時，主考官會發表下講話，先是給考生們講考場的規矩，然後鼓勵考生們一番。
等到貢院的鍾聲響了四聲後，衙役們開始發放考卷，鄉試正式開始。
雖然九天都呆在號房裏，但是考試是分為三場的，也就是說衙役們並不是把三場考試的考卷一次性全部發給考生，而是一場一場地發考卷。
鄉試的每場考試都是有時間限製的，時間為三天。第一場考試從初九到十二的早上。等到了十二早上，衙役們就會收走考生們的考卷，接下來發第二場考試的考卷。第二場從十二早上到十五早上。第三從十五早上到十八早上。
林淮玉拿到考卷後，數了下有十幾張。先檢查下考卷有沒有遺漏或者模糊的地方，沒有的話，就第一時間寫上自己的名字。
寫完名字後，開始大致地看一下所有考題。
鄉試的考題的確難，但是這個難在林淮玉意料之中。
這兩年，林淮玉除了從頭到尾學習四書五經外，還經常模擬考。
模擬考的考題是葉文賦和宋修文出的，難度比往年鄉試的考題難多了。林淮玉在這兩年裏不知道被摧殘了多少次，現在麵對鄉試的考題，他並不覺得難。
看完題，林淮玉開始提筆答題。雖然天氣很熱，但是就像他說的，考試的時候也不管熱不熱了。
第一天白天，整個考場的氣味還行，但是到了晚上，整個考場的氣味簡直了。屎臭味、尿騷味、飯菜的香味、汗餿味……各種氣味混合在一起，殺傷力十分強大。